Федеральный апелляционный суд в среду постановил, что президент Дональд Трамп может удержать почти 2 миллиарда долларов ранее одобренных выплат иностранной помощи, что стало значительной юридической победой его администрации по сокращению финансирования Агентства США по международному развитию.

Апелляционный суд США по округу Колумбия проголосовал 2–1 за отмену постановления суда низшей инстанции, обязывающего администрацию выплатить средства, замороженные ранее в этом году. Судья Карен Л. Хендерсон, назначенная бывшим президентом Джорджем Бушем-старшим, от имени большинства написала, что истцы – коалиция подрядчиков и некоммерческих организаций – не имели законных оснований оспорить заморозку.

Это решение следует за решением Верховного суда, которое Трамп и его сторонники восприняли как ранний удар в марте, после того как большинство судей временно разрешило продолжить выплаты, несмотря на несогласие четырёх судей, назначенных республиканцами, которые предупредили, что налогоплательщики могут никогда не вернуть эти деньги, если администрация Трампа выиграет дело.

Хендерсон написал, что получатели помощи «не имеют оснований для иска в соответствии с [Законом об административных процедурах], поскольку рассмотрение APA запрещено Законом о контроле за изъятием имущества».

Хендерсон добавил, что «получатели грантов не могут переформулировать этот принципиально нормативный спор как» действие, выходящее за рамки правовых полномочий администрации, что обеспечивает администрации ключевую победу в её усилиях по сокращению того, что она считает расточительными расходами и раздуванием государственного бюджета.

Дело поддержала коалиция из 20 генеральных прокуроров штатов во главе с генеральным прокурором Южной Каролины, республиканцем Аланом Уилсоном, который утверждал, что президент обладает широкими полномочиями для обеспечения того, чтобы деньги налогоплательщиков служили интересам США.

«Это крупная победа над активистами округа Колумбия, которые считают, что могут управлять внешней политикой Америки из зала суда», — заявил Уилсон в своём заявлении. «Президент имеет полное право гарантировать, что деньги налогоплательщиков действительно служат американским интересам. Слишком долго иностранная помощь рассматривалась как бездонный фонд для подкупа международных НПО и инсайдеров из Вашингтона. Этому должен быть положен конец».

Уилсон заявила, что решение суда подтверждает, что решения по внешней политике должны приниматься «лидерами, избранными для представления американского народа», а не «частными организациями, работающими по контракту». Он добавил, что это решение позволяет администрации Трампа продолжать пересматривать программы иностранной помощи, чтобы обеспечить соответствие расходов национальным приоритетам.

Судья Флоренс Пан, назначенная бывшим президентом Джо Байденом, опубликовала пространное особое предупреждение, в котором говорится, что решение большинства подрывает полномочия Конгресса распоряжаться финансами и позволяет исполнительной власти обходить конституционные гарантии.

Пан отметила, что в первый день своего второго срока Трамп распорядился полностью прекратить выделение средств на иностранную помощь, которые «не полностью соответствовали» его внешней политике, что привело, по её словам, к «катастрофическим последствиям для получателей грантов и людей, которым они служат». Она обвинила большинство апелляционного суда в «неверном толковании принципа разделения властей» и «в позволении должностным лицам исполнительной власти уклоняться от судебного надзора за конституционно недопустимыми действиями».

«Большинство считает, что отказ президента тратить средства, выделенные Конгрессом из-за разногласий по вопросам политики, является лишь нарушением закона и не вызывает никаких конституционных опасений», — написала Пан. «Однако представленный фактический сценарий явно указывает на структуру нашего правительства и роли, которые играют координирующие его ветви власти — роли, которые определены в положениях «Take Care», «Apropriations», «Spending» и положениях о наделении полномочиями, изложенных в статьях I и II».

Она сослалась на давний прецедент, согласно которому исполнительная власть «не имеет полномочий не подчиняться надлежащим образом принятым законам по политическим соображениям», и заявила, что суд должен был подтвердить решение окружного суда, обязывающее администрацию разблокировать средства.

Вскоре после начала своего второго срока Трамп принял решение о сокращении финансирования USAID и других источников иностранных расходов, что вызвало негативную реакцию со стороны организаций, занимающихся вопросами гуманитарной помощи, которые предупреждали о «немедленном и непоправимом ущербе» от сокращений. Администрация утверждала, что заморозка была необходима для переоценки того, способствуют ли миллиарды долларов, ежегодно расходуемые через USAID, достижению дипломатических и оборонных целей США.

Юридический спор начался в феврале, когда окружной судья США Амир Али, назначенный Байденом, заблокировал возможность администрации приостановить выплаты, а затем распорядился о выплате 2 миллиардов долларов в течение двух дней.

После первоначально быстрой апелляции администрации Трампа в Верховный суд большинство судей тогда отказались отменить это распоряжение. Однако решение, принятое в среду, полностью отменяет его, давая администрации зеленый свет на сокращение миллиардов долларов иностранной помощи.