Канцлер архиепархии Оклахома-Сити заявил, что США находятся в самом выгодном положении за последние десятилетия для пересмотра своей иммиграционной системы и должны действовать сейчас, чтобы провести всеобъемлющую реформу.

В эссе, опубликованном 11 декабря в издании First Things, Майкл Скаперланда утверждал, что усиление пограничного контроля создало редкую возможность для законодателей пересмотреть иммиграционную политику впервые с 1980-х годов.

«Благодаря обеспечению безопасности границ, настало время для всеобъемлющей иммиграционной реформы впервые за сорок лет», — написал Скаперланда. «Конференция католических епископов США предлагает нашим законодателям план сбалансированного пути вперед, защищающего нашу нацию и ее граждан, одновременно уважая достоинство каждого человека».

Скаперланда сказал, что сегодняшние дебаты по вопросам иммиграции часто сводятся к выбору между поддержкой иммигрантов и соблюдением иммиграционного законодательства. Он назвал такую ​​​​формулировку чрезмерно упрощенной, утверждая, что специальное пастырское послание епископов от 12 ноября подтверждает как право нации контролировать свои границы, так и необходимость избегать «неизбирательной массовой депортации».

Основывая позицию епископов на католическом социальном учении — в частности, на принципах субсидиарности и солидарности — Скаперланда написал, что, хотя страны имеют право контролировать свои границы, они также обязаны принимать некоторых иммигрантов, если их интеграция не создаст чрезмерных трудностей для граждан.

«Соединенные Штаты вносят вклад в общее благо мира, создавая среду, в которой их граждане могут процветать», — написал он. «Наши излишки, по справедливости, а не из милосердия, должны быть разделены с нуждающимися посредством иностранной помощи или предоставления возможностей для иммиграции. Что необходимо для процветания нации и что является излишком — это вопрос разумного суждения, по которому могут быть разные мнения».

Рассматривая прошлые попытки реформ, Скаперланда указал на Закон об иммиграционной реформе и контроле 1986 года, который объединил санкции против работодателей, реформы легальной иммиграции и путь к гражданству для миллионов нелегальных иммигрантов. Он сказал, что закон так и не был полностью реализован, что привело к десятилетиям нелегальной иммиграции и политическому тупику.

«Попытка закрыть лазейку оказалась грандиозным провалом, и мы сталкиваемся с последствиями спустя четыре десятилетия», — написал он.

Скаперланда раскритиковал бывшего президента Джо Байдена за то, что, по его словам, он злоупотреблял правом на условное освобождение для приема миллионов мигрантов. Ссылаясь на данные Pew Research, он заявил, что в период с 2021 по 2023 год произошло примерно 3,5 миллиона случаев незаконного пересечения границы, и рекордные показатели сохранялись в начале 2024 года.

К 2025 году, как он написал, ситуация резко изменилась в противоположную сторону, и меры по обеспечению соблюдения закона, предпринятые администрацией Трампа, теперь «вселяют страх среди нелегальных иммигрантов».

«Это, к сожалению, естественная реакция на невыполнение обещания, данного обеими партиями четыре десятилетия назад, закрыть лазейку для нелегальной иммиграции», — сказал он.

Тем не менее, Скаперланда утверждал, что нынешний момент предоставляет возможность. Поскольку граница теперь «фактически защищена», по его словам, законодатели должны заняться всеобъемлющей реформой, в то время как администрация Трампа «продолжает депортировать преступников-иностранцев».

«В интересах общего блага администрация Трампа должна продолжать депортировать преступников-иностранцев», — утверждал он. «Она также должна работать с Конгрессом над разработкой законодательства, которое предусматривает всеобъемлющий, трехэтапный план реформы для исправления нашей несовершенной иммиграционной системы».

Он сказал, что план должен включать жесткие меры по предотвращению нелегальной иммиграции, реформы программ для временных работников и законодательство, которое предоставляет путь к легализации для миллионов нелегальных иммигрантов, уже находящихся в США.

Любые усилия по легализации, предупредил он, должны сопровождаться постоянным контролем на границе.

«Мы должны держать лазейку для нелегальной иммиграции закрытой», — заметил он. «От этого зависит общее благо Соединенных Штатов.  Второго шанса не будет».

В заключение он призвал законодателей не упустить то, что он назвал редкой возможностью для реформы.

«Мы находимся в лучшем за последние десятилетия положении для достижения всеобъемлющей иммиграционной реформы», — написал он. «Мы должны воспользоваться этой возможностью, создав более безопасную и процветающую страну для будущих поколений».