В понедельник несколько высокопоставленных чиновников президента Дональда Трампа вышли на работу, не получив ответа на ключевой вопрос: появится ли Дэн Бонджино?

Несколько часов спустя два источника, знакомых с ситуацией, подтвердили, что он действительно появится. Однако его долгосрочное будущее на посту заместителя директора ФБР казалось неопределенным.

Бонджино не вышел на работу в пятницу и практически отлучил себя от большинства коллег после серьёзной ссоры с генеральным прокурором Пэм Бонди по поводу обработки документов Джеффри Эпштейна.

По состоянию на утро понедельника никто из руководства Министерства юстиции не общался с Бонджино со среды, когда тот дал понять, что больше не может занимать свою должность, пока Бонди находится на своём посту, сообщили источники, знакомые с ситуацией.

Эта угроза привела Трампа в ярость, и он провёл выходные, негодуя как на Бонджино, так и на директора ФБР Кэша Пателя, сообщили источники CNN. Большая часть его ярости была направлена на Бонджино, из-за чего помощники ожидали, что заместитель директора покинет свой пост в ближайшие дни. Однако вице-президент Джей Ди Вэнс провел выходные, пытаясь уладить конфликт, время от времени отвечая на звонки Пателя, Бонджино и Бонди, сообщают источники.

Пока неизвестно, уйдет ли Бонджино в конечном итоге в отставку, о чем он, по его словам, подумывает. Однако источники сообщают, что его отношения с Белым домом стали практически невыносимыми. Даже если он не уйдет сейчас, некоторые в администрации считают, что он не останется на этой должности надолго.

В воскресенье, когда Трампа спросили, остается ли Бонджино заместителем директора ФБР, он ответил журналистам: «Думаю, да», и дал понять, что они уже разговаривали.

«Думаю, да. Я разговаривал с ним сегодня», — сказал президент. «Дэн Бонджино — очень хороший парень. Я знаю его давно. Я много раз участвовал в его шоу. И он звучал великолепно, на самом деле, нет, я думаю, он в хорошей форме».

Тем временем Патель публично заявил, что не планирует уходить в отставку, в заявлении, опубликованном после того, как ему стало ясно, что президент крайне недоволен тем, как он действовал.

Трамп теперь надеется смягчить драму вокруг Бонджино и ограничить последствия действий его администрации в отношении файлов Эпштейна, сообщили CNN несколько источников, знакомых с его взглядами.

Он в частном порядке призвал свою команду дать истории утихнуть, и представители Белого дома в понедельник отклонили предложения некоторых союзников о том, чтобы Бонди провел пресс-конференцию для урегулирования вопроса Эпштейна.

Официальные лица Западного крыла, которые сами не были уверены в том, вернется ли Бонджино к работе, пока он не явился, заявили, что пока не ожидают от президента каких-либо действий по его отстранению от должности.

Он хочет, чтобы эта история затихла, сказал один из чиновников, а не обострялась.

В своем заявлении в понедельник представитель Белого дома Харрисон Филдс упомянул Бонди, Пателя и Бонджино как часть «невероятной команды патриотов закона и порядка» Трампа, которые стремятся вернуть Америке безопасность и восстановить целостность нашей системы уголовного правосудия».

«Генеральный прокурор Бонди, директор Патель, заместитель директора Бонджино и бесчисленные другие герои нашего правоохранительного сообщества преданы делу реализации программы президента Трампа по защите гражданских прав, защите сообществ, привлечению преступников к ответственности и защите жертв. Эта работа будет продолжаться согласованно и с беспрецедентным успехом», — говорится в заявлении.

Этот конфликт вызвал разногласия между Трампом и некоторыми из его наиболее известных сторонников MAGA, которые надеялись, что его администрация подтвердит их теории о том, что правительство скрывает более масштабный заговор с участием Эпштейна и других влиятельных лиц. Эти теории были опровергнуты на прошлой неделе, когда Министерство юстиции опубликовало меморандум, в котором делало вывод об отсутствии доказательств наличия у Эпштейна так называемого «списка клиентов» таких лиц. В документе также говорилось, что опальный бывший финансист и сексуальный преступник совершил самоубийство, а не был убит в своей тюремной камере в Нью-Йорке. Записка вызвала гнев некоторых сторонников Трампа, которые отметили, что в ответ на вопросы репортера Бонди в какой-то момент заявила, что у неё на столе лежит список клиентов. С тех пор она заявила, что имела в виду только файлы, связанные с этим делом.

В понедельник конгрессмен-республиканец Марджори Тейлор Грин потребовала от администрации «прозрачности» и предупредила, что этот вопрос может вызвать «значительную» ответную реакцию со стороны правого крыла партии.

«Это просто красная линия, которую пересекают многие», — сказала она.

Разочарование по поводу дела Эпштейна нарастало в администрации месяцами. Но оно достигло апогея во время встречи в среду, в которой приняли участие Бонджино, Бонди, Патель и глава аппарата Белого дома Сьюзи Уайлс, сообщили источники. По их словам, Бонджино и Пателя спросили, не стоят ли они за статьёй о том, что Министерство юстиции запретило ФБР публиковать дополнительную информацию.

Бонджино отрицал, что передал эту информацию NewsNation, опубликовавшей статью, сообщил CNN источник, знакомый с ситуацией.

Трамп твёрдо встал на сторону Бонди во время скандала с меморандумом Эпштейна. Он публично защищал её и в воскресенье вместе с ней посетил футбольный матч, что показало, насколько Бонджино просчитался в ситуации, заявили официальные лица.

Один из сотрудников Министерства юстиции сообщил CNN, что «Бонди в отличном расположении духа. Её отношения с Трампом крепки как никогда, и она с нетерпением ждёт возможности атаковать».

Несмотря на неприязнь и обвинения в утечках, Бонди не стремится увольнять Бонджино и в конечном итоге оставляет ему право решать, остаться или уйти, сообщил источник, знакомый с ситуацией.