Хотя президент Дональд Трамп является главным врагом демократов, некоторые из самых амбициозных лидеров партии все чаще смотрят не на него, а на вице-президента Джей Ди Вэнса.

В качестве последнего примера, губернатор Кентукки Энди Бешир посетил родной округ Вэнса в Огайо, где в субботу вечером заявил, что вице-президент бросил общины, о которых писал в мемуарах, принесших ему известность.

Бешир сказал, что «Элегия деревенщины», в которой подробно описывается трудное детство Вэнса, «торговала избитыми стереотипами».

«Его книга «Элегия деревенщины» — это, по сути, ненависть к деревенщинам», — сказал губернатор на мероприятии по сбору средств для демократов в округе Батлер. «Это туризм бедности, потому что он не из Аппалачей».


Этот выпад был не только признаком потенциальных президентских амбиций самого Бешеара, но и отражением статуса Вэнса как предполагаемого наследника от республиканцев в коалиции, которая дважды избирала Трампа в Белый дом.

«С каждым днем ​​мы приближаемся к тому дню, когда Дональд Трамп перестанет быть президентом. И нам нужно готовиться к этому дню», — сказала Лис Смит, стратег от Демократической партии. «Сейчас Джей Ди Вэнс — явный фаворит на выдвижение в 2028 году. Поэтому мы должны начать определять его — не в 2027 году, не в 2028 году — а уже сегодня».

Пресс-секретарь Вэнса Тейлор Ван Кирк отверг критику Бешеара.

«Каждый раз, когда Энди Бешир нападает на вице-президента, пытаясь привлечь к себе внимание, он в итоге опозорился, но, может быть, ему это нравится?» — сказала она.

Ранний противник кандидатов от Демократической партии
Член Палаты представителей США Ро Ханна из Калифорнии был одним из первых демократов, кто начал уделять внимание Вэнсу в прошлом году. Ханна посетил Городской клуб Кливленда и Йельский университет, где он и Вэнс изучали право, и выступил с речами, в которых пытался представить Вэнса как более экстремистского политика, чем Трамп.

Губернатор Пенсильвании Джош Шапиро, еще один потенциальный кандидат в президенты в 2028 году, в ноябре выделил Вэнса, утверждая, что администрация Трампа не заботится о трудящихся.

«По крайней мере, Дональд Трамп в этом откровенен», — сказал Шапиро. «Джей Ди Вэнс — полный обманщик».

Некоторые демократы сплотились вокруг губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома, считая его сильным кандидатом из-за его агрессивной стратегии борьбы с республиканцами.

Он придумал в социальных сетях прозвище «Джей Ди «Просто танцуй» Вэнс» и высмеивал внешность вице-президента, говоря, что Вэнс «отрастил бороду и потерял стержень».

Смит, стратег, возглавлявший президентскую кампанию Пита Буттиджига в 2020 году и до сих пор работающий с бывшим министром транспорта администрации Байдена, сказал, что каждая критика в адрес Вэнса — это прослушивание.

«Безусловно, есть смысл противостоять Вэнсу, чтобы показать демократам: эй, это мог бы быть я на дебатах против него», — сказал Смит.

Вэнс часто ссылается на свои рабочие корни.
Вице-президент родился и вырос в Мидлтауне, округ Батлер, и получил известность после публикации книги «Hillbilly Elegy» в 2016 году. Книга принесла Вэнсу репутацию человека, способного объяснить привлекательность Трампа в центральной Америке, особенно среди рабочих, сельских белых избирателей, которые помогли Трампу выиграть президентские выборы.

Вэнс сохранил эту репутацию и в Сенате США, выиграв выборы в 2022 году, а затем и на посту вице-президента. Этот же опыт, вероятно, будет иметь центральное значение для любой будущей президентской кампании — и именно это сейчас пытаются подорвать демократы.

На субботнем мероприятии по сбору средств для демократов одно лишь упоминание имени Вэнса вызвало хор неодобрительных возгласов из зала.

«Я не думаю, что у него есть та магия, которую все видят в Трампе», — сказала Тереза ​​Вашересс, врач на пенсии и владелица бизнеса, присутствовавшая на мероприятии. «Думаю, когда Трамп уйдет, у демократов может появиться шанс. Боже, как я на это надеюсь».

Акцент на Вэнсе не является чем-то необычным для вице-президента, которого многие считают потенциальным кандидатом в президенты, особенно учитывая его молодой возраст — 41 год. Республиканцы атаковали Камалу Харрис в начале ее президентства при Джо Байдене, чтобы подорвать ее политическое будущее.

Джамал Симмонс, директор по связям с общественностью Харрис в 2022 и 2023 годах, сказал, что вице-президенты могут быть уязвимы.

«Партия создана для защиты президента больше, чем вице-президента, — сказал он. — Вице-президент, по сути, действует самостоятельно, защищая себя и находя друзей, где это возможно».

Республиканцы, включая Вэнса, часто связывали Харрис с некоторыми из самых сложных в политическом плане вопросов демократической администрации, такими как иммиграция и безопасность границ.

«Должность вице-президента — это очень неоднозначное благо», — сказал Дэвид Аксельрод, который был главным советником президента-демократа Барака Обамы. «У вас часто нет активов президента, но вы наследуете весь его послужной список. Хороший, плохой и ужасный».

Бешир добился успеха в «штатах Трампа».
Бешир — редкий демократ, возглавляющий «красный» штат, и он позиционирует себя как человека, способного привлечь избирателей, которые перестали интересоваться его партией.

Он сказал, что демократы могут «действительно вернуть тех избирателей, к которым Джей Ди Вэнс относится с таким снисходительным пренебрежением», если они сосредоточатся на основных потребностях американцев, таких как доступное здравоохранение и общественная безопасность.

«Мы должны начать говорить с людьми, а не просто обращаться к ним», — сказал он. «Вот так я выиграл выборы в округах восточного Кентукки, которые обычно голосуют за республиканцев с большим отрывом, — включая округ Бретитт. Это тот самый округ, где, как выставляет себя Джей Ди Вэнс, я на самом деле из него. Дональд Трамп выиграл там с преимуществом в 59 пунктов. Я же выиграл там годом ранее с преимуществом в 22 пункта».

Аудитория, похоже, была в восторге от выступления Бешеара.

«Я думаю, он первоклассный человек, — сказал Марк Каплан, живущий в округе Батлер. — У него есть сострадание, эмпатия, харизма и интеллект, но при этом он очень прост и понятен».

___