И без того активное начало избирательного цикла 2026 года в последние недели резко активизировалось благодаря важному объявлению об отставке, принятию ключевого приоритета Республиканской партии и действиям кандидатов, которые могут ещё больше расшатать расстановку сил.

Сенатор Том Тиллис (республиканец от Северной Каролины) произвел фурор в преддверии принятия «большого, прекрасного законопроекта» президента Трампа, объявив, что не будет баллотироваться на третий срок в следующем году, что поставило под сомнение стремление партии сохранить место в Сенате.

Однако это была лишь прелюдия к тому моменту, когда Республиканская партия завершит реализацию своего гигантского пакета налоговых и расходных мер к 4 июля, а недавно принятый закон, вероятно, сыграет далеко идущую роль в попытках демократов привязать республиканцев к предусмотренным сокращениям Medicaid и Программы дополнительной продовольственной помощи (SNAP).

Вот обзор пяти мест в Сенате, составленный на середину лета, которые, скорее всего, перейдут в следующем году.

Северная Каролина
Безусловно, самое большое изменение в этом списке касается первой позиции, поскольку решение Тиллиса уйти в отставку открыло демократам дорогу к перехвату места, на которое они давно засматривались.

Это место всегда считалось приоритетным для обеих партий, но отстранение проверенного действующего сенатора от борьбы значительно осложняет борьбу для Республиканской партии.

Одним из явных признаков того, насколько напряженной, вероятно, будет борьба, стало то, что рейтинг избирательных гандикаперов Cook Political Report после заявления Тиллиса изменился с «слабого республиканца» на «недостаточно».

Усугубляет проблемы республиканцев и то, что эта новость, похоже, подтолкнула бывшего губернатора Северной Каролины Роя Купера (демократа) ближе к решительным действиям, потенциально предоставляя партии меньшинства кандидата с высоким рейтингом и реальный шанс перехватить место.

Купер, бывший губернатор, занимавший пост два срока, ни разу не проиграл выборы в масштабах штата за шесть попыток.

Со стороны Республиканской партии все взгляды прикованы к Ларе Трамп, жене Эрика Трампа и уроженке штата Тар-Хил. По мнению многих республиканских стратегов, номинация достанется ей, если она этого захочет, но захочет ли она этого – совершенно другой вопрос.

У Лары Трамп был шанс баллотироваться на место сенатора Теда Бадда (республиканец от Северной Каролины) в 2022 году, но она упустила эту возможность. Её также рассматривали в качестве возможного кандидата на место сенатора от Флориды, которое занял нынешний госсекретарь Марко Рубио, но губернатор Рон Десантис (республиканец) в конечном итоге выбрал сенатора Эшли Муди (республиканец от Флориды), своего союзника.

«Лара Трамп очень перспективна», – недавно заявил Бадд журналистам в Капитолии, развеяв опасения, что она много лет не жила в этом штате. «Она из Уилмингтона, училась в той же школе, что и Майкл Джордан».

«Если она этого захочет, у неё будут веские основания. Мы, конечно, поддержим её», — добавил он.

Республиканцы также видят в её выдвижении дополнительный плюс: шанс внести имя Трампа в избирательный бюллетень, даже в промежуточный год.

«У неё золотая фамилия, и штат всё ещё светло-красный», — сказал один из активистов Республиканской партии, имеющий опыт работы на выборах в Сенат.

Джорджия

Цикл ещё только начался, но в нескольких штатах, прежде всего в Джорджии, у республиканцев уже возникли проблемы с набором кандидатов.

Республиканская партия всё ещё мучительно пытается определить, кто станет претендентом на место сенатора Джона Оссоффа (демократ от Джорджии) в штате, где республиканцы считают, что у них есть реальный шанс выиграть место, которое они изначально не должны были терять.

Республиканская партия получила первый серьёзный удар в этом цикле, когда губернатор Джорджии Брайан Кемп (республиканец) объявил в мае, что отказывается от участия в выборах в Сенат.

С тех пор республиканцам было очень сложно найти кандидата высокого уровня, способного сместить действующего демократа. Конгрессмен Бадди Картер (республиканец от Джорджии) уже начал кампанию, но это не помешало ведущим республиканцам искать решения для своей партии в других местах.

Конгрессмен Майк Коллинз (республиканец от Джорджии) дал понять, что он долго и внимательно рассматривает возможность подачи заявки. Некоторые республиканцы также надеются, что министр по делам ветеранов Даг Коллинз, бывший член Палаты представителей, снова загорится желанием участвовать в предвыборной кампании.

«С Джорджией будет очень сложно… Оссофф — не лучший кандидат, но он нашёл способ заставить его работать на себя, и штат меняется. Будет очень сложно», — сказал другой агент Республиканской партии, работавший с выборами в Сенат.

«Вы настроены к Джорджии хуже, чем к Северной Каролине — это точно», — сказал агент. — «Кто победит [на праймериз]? Я думаю, Джон Оссофф — лучший кандидат, чем, как мне кажется, люди ожидали, когда он только был избран».

«Отсутствие Брайана Кемпа — это плохо», — добавил агент.

На самом деле, демократы считают Оссоффа настоящим плюсом в этой гонке, особенно учитывая неопределённость в рядах Республиканской партии. Вишенкой на торте стало то, что демократ первого срока собрал более 10 миллионов долларов с апреля по июнь, что стало его второй квартал подряд с восьмизначным доходом. На его банковском счету 15,5 миллиона долларов.

«Он увлечён. Он переживает. Он борется за свой штат… Он предан делу. Он слушает их. Он понимает, с какими проблемами они сталкиваются, и приезжает сюда, чтобы решить эти проблемы», — сказала сенатор Кэтрин Кортес Масто (демократ от Невады), которая возглавляла Комитет по предвыборной кампании Демократической партии (DSCC) после победы Оссоффа на выборах 2020 года. «Это рецепт успеха в вашем штате».

Мэн
Сенатор Сьюзан Коллинз (республиканец от штата Мэн), единственная республиканка, которая будет отстаивать место в «синем» штате в следующем году, пережила трудный месяц.

Во-первых, республиканцы смогли принять «большой, красивый законопроект» без её поддержки, что заставило её открыто выступить против сокращения финансирования Medicaid, которое может нанести ущерб сельским больницам, но при этом занять оборонительную позицию в отношении законопроекта Республиканской партии.

Совсем недавно она проголосовала против просьбы Белого дома о сокращении финансирования, неоднократно предупреждая, что администрация Трампа недостаточно подробно описывает последствия сокращений, которые в значительной степени затрагивают иностранную помощь и общественные вещатели.

В качестве председателя Комитета Сената по ассигнованиям она также пытается контролировать государственное финансирование через Конгресс на фоне обвинений демократов в том, что республиканцы отравляют колодец этим законопроектом, чтобы сократить финансирование.

Демократы утверждают, что Коллинз намеренно предпринимает шаги, чтобы апеллировать к обеим сторонам.

«Неслучайно Сьюзен Коллинз не может остановить токсичную политику Республиканской партии», — заявил в своём заявлении представитель Демократической партии штата Мэн Томми Гарсия. «Это тщательно спланированная политическая уловка, призванная сохранить её место, одновременно сокращая Medicaid и предоставляя налоговые льготы миллиардерам.

«В конце концов, Дональд Трамп и вашингтонские республиканцы знают, что Сьюзен Коллинз их поддержит», — добавил он.

Однако на фоне всего этого Коллинз может утешиться несколькими событиями, которые пройдут во второй половине лета.

Опрос, проведённый Pan Atlantic Research в мае среди 840 потенциальных избирателей, показал, что её рейтинг одобрения в штате Мэн на четыре пункта выше нуля.

А у демократов до сих пор нет кандидата, готового бросить ей вызов.

Многие в партии возлагают надежды на то, что губернатор штата Мэн Джанет Миллс (демократ), сделает решительный шаг, но 77-летняя женщина не слишком одобряет идею баллотироваться.

В отсутствие Миллс возможности ограничены. Представитель Джаред Голден (демократ от штата Мэн) несколько месяцев назад дал понять, что не планирует бросать вызов Коллинз.

На данный момент Лучший шанс для демократов сместить Коллинз, по-видимому, заключается в её уходе на пенсию. Однако республиканцы и сенаторы считают, что она будет баллотироваться на шестой срок, и им трудно поверить, что она уйдёт всего через несколько месяцев после того, как получила должность в Комитете по ассигнованиям — работу своей мечты.

Они также понимают, что без неё место, скорее всего, потеряют.

Техас
Штат Одинокой Звезды — единственный новичок в списке, поскольку политическое будущее сенатора Джона Корнина (республиканец от Техаса) вызывает вопросы.

В многочисленных опросах Корнин отстаёт от генерального прокурора Техаса Кена Пэкстона (республиканец), что вызывает опасения среди республиканцев, что у демократов есть реальный шанс заполучить «белого кита»: место в Сенате от Техаса.

Конечно, действующий сенатор, занимающий этот пост уже четыре срока, имеет долгую историю успеха, особенно на всеобщих выборах. Он также активно занимается сбором средств.

Тем не менее, республиканцы обеспокоены тем, сможет ли он обойти своего оппонента, который является ярым сторонником программы «За избирательные права и свобода действий» (MAGA), и который, по их мнению, будет более слабым кандидатом на всеобщих выборах.

«Я обеспокоен», — сказал один из республиканцев в Сенате The Hill, отвечая на вопрос о настроениях на конференции Республиканской партии по поводу шансов Корнина на переизбрание, добавив, что депутаты также обеспокоены суммой, которая потребуется, чтобы помочь ему выйти из избирательных тисков.

Корнину предстоит решающий этап, поскольку его сторонники выходят в эфир, пытаясь определить дальнейший путь. В среду в эфир вышел суперкомитет политических действий Корнина, первый из серии ожидаемых роликов, которые являются частью усилий по улучшению рейтинга Корнина и снижению рейтинга Пэкстона.

По словам третьего представителя Республиканской партии, надежда на то, что ясность в гонке появится к Дню труда. Техас, как известно, имеет ранний срок подачи заявок — 8 декабря этого года.

За это время команда Корнина должна быстро разработать связное послание (или послания) против Пэкстона, которого многие республиканцы считают ходячей оппозицией, несмотря на его мощную поддержку среди некоторых избирателей MAGA. Генеральный прокурор Техаса был оправдан Сенатом штата в 2023 году после обвинений в политическом взяточничестве. В 2015 году ему также были предъявлены обвинения в мошенничестве с ценными бумагами, которые были сняты в начале этого года.

Эти проблемы стали очевидны лишь в последние недели, когда Анджела Пэкстон, сенатор штата Техас и жена Пэкстона, подала на развод «по библейским основаниям», ссылаясь на «недавние открытия».

«Самое сложное в борьбе с Кеном Пэкстоном… в том, что есть так много факторов – трудно понять, на чём сосредоточиться», – сказал третий оперативный сотрудник Республиканской партии, имеющий опыт работы с сенаторскими выборами, утверждая, что для действующего президента крайне важно сократить число голосов избирателей-популистов-христиан.

Это побудило лидеров Республиканской партии подталкивать Трампа к поиску поддержки для Корнина, но даже сенатор признал, что пока этого не видно. По словам стратега, Трамп в последние недели ясно дал понять, что если он кого-то и поддержит, то, скорее всего, Корнина.

Ожидать окончательного кандидата, вероятно, будет бывший конгрессмен Колин Оллред (демократ от Техаса), который в прошлом году проиграл сенатору Теду Крузу (республиканец от Техаса) на 8,5 процентных пункта, несмотря на огромные расходы демократов в штате. Если Пэкстон выйдет на всеобщие выборы, обе партии рассматривают это как конкурентную борьбу.

«Сейчас похоже, что Кен Пэкстон победит на этих праймериз, по крайней мере, на бумаге. Этот же документ также показывает, что Колин Оллред обыграет Кена Пэкстона, и это может произойти», — сказал второй представитель Республиканской партии.

Однако некоторые опровергают эту версию.

«Даже при худшем сценарии развития событий в Техасе фундаментальные показатели остаются стабильно низкими, просто они стали дороже», — сказал один из республиканских стратегов.

Мичиган
Борьба за место уходящего в отставку сенатора Гэри Питерса (демократ от Мичигана) завершает список, поскольку демократы оказались втянуты в непростые праймериз, в то время как ведущие республиканцы пытаются избежать их, поддерживая бывшего конгрессмена Майка Роджерса (республиканец от Мичигана), своего предпочтительного кандидата.

Демократы находятся на начальном этапе трёхсторонних праймериз между конгрессменом Хейли Стивенс (демократ от Мичигана), сенатором штата Мэллори Макморроу (демократ) и бывшим директором департамента здравоохранения округа Уэйн Абдулом Эль-Саедом.

Согласно предварительным опросам, Стивенс начал гонку в качестве небольшого фаворита, в то время как Макморроу и Эль-Саед, которого поддерживает сенатор Берни Сандерс (штат Вермонт), отстают ненамного, стремясь быстро застолбить свои позиции и укрепить свои позиции.

Когда представителей Республиканской партии попросили дать фору гонке, они в целом сошлись во мнении по трём пунктам: Стивенс будет самым серьёзным соперником на всеобщих выборах, Макморроу обладает самым большим потенциалом «подъёма или спада» в этой области, и что наилучшие шансы республиканцев на победу связаны с выдвижением Эль-Саида.

«Он укрепит их электорат. Нужно создать резкий контраст и надеяться на победу достаточного количества независимых избирателей. В этом и заключается суть игры», — сказал первый представитель Республиканской партии об Эль-Саиде. «Нужен тот, кто напугает нашу электорат».

Тем не менее, Роджерс остаётся под вопросом для некоторых республиканцев, которые задаются вопросом, почему он смог добиться успеха в этом цикле после того, как не смог дойти до финишной черты в прошлом году, когда Трамп был в избирательном бюллетене, и ситуация считалась более благоприятной для республиканцев.

«Я не знаю, какие изменения дадут нам преимущество без него в избирательном бюллетене», — сказал второй стратег.

Некоторые из проблем Роджерса, связанных с его участием в выборах 2024 года, также прослеживаются в этом цикле, особенно вялый сбор средств, вызвавший нарекания со стороны многих членов партии во время его первого пребывания в Сенате. Бывший конгрессмен собрал всего 745 000 долларов во втором квартале и имеет 1,1 миллиона долларов на банковском счете. Он также собрал еще 779 000 долларов на свой совместный счёт для сбора средств.

Для сравнения, Стивенс, Макморроу и Эль-Сайед собрали не менее 1,8 миллиона долларов, причём конгрессвумен лидирует с 2,8 миллионами долларов, из которых 1,5 миллиона были переведены со своего счёта в Палате представителей.

Роджерсу также, возможно, вскоре предстоит провести праймериз, поскольку конгрессмен Билл Хёйзенга (республиканец от Мичигана) готовится к борьбе за выживание.

Тем не менее, хотя республиканцы с момента последнего получения места в Сенате Мичигана прошли десятилетиями, национальный стратег республиканцев утверждает, что штат движется в их направлении.

Стратег отметил, что сенатор Элиз Слоткин (демократ от Мичигана), победившая Роджерса в 2024 году, выиграла с перевесом менее 0,5 пункта, воспользовавшись преимуществом избежания конкурентных праймериз.

«Хотя некоторые предполагают, что Техас склоняется в пользу «синих», данные говорят об обратном — Мичиган остаётся более конкурентным полем битвы», — сказал стратег.