Warner Bros. Discovery, материнская компания CNN и HBO, объявила о своей готовности к продаже, что ставит под сомнение будущее её новостных и стриминговых дочерних компаний.

Медиаконгломерат ранее объявил о плане разделения на две компании, отделив свои развлекательные предложения, включая киностудию Warner Bros. и стриминговый сервис HBO Max, от спортивных и новостных программ. Компания заявила, что решила изучить возможности продажи после получения предложений.

Сообщается, что Дэвид Эллисон, чья компания Skydance недавно приобрела Paramount, выразил заинтересованность в покупке Warner Bros. Discovery. Недавно Эллисон потратил 150 миллионов долларов на покупку веб-сайта Бари Вайсс Free Press и назначил консервативного журналиста главным редактором CBS News.

Поглощение объединит CNN и CBS, два традиционных новостных бренда, под одной крышей. Представитель Paramount отказался комментировать, будет ли компания делать предложение или уже сделала это.

«Неудивительно, что значительная ценность нашего портфеля получает всё большее признание на рынке», — заявил Дэвид Заслав, президент и генеральный директор Warner Bros. Discovery. «После получения интереса от нескольких сторон мы инициировали комплексный анализ стратегических альтернатив, чтобы определить наилучший путь для раскрытия полной стоимости наших активов».

Хотя Заслав не назвал имена претендентов, он признал, что Warner Bros. Discovery получила «незапрошенные» предложения о покупке всей компании, а также только её стриминговых и развлекательных активов. Представитель CNN отказался комментировать, что это объявление означает конкретно для новостного бренда.

Согласно текущему плану разделения, который, по заявлению компании, должен быть завершён в 2026 году, телевизионные и стриминговые бренды компании — HBO, HBO Max, а также её теле- и киностудии — станут частью компании Warner Bros. Другая компания, Discovery, будет включать в себя прямые трансляции CNN, TNT Sports и Discovery.

В последние годы CNN пережила множество смен собственников и реорганизаций на фоне снижения интереса к кабельному телевидению. Телевещательный гигант, который в последние годы испытывал трудности с падением рейтингов и провалом стримингового сервиса, в январе уволил 6% своих сотрудников, заявив, что это позволит ему расширить цифровые операции.

Кабельная новостная компания долгое время находилась под управлением Turner Broadcasting System основателя Теда Тернера, с момента своего основания в 1980 году до 1996 года, когда материнская компания была приобретена Time Warner.

Телекоммуникационный гигант AT&T купил Time Warner в 2018 году за 85 миллиардов долларов, но сделка оказалась недолговечной, и в 2022 году компания выделила свои новостные и развлекательные активы в отдельную компанию и объединила их с Discovery, создав новую компанию под названием Warner Bros. Discovery.

Интерес Paramount к CNN появился ещё до прихода Эллисона в компанию.

В 2023 году Paramount и Warner Bros. Discovery провели предварительные переговоры о слиянии. Аналитики тогда считали, что эта сделка позволит двум брендам занять более выгодные позиции для конкуренции с такими гигантами стриминга, как Netflix и Walt Disney Co., которой принадлежат Disney+ и Hulu.

Во вторник CNBC сообщил, что Netflix и Comcast, которой принадлежит NBCUniversal, также являются «заинтересованными сторонами». Comcast находится в процессе выделения своих кабельных сетей, включая MSNBC, из состава NBC и остальной части компании.

Дэйв Хегер, старший аналитик Edward Jones, отметил, что студийный и стриминговый бизнес Warner Bros. Discovery рассматривается как гораздо более ценные части компании, в то время как кабельный бизнес, включающий CNN, переживает спад. Он отметил, что традиционные телеканалы тянут на дно медиакомпании, которым не хватает диверсификации.

«Чем больше выручка сосредоточена в кабельном бизнесе, тем сильнее это тормозит восприятие инвесторами и рост акций», — сказал Хегер.

Майк Пру, вице-президент и директор по исследованиям исследовательской компании Forrester, заявил, что продажа Warner Bros. Discovery ещё больше консолидирует медиа-ландшафт.

«С одной стороны, это может помочь масштабируемым стриминговым платформам эффективнее конкурировать с Netflix», — сказал он. «С другой стороны, когда всего несколько конгломератов, таких как Skydance, всё больше контролируют львиную долю некоторых из самых популярных платформ, это поднимает множество вопросов о будущем разнообразия контента и самовыражения, особенно в эпоху, когда политическое влияние на медиа и индустрию развлечений достигло рекордно высокого уровня».

Потребители могут пострадать от сокращения выбора. «Чем больше, тем лучше, может быть выгодно акционерам, но получат ли потребители в конечном итоге выгоду от более качественного контента, более низких цен и доступности?» — добавил Пру. «Всё зависит от того, состоится ли продажа, но, что ещё важнее, кто в итоге купит WBD».