16 июля Сенат США проголосовал за сокращение расходов на 9 миллиардов долларов, запрошенное президентом Дональдом Трампом, включая сокращение расходов Национального общественного радио (NPR) и Службы общественного вещания (PBS).

Закон был принят 51 голосом против 48. Два республиканца, сенаторы Сьюзан Коллинз (республиканец от штата Мэн) и Лиза Мурковски (республиканец от штата Аляска), проголосовали против законопроекта. Сенатор Митч Макконнелл (республиканец от штата Кентукки), хотя и голосовал против законопроекта на предыдущем процедурном голосовании, решил его поддержать. Сенатор Тина Смит (демократ от штата Миннесота) пропустила голосование из-за госпитализации.

Принятие законопроекта ранним утром стало результатом долгой серии голосований с большим количеством поправок от законодателей-демократов.

Принятие законопроекта о сокращении расходов, называемого отменой, знаменует собой крупную политическую победу Трампа и лидера большинства в Сенате Джона Тьюна (республиканец от Южной Дакоты).

Выступая после голосования, Тьюн сказал о законопроекте о отмене: «Это небольшой, но важный шаг к финансовому благоразумию, и мы все должны согласиться, что он давно назрел».

Несколькими минутами ранее он сказал о законопроекте, который может стать первым отменой, принятым Конгрессом за 35 лет: «Долг нашей страны составляет 36 триллионов долларов. Мы не можем продолжать действовать так, как мы это делали. Речь идёт о десятой части процента всех федеральных расходов, но это шаг в правильном направлении».

С учетом сокращения расходов на сумму 9 миллиардов долларов, законопроект представляет собой одно из крупнейших сокращений, когда-либо принятых Сенатом в рамках Закона о контроле за изъятием имущества 1974 года. Он на 400 миллионов долларов меньше первоначального пакета, принятого Палатой представителей, после того как из него были исключены сокращения, связанные с инициативой по борьбе с ВИЧ.

Исторически сложилось так, что Сенат был самым сложным препятствием для законопроектов об отмене.

Поскольку в законопроект, принятый Палатой представителей 12 июня, были внесены изменения, законопроект должен будет вернуться в нижнюю палату для повторного голосования.

PEPFAR и «мягкая сила»
Большая часть сокращений законопроекта — 7,9 миллиарда долларов — связана с сокращением финансирования Агентства США по международному развитию (USAID). Это связано с несколькими спорными международными социальными проектами, реализованными при администрации президента Джо Байдена, выявленными Министерством эффективности государственного управления (DOGE).

Первоначально в пакет мер было включено сокращение на 400 миллионов долларов программы «Чрезвычайный план президента США по борьбе со СПИДом» (PEPFAR), но эта сумма была урезана для того, чтобы получить достаточное количество голосов для принятия законопроекта.

Программа PEPFAR, инициированная президентом Джорджем Бушем-младшим с целью положить конец международной пандемии ВИЧ/СПИДа к 2030 году, стала камнем преткновения в борьбе республиканцев за принятие сокращения финансирования. Программа ориентирована на программы профилактики, ухода и лечения ВИЧ в странах-партнерах с целью снижения распространения заболевания.

Макконнелл и Коллинз связали свои возражения частично с сокращением финансирования USAID.

Во время предыдущих слушаний в Сенате по законопроекту Макконнелл заявил, что такое финансирование важно для способности Соединенных Штатов проецировать на международном уровне «мягкую силу» – силу, используя невоенные средства.

«За годы моей работы в Сенате самыми ярыми сторонниками мягкой силы, с которыми я сталкивался, были генералы, которые прекрасно понимают, насколько дороже вести войну, чем её предотвратить», — сказал Макконнелл.

«Мягкая сила, требующая минимальных затрат, может дать очень многое».

Коллинз разделяет эти опасения.

Директор Административно-бюджетного управления Расс Воут, один из ведущих сторонников законопроекта в администрации, ответил, что сокращение иностранной помощи было тщательно выбрано, чтобы быть направленным исключительно на борьбу с расточительством и злоупотреблениями, заявив комиссии: «Это не угасание мягкой силы».

«[Мы с госсекретарём Марко Рубио] последовательно прорабатываем каждую из этих программ, чтобы сформулировать, где, по нашему мнению, мягкая сила может быть эффективной, где, по нашему мнению, инвестиции на начальном этапе предотвратят нас от затяжных конфликтов с применением жёсткой силы подобного рода», — сказал Воут.

Корпорация общественного вещания
Остальные 1,1 миллиарда долларов поступают от сокращения финансирования Корпорации общественного вещания, которая курирует NPR и PBS.

Члены обеих партий выразили сомнения по поводу этих сокращений.

«Законопроект оставит без средств местные и сельские радиостанции», — заявил лидер сенатского меньшинства Чак Шумер (демократ от Нью-Йорка) в своей речи в Сенате перед голосованием.

Сенатор Майк Раундс (республиканец от Южной Дакоты) первоначально заявил, что выступает против законопроекта из-за возможных последствий для его избирателей, но позже, после переговоров с президентом, согласился с законопроектом.

Коллинз и Мурковски также выразили скептицизм в отношении сокращения финансирования Корпорации общественного вещания.

Палата представителей хотела, чтобы законопроект был принят «как есть»
Несколько законодателей Палаты представителей заявили, что предпочли бы, чтобы Сенат принял поправки «как есть», без существенных изменений, поскольку 18 июля — крайний срок для окончательного принятия законопроекта, после которого президент не сможет вновь внести те же сокращения.

Спикер Палаты представителей Майк Джонсон (республиканец от Луизианы) неоднократно заявлял, что предпочёл бы, чтобы Сенат принял законопроект без изменений.

«Пятница — крайний срок. Мы призываем наших партнёров в Сенате выполнить свою работу и принять законопроект как есть», — заявил Джонсон во вторник на пресс-конференции руководства.

Другие республиканцы в Палате представителей поддержали это мнение.

«Сенату необходимо выполнить свою работу и принять законопроект в полном объёме на сумму 9,4 миллиарда долларов, чтобы мы могли подготовить почву для ещё большего количества отмен», — заявил конгрессмен Кит Селф (республиканец от Техаса) в интервью Newsmax 16 июля.

Комментируя сообщения о том, что Сенат отменит сокращение финансирования PEPFAR, конгрессмен Брэндон Гилл (республиканец от Техаса) заявил газете The Epoch Times 15 июля: «Я думаю, Сенату следует рассмотреть законопроект в том виде, в каком мы его подготовили в Палате представителей. Вы знаете, что мы, по сути, лишь систематизируем растраты, мошенничество и злоупотребления [сокращения], которые обнаружила команда DOGE».

Конгрессмен Гленн Гротман (республиканец от Вирджинии) раскритиковал Сенат за внесённые изменения.

«Мы понимаем, что в обычных обстоятельствах республиканцы в Сенате не несут такой же финансовой ответственности, как республиканцы в Палате представителей», — заявил Гротман журналистам. «Так что это разочаровывающая, но не удивительная новость».