Как сообщает издание Politico, женщина, ранее состоявшая в отношениях с кандидатом в Сенат США от Демократической партии (штат Мэн) Грэмом Платнером, заявила, что он, будучи пьяным, принудил ее к сексу, несмотря на ее требования остановиться. Это обвинение побудило влиятельных сторонников отозвать свою поддержку и поставило под угрозу кампанию, победа в которой критически важна для партии.

В понедельник Платнер отверг обвинения, однако заявил, что обдумывает дальнейшие шаги в рамках своей избирательной кампании.

«Несмотря на то, что опубликованная информация не соответствует действительности, мы осознаем политические последствия, к которым она приведет, и поэтому берем паузу, чтобы определить оптимальный путь дальнейших действий», — сказал он в видеообращении, размещенном в социальных сетях.

Жительница штата Мэн Дженни Расико рассказала Politico, что в 2021 году Платнер в состоянии алкогольного опьянения проник к ней в дом и совершил насильственные действия сексуального характера. По словам Расико, у них с Платнером были нестабильные отношения, но после той ночи она прекратила с ним общение и заявила ему, что секс произошел без ее согласия. На сообщение, оставленное по номеру телефона Расико с просьбой о комментарии, ответа сразу не последовало, однако в интервью CNN вечером в понедельник она пояснила, что решила не оказывать физического сопротивления, опасаясь, что Платнер — бывший морской пехотинец — может проявить еще большую агрессию.

«В ту ночь он нарушил границы согласия на нескольких уровнях», — заявила Расико.

Представители избирательного штаба Платнера не сразу ответили на электронное письмо и телефонное сообщение от агентства Associated Press с просьбой дать комментарий.

«Любые обвинения в действиях сексуального характера без согласия другой стороны категорически ложны», — заявил Платнер в своем видеообращении.


Скандал в Демократической партии
В прошлом месяце Платнер получил номинацию от Демократической партии, обеспечив себе право бороться за место в Сенате с республиканкой Сьюзан Коллинз, которой ранее удавалось отражать все попытки сместить ее с поста, занимаемого ею уже почти три десятилетия.

Хотя фигура Платнера давно вызывала споры, обвинения в сексуальных домогательствах привели к тому, что от кандидата начали отворачиваться сторонники; сам он отменил ряд встреч с избирателями. Главная организация демократов, занимающаяся избирательными кампаниями в Сенат, призвала Платнера выйти из гонки и заявила, что не будет выделять средства на эти выборы — критически важные для контроля над верхней палатой Конгресса, — если он останется кандидатом.

«Грэм Платнер должен немедленно снять свою кандидатуру от Демократической партии на выборах в Сенат и дать демократам штата Мэн возможность выбрать нового кандидата, способного победить Сьюзан Коллинз», — говорится в совместном заявлении Кирстен Джиллибранд, возглавляющей сенатский избирательный комитет демократов, и Чака Шумера, лидера демократов в Сенате.

Через несколько часов после публикации статьи в издании Politico Национальный комитет Демократической партии разослал электронные письма с призывом пожертвовать средства на кампании по выборам в Сенат, однако штат Мэн в этот список не вошел. Председатель партии Кен Мартин заявил: «Демократам штата Мэн следует выбрать нового кандидата».

Член Палаты представителей Ро Ханна, демократ из Калифорнии, поддерживавший Платнера даже во время предыдущих скандалов, счел обвинения, прозвучавшие в понедельник, достаточным основанием для отказа от поддержки. «Я всегда четко обозначал свою позицию: сексуальное насилие или агрессия в отношении женщин — это "красная черта"», — сказал Ханна. — «Эти обвинения весьма серьезны и заслуживают доверия. Грэм Платнер должен выйти из гонки. Я отзываю свою поддержку».

Сенатор от Аризоны Рубен Гальего и сенатор от Массачусетса Элизабет Уоррен также объявили, что отзывают свою поддержку, и призвали Платнера выйти из предвыборной гонки. Аналогичные заявления сделали лидеры демократов в законодательном собрании штата Мэн и высокопоставленные представители Демократической партии штата.

«Эти выборы в Сенат проходят в переломный момент борьбы с властью — которую поддерживает сенатор Коллинз, — отстаивающей интересы богатых и влиятельных людей в ущерб простым жителям штата Мэн. Нам крайне важно вновь сосредоточить эту кампанию на данной борьбе», — говорится в совместном заявлении председателя партии Чарли Дингмана, заместителя председателя Имке Шесслер и исполнительного директора Девон Мерфи-Андерсон.

Коллинз ограничилась кратким комментарием.

«Эти обвинения возмутительны, — заявила она. — Тем не менее, не мне решать, кто станет кандидатом от Демократической партии на выборах в Сенат».

Законодательство штата позволяет заменить Платнера в избирательном бюллетене, если он снимет свою кандидатуру до 13 июля. Имя нового кандидата должно быть объявлено до 27 июля.

Агентство Associated Press обычно не называет имен жертв сексуального насилия, однако в данном случае Расико сама рассказала о случившемся в интервью изданию Politico.

Череда скандалов вокруг избирательной кампании
Платнер ранее не занимал выборных должностей, и руководство демократов в Вашингтоне на этапе праймериз отдавало предпочтение губернатору Джанет Миллс. Однако 78-летняя Миллс вышла из гонки, а 41-летний Платнер заручился поддержкой лидеров прогрессивного крыла партии в тот период, когда избиратели-демократы испытывали разочарование в партийном истеблишменте.

Хотя после убедительной победы на праймериз часть демократов все же поддержала Платнера, его неоднозначное прошлое заставило других открыто усомниться в шансах на победу. В биографии Платнера — ветерана, работавшего также в частной охранной компании, — есть такие факты, как наличие на груди татуировки, которую считают нацистским символом, сообщения сексуального характера, отправляемые другим женщинам вскоре после женитьбы, а также публикация провокационных комментариев в социальных сетях.

В 2013 году Платнер написал на сайте Reddit, что людям не следует напиваться до такой степени, чтобы «вступать в половую связь с тем, с кем они не планировали», а жертвам сексуального насилия стоит «просто взять на себя долю ответственности». Позднее он принес извинения за этот пост и заявил, что больше не придерживается подобных взглядов.

Газета The New York Times также сообщила, что у Платнера были непростые отношения с бывшими девушками; одна из них заявила, что в ходе ссоры дело дошло до физического насилия. Платнер отверг эти обвинения.

Хасан Пайкер, левый комментатор и стример, ранее поддерживавший Платнера, похоже, изменил свою позицию в понедельник после публикации материала в Politico.

«Если появятся новые доказательства, я изменю свое мнение — всё просто», — заявил Пайкер во время трансляции на Twitch, добавив: «Это очевидный случай подтверждаемых обвинений в сексуальном насилии. Это совершенно недопустимо».

Организация Our Revolution («Наша революция»), основанная сенатором от штата Вермонт Берни Сандерсом, заявила, что Платнеру следует сняться с выборов, поскольку выдвинутые обвинения «слишком серьезны, чтобы относиться к ним как к чему-то, что отвлекает внимание от кампании или важных проблем».

В организации также намекнули на возможную борьбу за то, кто заменит Платнера.

«Тот, кто поведет это движение вперед, должен быть человеком, который на практике участвовал в той борьбе, на которой строил свою кампанию Грэм Платнер: иметь опыт работы с трудящимися и профсоюзами, выступать против влияния корпоративных денег, а также пользоваться доверием той самой электоральной базы, которая обеспечила этот результат», — говорится в заявлении Джозефа Гиваргезе, исполнительного директора Our Revolution.

Платнер позиционировал себя как рабочего — добытчика устриц и ветерана, способного найти общий язык с разочарованными избирателями. Однако по мере нарастания скандалов некоторые демократы штата начали выражать серьезные сомнения; примером тому стал отказ Миллс поддержать Платнера после того, как она сама выбыла из борьбы на праймериз. Пошли разговоры о возможных преемниках, в числе которых назывались бывший сенатор штата и лесоруб Трой Джексон, а также госсекретарь штата Шенна Беллоуз.

«Я знала, что к этому все идет», — сказала Мари Фоллаттар, демократ и общественный организатор из штата Мэн, комментируя растущие слухи среди немногочисленного населения штата, которое готовилось к очередным разоблачениям вокруг Платнера. — «Мне было страшно, и меня буквально тошнило от этого ожидания».

Майк Коннелли, предприниматель и демократ из города Брансуик (штат Мэн), в интервью заявил, что хотел бы, чтобы Платнер снял свою кандидатуру после последних обвинений. В то же время Коннелли отметил, что проголосует за него, если тот останется в гонке.

«Я скорее проголосую за демократа, находящегося в коме, чем за Сьюзан Коллинз», — сказал Коннелли.