Американская ракета SLAM для уничтожения СССР 16 термоядерными зарядами должна была иметь ядерный реактивный двигатель и фюзеляж, покрытый золотом, а также первую в истории систему навигации TERCOM.

Пока в РФ якобы готовятся провести новые испытания ракеты 9М730 "Буревестник" с ядерным реактивным двигателем, возможно вполне уместно вспомнить, что использование такого движителя не является уникальной разработкой. Хотя действительно позволяет сделать летательный аппарат, который фактически будет иметь неограниченную дальность полета, а также радиоактивный шлейф от "выхлопа".

И над аналогичной ракетой уже работали, при этом достаточно успешно, в США. И было это еще в 50-60-х годах и это была SLAM – Supersonic Low-Altitude Missile (сверхзвуковая маловысотная ракета) с прямоточным воздушно-реактивным двигателем с ядерной силовой установкой, разрабатывавшийся по отдельной программе Pluto.

Стартом работ можно считать 1956 год, когда воздушные силы США сформировали требования к крылатой ракете наземного базирования с ядерной силовой установкой, которая должна была долететь до СССР, прорвать его ПВО путем высокоскоростного маловысотного полета, а затем поразить тыловые объекты.

Такой длительный полет требует огромного количества топлива, поэтому выбор ядерной силовой установки был закономерным. В то же время в таком атомолете воздух проходит через активную зону реактора, нагревается до более чем 1000 градусов и благодаря этому образуется реактивная тяга.

И на первом этапе над не самим двигателем и ракетой, а оценкой реалистичности этой идеи начали работать в General Electric и в Радиационной лаборатории им. Лоуренса Калифорнийского технологического института, а также North American Aviation, Convair и Chance Vought Aircraft.

Последний в 1961 году получил заказ на создание прототипа ракеты с ядерным двигателем, а через год его поглотила Ling Electric Company и работы были продолжены уже Ling-Temco-Vought. А ядерный двигатель в конце концов производила лаборатория Калтеха.

И если сейчас оценивать задачу создания этого оружия, то даже трудно определить, что было сложнее – сама ракета или ее ядерный двигатель. Хотя последнему сейчас и уделяется гораздо больше внимания, но отметим, что к SLAM были предъявлены очень жесткие требования даже при нынешнем развитии технологий.

В частности, это должна быть очень быстрая ракета, которая через 30 секунд после пуска должна была подняться на высоту более 11 км и разогнаться до 3,5 Маха, а для прорыва системы противовоздушной обороны СССР спуститься на высоту 150-300 метров и лететь со скоростью в 2,8-3 Маха. В результате остановились на конфигурации "утка", а также пришли к очень эффективному ковшообразному воздухозаборнику.

На такой малой высоте и скорости корпус должен был нагреваться до температуры более 500 градусов. И он должен был выдерживать эту температуру довольно долго, как и давление от полета на такой скорости. В результате было принято решение использовать сталь марки Rene 41 толщиной до 63,5 мм (0,25 дюйма). Для лучшего теплообмена было решено покрыть ее золотом. Поэтому на фото выше модель не желтая, а показывающая, что SLAM должен быть золотым.

Дополнительная задача со звездочкой - ракета должна была активно маневрировать и лететь по сложному маршруту. И в начале 60-х речь не шла ни о какой спутниковой навигации, потому что всего спутников на орбите, пока США не взорвали в 1962 году ядерную бомбу в космосе, было до 24.

Именно поэтому в Ling-Temco-Vought разработали то, что назвали Fingerprint – "отпечатки пальцев", а американские военные не переименовали в TERCOM. То есть именно ради SLAM была разработана система, которая до сих пор используется в крылатых ракетах и позволяет по сравнению рельефа местности с заложенным в память эталоном ориентироваться.

Это требовалось для того, чтобы обеспечить соответствующую точность сброса до 16 отдельных термоядерных боеприпасов, которые SLAM должен был разбрасывать во время своего полета над СССР. При этом на скорости 3 Маха эта ракета должна была преодолеть расстояние от Ленинграда до Москвы менее чем за 11 минут.

Разработка ядерного прямоточного воздушно-реактивного двигателя на фоне этих задач относительно SLAM действительно продвигалась довольно успешно. В 1961 году был создан прототип двигателя Tory II-A, который путем натурной симуляции нагревом доказал возможность создания реактивной тяги в такой конструкции.

А в начале 1964 года начал испытание уже полноценный Tory II-C, 20 мая 1964 года доказавший свою полную работоспособность. Это были статические испытания в бункере с подачей заранее подготовленных 544 тонн воздуха под давлением 25 МПа, которые еще и нагрели до 540 градусов. То есть, полностью симулировали условия низковысотного высокоскоростного полета.

Двигатель на полной мощности в 461 МВт проработал три минуты, пока не кончился воздух, а также выдержал внутреннюю температуру ядерного топлива более 1400 градусов по Цельсию.

При этом габариты двигателя полностью подходили под SLAM: канал реактора длиной 265 см и имел диаметр 142 см, он вмещал 59,9 кг урана. Из-за того, что никакой радиационной защиты не предполагалось, его вес должен быть в очень адекватных для ракеты пределах. И хотя упоминаний о ней нет, но вряд ли Tory II-C мог весить качество неподъемного для SLAM значения. Тем более что по оценкам эта крылатая ракета должна была иметь взлетный вес до 27,6 тонн.

Но проект Pluto по разработке ядреного двигателя в июле 1964 года был закрыт. А вместе с ним и разработка ракеты SLAM. Потому что тогда Пентагон уже полностью устраивали межконтинентальные баллистические ракеты, а новейшая LGM-25C Titan II шахтного базирования, на ракетном топливе долгого хранения и предстартовой подготовкой продолжительностью всего 58 секунд, была уже на вооружении. Более того, она гарантированно поражала цели из-за отсутствия средств противодействия, а долетала в СССР быстрее.

Поэтому потребность в ракете SLAM, которую еще было неясно как испытать, потому что из идей было только направить ее полетать над Тихим океаном и затопить ее и реактор в Марианской впадине, отпала. Но в конце концов, проект закрыли с формулировкой, что эта разработка "очень провокационная". То есть, может побудить СССР разработать аналогичное оружие.

И отметим, что СССР пытался и без подсказок от Вашингтона. Но сделать атомолет так и не смогли, хотя очень хотели и вели проект "Буря".