Компания Boom Supersonic готовится к проведению тестового полета, в ходе которого прототип гражданского лайнера превысит в полете скорость звука.

ЧТО ЭТО ЗА ПРОЕКТ?

Американский стартап Boom Supersonic, расположенный в Колорадо, был основан в 2014 году. С того момента компания ведет разработку пассажирского лайнера, способного перемещаться на сверхзвуковой скорости.

Их последняя разработка — сверхзвуковой самолет Boom Supersonic XB-1. Он не является полноценным пассажирским лайнером, а представляет собой демонстрационный прототип будущего сверхзвукового самолета Overture.

Уже состоялось 11 успешных тестов прототипа, в ходе которых самолет провел в небе в общей сложности 450 минут.

Последний тест XB-1 показал впечатляющие результаты. Во время недавнего полета, состоявшегося 10 января 2025 года, XB-1 на высоте 8 986 метров достиг постоянной скорости 0,95 Маха, что соответствует приблизительно 1 172 км/ч.

Вышеупомянутая единица — число Маха — используется при измерениях, связанных со скоростью звука. Число Маха, равное единице, в стандартных условиях соответствует скорости звука — 1 225 км/ч. Крейсерская скорость (то есть скорость, наиболее выгодная с точки зрения затрат топлива) обычных гражданских авиалайнеров измеряется в сотнях километров в час и не превышает отметки в 1 000 км/ч.
 
ЧТО ПРОИЗОЙДЕТ ВО ВТОРНИК?

Компания рассчитывает превзойти скорость прототипа своего самолета в 1 Мах во время испытаний 28 января 2025 года.

Тест начнется в пустыне Мохаве, примерно в 8:00 утра по местному времени (11 утра по Вашингтону, 19:00 по Москве, 18:00 по Киеву). Boom Supersonic будут вести прямую трансляцию события в соцсетях. Согласно графику на сайте компании, через 25 минут после старта миссии самолет преодолеет звуковой барьер, спустя еще 13 минут — совершит посадку.

Ожидается, что кульминация события — полет на скорости 1,1 Маха — произойдет на высоте свыше 10 тысяч километров.

Компания надеется, что в случае успеха тестов прототипа и самого самолета Overture, последний сможет успешно совершать перелеты через океан, перевозя на своем борту от 64 до 80 пассажиров. Ожидается, что крейсерская скорость Overture будет составлять примерно 1,7 Маха.
 
ЧТО ДАЕТ ПОЛЕТ НА ТАКОЙ СКОРОСТИ?

Главной причиной, почему авиаконструкторы не оставляют идей сверхзвуковых гражданских рейсов, является время полета. Так, например, самолету Boeing 747 нужно примерно 7-8 часов, чтобы доставить пассажиров из Лондона в Нью-Йорк. В свою очередь создатели Overture ожидают, что в будущем их творение сможет преодолевать то же расстояние за 3,5 часа с учетом крейсерской скорости в 1,7 Маха.

Помимо очевидных достоинств, эти самолеты имеют и ряд сложностей в эксплуатации. Помимо большого расхода топлива, к наиболее заметным также относится звуковой удар, который не позволяет самолетам достигать нужной скорости в районе проживания людей.

ЭТО ПЕРВЫЙ ПОДОБНЫЙ ПРОЕКТ?

Авиаконструкторы занимаются внедрением сверхзвуковых перевозок в гражданскую авиацию уже более полувека.

Первым гражданским лайнером, преодолевшим скорость звука, стал американский Douglas DC-8-43. В 1961 году он преодолел рубеж в 1 Мах, но не в горизонтальном полете, а в условиях пикирования.

Впервые сверхзвуковые полеты на регулярной основе стал осуществлять советский Ту-144. Его первый испытательный полет состоялся в 1968 году, а спустя семь лет самолет был введен в эксплуатацию на грузовых и почтовых рейсах. С 1977 году он выполнял пассажирские рейсы из Москвы в Алматы, перевозя по воздуху до 80 человек на скорости в 2 000 км/ч.

В 1978 году была завершена эксплуатация Ту-144, однако к тому моменту на сверхзвуковой скорости уже несколько лет рассекали небо европейские «Конкорды». Эти самолеты выполняли регулярные трансатлантические рейсы, однако в 2000-х годах, вскоре после катастрофы в Париже, работа «Конкордов» также завершилась.

С тех пор многочисленные проекты по созданию подобных им самолетов оставались лишь в стадии разработок. Дальше других удалось продвинуться именно Boom Supersonic.