Грэм Платнер, ветеран морской пехоты, ставший фермером-устричником, а ныне восходящий кандидат в Сенат от Демократической партии в штате Мэн, когда-то называл себя «коммунистом», называл «всех» полицейских мерзавцами и заявлял, что белые американцы из сельской местности «на самом деле» расисты и глупы, согласно удалённым постам в социальных сетях, изученным программой KFile на CNN.

Большинство постов были опубликованы пять лет назад под тогдашним ником Платнера на Reddit P-Hustle. Они были удалены перед началом его предвыборной кампании в августе. Эти посты в какой-то мере подчёркивают репутацию Платнера как аутсайдера, выступающего против истеблишмента и придерживающегося откровенно левых взглядов. Однако ярлыки и тон его публикаций могут дорого обойтись в штате, известном своими умеренными политическими взглядами.

В интервью CNN во вторник Платнер дезавуировал свои посты, заявив, что они были написаны в то время, когда он чувствовал разочарование и гнев, и выражал эти эмоции в интернете. Он сказал, что его критика в адрес сельских белых американцев и полиции, а также его политические высказывания не отражают того, кто он и какие позиции он отстаивает сегодня.

«Это был я, гулящий в интернете», — сказал он CNN. «Я не хочу, чтобы люди видели меня таким, каким я был в моём худшем интернет-комментарии — или даже, честно говоря, каким я был в моём лучшем интернет-комментарии… Я не думаю, что что-либо из этого хоть как-то отражает то, кем я являюсь сегодня».

Он сказал, что недавно удалил посты, потому что больше не хотел ассоциироваться со своими онлайн-комментариями из тёмного периода своей жизни.

В одном из ныне удалённых комментариев на Reddit от 2021 года Платнер ответил на тему о том, что люди становятся более консервативными с возрастом, сказав: «Я постарел и стал коммунистом». Комментарий был оставлен на сабреддите r/Antiwork, крайне левом форуме «для тех, кто хочет покончить с работой».

В другом посте на Reddit в том же году Платнер размышлял о своей жизни после службы в армии, говоря, что он «сегодня социалист, выращивающий овощи и принимающий психоделики. После войны я практически перестал верить во всю эту патриотическую чушь, которая привела меня туда, и твёрдо убеждён, что лучшее, что может сделать человек, — это помогать ближним и жить полной жизнью».

«Оружие у меня всё ещё есть», — добавил он. «Я не верю в вежливость фашистов».

В своём интервью CNN Платнер хотел заверить избирателей: «Я не коммунист. Я не социалист. У меня небольшой бизнес. Я ветеран морской пехоты».

41-летний Платнер вступил в гонку в августе, чтобы бросить вызов сенатору-республиканцу Сьюзан Коллинз. Он заявил, что его «не обманывает эта фальшивая шарада о рассудительности и умеренности Коллинз», и что он баллотируется «чтобы бороться за трудящихся» и «свергнуть олигархию, разрушающую нашу страну».

Основным претендентом на выдвижение от Демократической партии является Джанет Миллс, популярный 77-летний губернатор штата, которая на этой неделе объявила о своем намерении баллотироваться. Она станет самым пожилым человеком, когда-либо избранным сенатором США на первый срок.

Бывший морской пехотинец, позднее служивший в Национальной гвардии и работавший в частной охранной компании, Платнер быстро стал движущей силой кампании по сбору средств в Сенат штата Мэн, собрав более 4 миллионов долларов за несколько недель после объявления о своей кандидатуре, согласно документам и предвыборным заявлениям.

Его популярность отчасти подпитывалась громкой поддержкой сенатора от штата Вермонт Берни Сандерса, который вместе с Платнером появился на митинге в честь Дня труда в Портленде. Он привлёк внимание всей страны со стороны прогрессивных организаций, влиятельных интернет-лидеров левого толка и рядовых демократов, активно поддерживающих его откровенный экономический популизм.

На своей странице в Reddit Платнер не назвал себя по имени, но поделился биографическими подробностями, включая информацию о военной службе, возрасте, роде занятий и месте жительства в штате Мэн. Хотя аккаунт был создан в 2009 году, многие из его самых провокационных комментариев, рассмотренных CNN, были опубликованы около 2021 года.

Некоторые из его самых резких высказываний были направлены против правоохранительных органов в темах о стрельбе полицейских и общенациональных протестах, последовавших за убийством Джорджа Флойда в 2020 году. Платнер выразил разочарование тем, что он назвал системной коррупцией и злоупотреблением властью в американской полиции.

В одном из удалённых комментариев, в теме о чернокожем лейтенанте армии, которого полиция держала под дулом пистолета и распылила перцовый баллончик во время остановки за нарушение правил дорожного движения, один из пользователей Reddit написал: «Сволочи. Копы — сволочи». Платнер ответил: «Да все они, на самом деле».

Платнер также часто высказывался о насилии со стороны полиции, утверждая, что неправомерные действия — это «проблема, которая глубоко затрагивает всю профессию», и отвергая заявления о случайных выстрелах после таких инцидентов, как убийство чернокожего жителя Миннеаполиса Донте Райта, написав: «К чёрту этих копов».

«Могу честно сказать, что это я просто веду себя как мудак в интернете», — сказал Платнер CNN на этой неделе. «У меня огромное количество друзей-полицейских. Не все они сволочи, они буквально мои приятели».

В другом посте 2020 года, который впоследствии был удалён, Платнер ответил на тему под названием «Белые люди не такие расисты или глупые, как думает Трамп», написав: «Живя в белой сельской Америке, боюсь сказать вам, что они на самом деле такие».

Когда его спросили об этом комментарии, Платнер сказал, что не помнит конкретную перепалку, но предположил, что она отражает спор, который он вёл в интернете в то время.

«Я тоже белый парень и не считаю себя расистом», — сказал он. «Не верю в это. Уверен, я просто злился в интернете на то, как тогда обстояли дела».

В одном из постов Reddit в 2021 году о голосовании штата Мэн за блокировку проекта по передаче электроэнергии между США и Канадой Платнер резко ответил комментатору из Канады, поставившем под сомнение результат.

«Я должен спросить, и я имею в виду, что это самый гуманный из способов, но вы что, идиот?» — написал Платнер. «Мы не должны терпеть боль из-за того, что вы, кретины, и Массачусетс не смогли вести себя как взрослые. Идите к чёрту и сдохните, оставьте Мэн в своих капиталистических фантазиях».

Проект стал политической точкой в ​​штате Мэн, где почти 60% избирателей высказались против него на референдуме 2021 года. Критики утверждали, что он пройдёт через нетронутые лесные массивы, принесёт мало пользы жителям Мэна и в первую очередь будет служить для передачи электроэнергии из Канады в Массачусетс.

Платнер неоднократно использовал слово «дебил», чтобы оскорбить других пользователей Reddit, в том числе в одном удалённом комментарии, который начинался словами: «Не хочу быть чрезмерно оскорбительным… но ты что, дебил?»

В других комментариях Платнер выразил разочарование своей военной службой в Ираке и Афганистане. Он откровенно рассказал о том, как боевой опыт изменил его политические взгляды. В 2021 году в сабреддите r/SocialistRA — самопровозглашённом «антикапиталистическом левом» форуме по обучению обращению с огнестрельным оружием, который заявляет, что не связан с Социалистической стрелковой ассоциацией, — он написал, что годы службы в армии разочаровали его в войнах Америки и в самой стране.

«Время, проведённое мной в имперских войнах Америки, определённо ещё больше меня радикализировало, и сегодня я гораздо более левый, чем был тогда. Трудно видеть весь этот ужас, а также всё это мошенничество и коррупцию, и не считать всё это полным банкротством», — написал Платнер. «Раньше я любил Америку, или, по крайней мере, саму идею о ней. Сейчас же я испытываю к ней отвращение».

«Становится всё более очевидно, что войны были пустой тратой нашего времени, а наши погибшие друзья/насилие были напрасны», — добавил он.

Платнер рассказал CNN, что больше не испытывает того разочарования в Америке, которое когда-то выражал в интернете, хотя он всё ещё «очень зол на войны, в которых мне пришлось сражаться, и на то, в чём мне пришлось участвовать».

Но это не значит, что он не патриот, сказал он.

«Я безумно люблю место, где живу, и люблю людей вокруг меня», — сказал Платнер CNN. «И я действительно твёрдо верю в то, что у нас, американцев, много общего, и что мы можем быть теми, кем хотим быть и кем себя выдаём», — сказал он.

Платнер сказал, что всё ещё верит в некоторые идеи, если не в конкретные высказывания, которые он опубликовал много лет назад. Например, он всё ещё осуждает поведение участников беспорядков 6 января.

В январе 2021 года он с насмешкой написал: «Моя попытка переворота провалилась, так что теперь я скажу, что не хотел этого делать! Пожалуйста, будьте ко мне снисходительны, моя жизнь разрушена после того, как я попытался свергнуть демократически избранное правительство!»

В другом посте 2010 года Платнер обрушился с критикой на музыканта Теда Ньюджента, консервативного активиста.

«Как ветеран боевых действий, этот ублюдок вызывает у меня рвоту, когда он изрыгает свою воинственную мачистскую чушь. Отсоси, Тед».

«Если честно, — сказал Платнер CNN. — Я ни о чём не жалею».