Генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон подал в суд на Johnson & Johnson, обвиняя фармацевтическую компанию в непредупредительной профилактике потребителей о риске приема Тайленола во время беременности.

Этот иск, первый в своем роде от правительства штата, был подан спустя месяц после того, как президент Дональд Трамп и министр здравоохранения и социальных служб США Роберт Ф. Кеннеди-младший объявили об обновлении рекомендаций, не рекомендующих беременным женщинам принимать ацетаминофен, ссылаясь на его возможную причину аутизма. Это заявление вызвало волну споров в медицинском сообществе и вызвало замешательство у беременных женщин, которые не знают, как справляться с лихорадкой и болью во время беременности.

Научные данные о Тайленоле и аутизме неоднозначны. Хотя некоторые исследования указывают на связь между приемом Тайленола во время беременности и рождением ребенка с аутизмом, другие опровергают эти выводы. Крупнейшие медицинские ассоциации отвергли заявления Кеннеди и Трампа как чрезмерно обобщенные и потенциально опасные.

Компания Kenvue, дочерняя компания корпорации, производящая Тайленол, заявила в своем заявлении, что будет решительно защищаться от претензий Paxton в суде.

«Мы твердо поддерживаем мировое медицинское сообщество, которое признает безопасность ацетаминофена, и верим, что продолжим добиваться успеха в судебных разбирательствах, поскольку эти претензии не имеют юридической силы и научного обоснования», — говорится в заявлении компании.

Эта проблема назревала гораздо дольше, чем Трамп и Кеннеди были у власти. Десятки людей подали иски о причинении вреда здоровью против Johnson and Johnson и ее дочерней компании Kenvue, утверждая, что прием Тайленола во время беременности привел к неблагоприятным последствиям для развития нервной системы у их детей.

Эти дела были объединены в многоокружной судебный процесс, который все еще рассматривается в судах под руководством Эшли Келлер из чикагской юридической фирмы Keller Postman. Келлер представляла Техас в судебном процессе против Google и Meta, а также была привлечена генеральной прокуратурой для ведения нового иска против Johnson and Johnson.

«[Пэкстон] считал, что я разбираюсь в науке, в истории, во многих деталях», — сказал Келлер в интервью. «И поэтому я был бы очевидным кандидатом для техасцев, чтобы заняться этим вопросом».

Пэкстон, баллотирующийся на праймериз Республиканской партии, чтобы сместить сенатора США Джона Корнина, заявил в заявлении, анонсирующем иск, что «привлекая фармацевтические компании к ответственности за отравление наших людей, мы поможем сделать Америку снова здоровой».
Что говорит наука

Аутизмом страдает примерно каждый 31 американский ребенок, и за последние 20 лет частота диагностирования увеличилась почти на 300%. Исследователи связывают этот рост с улучшением скрининга и расширением спектра поведенческих нарушений, которые могут быть диагностированы.

Кеннеди, напротив, давно опровергает опровергнутую теорию о том, что аутизм вызывается обычными детскими вакцинами. Став министром здравоохранения, Кеннеди поклялся выявить и устранить коренные причины аутизма, выделив 50 миллионов долларов на исследования.

Изменение маркировки Тайленола было одним из его первых шагов. Кеннеди сослался на августовское исследование Гарвардской школы общественного здравоохранения и больницы Маунт-Синай, которое показало, что у беременных женщин, сообщавших о приёме ацетаминофена, вероятность рождения ребёнка с диагнозом аутизм, по всей видимости, несколько выше, чем у других исследований, сделанных на протяжении многих лет.

Но одно из крупнейших исследований, изучавшее медицинские карты 2,5 миллионов детей, родившихся в Швеции за 25 лет, показало, что эта связь исчезала, когда рассматривались братья и сестры, у которых родитель принимал ацетаминофен во время одной беременности, но не принимал во время другой.

В эпидемиологии сложно добиться «100%-ного закрытия дела по любой теме», заявил доктор Брайан Ли, эпидемиолог из Университета Дрекселя, автор этого исследования, в подкасте Школы общественного здравоохранения Блумберга Университета Джонса Хопкинса. Было бы неэтично давать беременным женщинам Тайленол только для того, чтобы проверить, есть ли у них ребенок с аутизмом, поэтому исследователям приходится полагаться на менее точные методы, чтобы определить, насколько велик риск.

По его словам, хотя необходимы дополнительные исследования, сейчас «результаты убедительно указывают на отсутствие причинно-следственной связи между приемом ацетаминофена во время беременности и аутизмом».

Келлер, адвокат, ведущий судебный процесс против Johnson & Johnson, заявил, что лучше информировать людей о потенциальных рисках и связанной с ними неопределенности и позволить им принимать собственные решения на основе этого.

«Меня поражает, что эти крупные медицинские организации заявляют: „Мы не уверены, и поэтому нам не следует ничего говорить“», — сказал он. «Верно обратное: мы не уверены, и поэтому нам следует бить тревогу».

Федеральный судья недавно отстранил экспертов-свидетелей, которых Келлер планировал представить в объединенном судебном процессе против Johnson & Johnson, «якобы из-за недостаточной научной обоснованности», — сказал он. Это решение было обжаловано во Втором окружном апелляционном суде США.
Иск

Иск Пэкстона основан на этих утверждениях, в котором утверждается, что Johnson & Johnson «умышленно игнорировали и пытались замолчать научные данные» о влиянии ацетаминофена на аутизм. Пакстон конкретно нацелился на отделившуюся компанию Kenvue, которая, как утверждается в иске, была создана исключительно для защиты основных активов Johnson and Johnson от ответственности.

«Учитывая распространённость использования ацетаминофена и эти состояния, нет никаких сомнений в том, что ответчикам придётся выплатить десятки миллиардов долларов в качестве компенсации ущерба детям, получившим необратимые травмы в результате использования ацетаминофена», — говорится в иске.

Как генеральный прокурор, Пэкстон имеет иной путь в суде, чем лицо, пытающееся доказать, что Тайленол стал причиной аутизма у их ребёнка. В то время как те иски сосредоточены на исках о возмещении вреда здоровью, этот иск основан на двух законах штата о защите прав потребителей: Едином законе о мошеннической передаче

и Законе о недобросовестной торговой практике.

«Это во многом перекликается с научными данными и с текущими спорами о Тайленоле, но в конечном итоге это другое бремя доказывания и иное возмещение ущерба», — сказал Келлер.

Техас неоднократно подавал в суд на Johnson and Johnson на протяжении многих лет, добившись урегулирования в размере 290 миллионов долларов в связи с ролью компании в опиоидной эпидемии в 2021 году; десятки миллионов долларов в качестве компенсаций за медицинские приборы; и 158 миллионов долларов за мошенническую рекламу препарата против шизофрении «Риспердал».