Техасские демократы покинули штат в воскресенье, пытаясь помешать Палате представителей штата провести в понедельник голосование по новым картам Конгресса, которые, как надеются республиканцы, принесут им несколько дополнительных мест в Палате представителей США на промежуточных выборах 2026 года.

Этот резкий шаг может повлечь за собой штрафы и другие санкции для демократов, поскольку генеральный прокурор штата ранее угрожал им арестом в случае подобных действий.

Однако отказ от посещения сессий законодательного собрания является гражданским правонарушением, поэтому демократы по закону не могут быть заключены в тюрьму, и неясно, кто имеет право привести в исполнение ордера на арест.

Демократы рассматривают решение о выходе из штата как последнюю попытку помешать республиканцам, полностью контролирующим правительство Техаса, протолкнуть редкую для середины десятилетия перекройку карты Конгресса по указанию президента Дональда Трампа.

«Это решение мы принимаем нелегко, но с абсолютной моральной ясностью», — заявил Джин Ву, председатель фракции Демократической партии в Палате представителей.

Для проведения официальных заседаний необходимо присутствие не менее 100 из 150 членов Палаты представителей Техаса. Демократы занимают 62 места в палате представителей, где большинство составляют республиканцы.

Как минимум 51 член Демократической партии покидает штат, заявил Джош Раш Нисенсон, представитель фракции Демократической партии в Палате представителей.

«Апатия — это соучастие, и мы не будем участвовать в подавлении трудолюбивых сообществ, десятилетиями боровшихся за власть, которую Трамп хочет украсть», — сказал он.

Это уже второй случай за четыре года, когда техасские демократы покидают штат, чтобы заблокировать голосование. В 2021 году 38-дневное противостояние имело место, когда демократы уехали в Вашингтон, округ Колумбия, протестуя против новых ограничений на голосование.

Губернатор-республиканец Грег Эбботт созвал специальную сессию Законодательного собрания, которая началась в прошлом месяце, чтобы обсудить вопрос о перераспределении избирательных округов, а также принять меры в ответ на наводнение в Хилл-Кантри, унесшее жизни по меньшей мере 135 человек в июле.

Трамп призвал техасских республиканцев перекроить карту штата, чтобы помочь партии получить несколько мест на промежуточных выборах в следующем году.

«Мы уже несколько недель предупреждаем, что если республиканцы в Техасе хотят решающего противостояния — если они хотят отложить ликвидацию последствий наводнения, чтобы трусливо защитить Дональда Трампа от неизбежного провала промежуточных выборов, — то мы дадим им это решающее противостояние», — заявил председатель Демократической партии Кен Мартин. «Именно это и сделали сегодня техасские демократы: сорвали фиктивное специальное заседание республиканцев, которое фактически проигнорировало бедственное положение жертв наводнения в округе Керр».

Генеральный прокурор Кен Пэкстон заявил, что штат должен «использовать все имеющиеся в нашем распоряжении инструменты, чтобы преследовать тех, кто считает себя выше закона».

«Демократов в Палате представителей Техаса, которые пытаются сбежать, как трусы, следует немедленно найти, арестовать и доставить обратно в Капитолий», — написал он.

Администрация Эбботта и спикер Палаты представителей Дастин Берроуз не сразу ответили на запросы о комментариях в воскресенье днём.

Техасские республиканцы на прошлой неделе представили планируемую новую схему распределения мест в Палате представителей США, которая создаст пять новых мест с республиканским уклоном. В настоящее время республиканцы занимают 25 из 38 мест в штате.

Покидая штат, демократы стремятся лишить республиканцев необходимого кворума для проведения голосования по схеме, назначенной на понедельник. В Палате представителей Техаса действуют правила, согласно которым законодатели могут штрафовать законодателей на 500 долларов каждый день, когда они нарушают кворум. Генеральный прокурор от Республиканской партии Кен Пэкстон ранее заявлял, что если демократы нарушают кворум, «их следует найти и арестовать, где бы они ни находились».

«Моя канцелярия готова оказать содействие местным, региональным и федеральным властям в выявлении и обеспечении явки любого, кто бросает свой пост и своих избирателей ради дешёвого политического театра», — заявил Пэкстон в социальной сети X 15 июля.

Значительная часть техасских демократов направляется в Иллинойс, где губернатор-демократ Дж. Б. Прицкер уже несколько недель ведёт с ними тихие переговоры о поддержке, если они решат покинуть штат, чтобы не допустить кворума. Прицкер, потенциальный кандидат в президенты на выборах 2028 года, был одним из самых ярых критиков Трампа во время его второго срока.

На прошлой неделе Прицкер принимал в Иллинойсе нескольких техасских демократов, публично выступивших против перераспределения избирательных округов. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом провёл аналогичное мероприятие в своём штате.

В июне Прицкер также провел личную встречу с председателем Демократической партии Техаса Кендаллом Скаддером, чтобы начать планирование на случай, если законодатели отправятся в Иллинойс, если они всё же решат нарушить кворум и заблокировать карту, сообщил источник, имеющий непосредственную информацию и пожелавший остаться анонимным для обсуждения личных бесед.

Теперь, когда техасские демократы заперлись в Иллинойсе и блокируют карту Конгресса, поддержанную Трампом, могут быть созданы условия для громкого противостояния между Прицкером и президентом.

Trump is looking to avoid a repeat of his first term, when Democrats flipped the House just two years into his presidency, and hopes the new Texas map will aid that effort. Trump officials have also looked at redrawing lines in other states, such as Missouri, according to a person familia r with conversations but unauthorized to speak publicly about them.