Во вторник Комитет по надзору Палаты представителей опубликовал полученные от Министерства юстиции материалы по расследованию случаев сексуальной эксплуатации Джеффри Эпштейна и его бывшей подруги Гислен Максвелл, реагируя на растущее давление со стороны Конгресса с требованием раскрыть больше информации по этому делу.

Тем не менее, большинство документов содержат информацию, которая уже была публично известна или доступна. В папках, размещенных на Google Диске, содержались сотни изображений судебных документов многолетней давности, связанных с Эпштейном, который умер в тюремной камере Нью-Йорка в 2019 году, когда ему были предъявлены обвинения в сексуальном насилии над девочками-подростками, и Максвелл, которая отбывает длительный тюремный срок за оказание ему помощи.

В файлах также содержались видеозаписи, похожие на записи с нательной камеры, снятые во время обысков полицией, а также записи и краткое содержание допросов жертв правоохранительными органами с подробным описанием пережитого, по их словам, насилия.

Публикация комитетом документов продемонстрировала, насколько законодатели готовы действовать по этому вопросу, вернувшись в Вашингтон после месячного перерыва. Они быстро возродили политическое столкновение, которое поставило в тупик руководство республиканцев в Палате представителей и взбудоражило администрацию президента Дональда Трампа.

Спикер Палаты представителей, республиканец Майк Джонсон, пытается пресечь попытки демократов и некоторых республиканцев провести голосование по законопроекту, который обяжет Министерство юстиции раскрыть всю информацию из так называемых файлов Эпштейна, за исключением личных данных жертв.

Что содержится в опубликованных файлах?
Если целью публикации было дать ответы общественности, всё ещё любознательной по давно завершённым делам, то непродуманный механизм публикации сделал это непростой задачей.

В 18:00 комитет опубликовал тысячи страниц и видео через громоздкий Google Диск, предоставив читателям и зрителям возможность самостоятельно расшифровать новые и интересные детали.

В опубликованных во вторник документах содержалась аудиозапись сотрудника Эпштейна, рассказывающего сотруднику правоохранительных органов о том, что «там было много совсем юных девочек», но он не мог точно сказать, были ли они несовершеннолетними.

По словам мужчины, во время визитов Эпштейна в дом к нему могли заходить более десятка девочек, и ему было поручено убирать комнату, где Эпштейну делали массаж, дважды в день.

Некоторые страницы были практически полностью отредактированы. Другие документы, связанные с судебным преследованием Эпштейна во Флориде, которое привело к сделке о признании вины, давно подвергавшейся критике как слишком мягкой, включали электронную переписку между защитой и обвинением по поводу условий его испытательного срока после вынесения приговора. Барбара Бернс, прокурор округа Палм-Бич, выразила разочарование в связи с тем, что защита настаивала на смягчении ограничений для своего клиента: «Я не знаю, как донести до него больше, чем я уже сделала, что его клиент — зарегистрированный сексуальный преступник, которому повезло заключить сделку века».

Некоторые допросы сотрудников полицейского управления Палм-Бич датируются 2005 годом, судя по временным меткам, зачитанным должностными лицами в начале файлов.

Большинство, если не все, текстовых документов, опубликованных во вторник, уже были опубликованы. Примечательно, что аффидевит о вероятной причине и другие документы расследования в отношении Эпштейна 2005 года содержали пометку, указывающую на то, что они ранее были опубликованы по запросу о предоставлении публичных данных от 2017 года. Поиск в интернете показал, что эти файлы были опубликованы на сайте прокуратуры округа Палм-Бич в июле 2017 года.

Конгрессмен Роберт Гарсия, главный демократ в Комитете по надзору Палаты представителей, упрекнул республиканцев в комитете за публикацию материалов, которые, по его словам, состояли почти полностью из уже имеющейся информации.

«33 000 страниц документов по Эпштейну, которые Джеймс Комер решил „опубликовать“, уже были в основном общедоступной информацией. Американскому народу — не позволяйте этому обмануть вас», — заявил Гарсия в своем заявлении.

Раскрытие информации также оставило открытым вопрос о том, почему Министерство юстиции не опубликовало материалы напрямую, а действовало через Капитолийский холм.

Выжившие встречаются с законодателями
Во вторник на Капитолийском холме спикер Палаты представителей и двухпартийная группа законодателей встретились с жертвами насилия со стороны Эпштейна и Максвелл.

«Цель здесь не только раскрыть и расследовать злодеяния Эпштейна, но и гарантировать, что подобное никогда не повторится, и, в конечном итоге, выяснить, почему правосудие для этих женщин так долго откладывается», — заявил Джонсон, республиканец от Луизианы, после двухчасовой встречи с шестью жертвами.

«Это непростительно. И это прекратится сейчас, потому что Конгресс полностью сосредоточен на этом», — добавил он.

Однако сохраняются острые разногласия относительно того, как законодатели должны действовать. Джонсон настаивает на том, чтобы расследование было передано Комитету по надзору Палаты представителей, и поддерживает комитет в публикации его выводов.

Продолжается работа по раскрытию информации
Тем временем демократы и некоторые республиканцы всё ещё пытаются обойти Джонсона, контролирующего Палату представителей, чтобы провести голосование по своему законопроекту, обязывающему Министерство юстиции публиковать документы. Демократы выстроились в зале заседаний Палаты представителей во вторник вечером, чтобы подписать петицию конгрессмена Томаса Мэсси, республиканца из Кентукки, о принудительном проведении голосования. Три других республиканца также поддержали этот манёвр, но для успеха Мэсси потребуется ещё два законодателя-республиканца и все демократы.

Если Мэсси, который продвигает законопроект вместе с конгрессменом Ро Ханной, демократом из Калифорнии, сможет добиться его проведения (что может занять несколько недель), законопроект всё равно должен быть принят Сенатом и подписан Трампом.

Это столкновение свидетельствует о том, что в Конгрессе мало что изменилось с конца июля, когда Джонсон досрочно отправил законодателей домой в надежде охладить политическую борьбу вокруг дела Эпштейна. Члены обеих партий по-прежнему недовольны и требуют более подробной информации о многолетнем расследовании в отношении Эпштейна, богатого и влиятельного финансиста, чья смерть в 2019 году вызвала широкий резонанс в виде теорий заговора и домыслов.

«Мы продолжаем оказывать давление. Мы не остановимся, пока не добьёмся справедливости для всех выживших и жертв», — заявил Гарсия журналистам.