Основатель техасской мегацеркви Роберт Престон Моррис был приговорен в четверг после того, как признал себя виновным в сексуальном насилии над детьми, сообщила Генеральная прокуратура Оклахомы.

64-летний основатель церкви «Gateway» в пригороде Далласа Саутлейке признал себя виновным по пяти пунктам обвинения в непристойных или развратных действиях с ребенком в здании суда округа Осейдж в Похаске, штат Оклахома, согласно заявлению прокуратуры штата.

Моррис получил 10 лет условно с отбыванием первых шести месяцев в тюрьме.

Обвинения связаны с насилием, которое началось в 1982 году в отношении 12-летней девочки, известной как Синди Клемишир, когда Моррис был странствующим евангелистом и посещал семью жертвы в Хомини, штат Оклахома, сообщает прокуратура.

«Сегодня справедливость наконец восторжествовала, и человек, который манипулировал мной, опекал и насиловал меня, когда я была 12-летней невинной девочкой, наконец-то окажется за решеткой», — заявила Клемишир в заявлении, распространенном офисом генерального прокурора.

«Я надеюсь, что многие жертвы услышат мою историю, и это поможет им избавиться от чувства стыда и позволит им высказаться», — добавила она.

«Я надеюсь, что законы продолжат меняться и будут разрабатываться новые, чтобы права детей и жертв были лучше защищены. Я надеюсь, что люди поймут, что единственный способ остановить сексуальное насилие над детьми — это открыто говорить о нем, когда оно происходит или есть подозрения».

Генеральный прокурор Оклахомы Джентнер Драммонд заявил, что это дело «тем более отвратительно, что преступником был пастор, который злоупотреблял своим положением и властью», а жертва насилия «слишком много лет ждала этого дня».

Моррис «искренне извиняется» за совершённое им преступление и просит прощения у Клемишир и её семьи, говорится в заявлении его адвоката, опубликованном в газете New York Times.

Моррис основал церковь Gateway, которую сейчас посещают около 100 000 человек, в 2000 году.

Он входил в евангельский консультативный совет президента Трампа во время первого срока республиканского лидера и принимал Трампа в церкви Gateway в 2020 году.

После появления обвинений представитель Трампа подчеркнул в интервью New York Times, что Моррис не участвовал в предвыборной кампании 2024 года.

Моррис должен «зарегистрироваться как сексуальный преступник и будет находиться под надзором властей Техаса в соответствии с межштатным соглашением», сообщает офис генерального прокурора.

«Моррису также было предписано оплатить расходы на содержание под стражей, включая любые медицинские расходы, а также возместить ущерб жертве».