Маунт-Рейнир – это место, где редкая красота идет рука об руку с опасностью. Национальный парк был создан в 1899 году, и он стал пятым по счету в стране. Целью создания была защита горных регионов от разрушительного воздействия человечества.

“Сердцем” парка является вулкан Рейнир. Он не потухший и не безопасный. Например, только в конце 19 столетия было зафиксировано около 10 “ложных тревог”. Вулкан проявлял сейсмическую активность и несколько раз даже выдал несколько небольших извержений. С тех пор пыл Рейнира поумерился, но шанс того, что в определенный момент “рванет”, есть.

Объект входит в список “Decade Volcanoes”. Сюда попадают вулканы, если есть высокий риск извержения, в результате которого может пострадать большое количество людей. В случае с Рейниром основная угроза нависла над Сиэтлом и Такомой. Под вулканический удар в общем могут попасть 150 тысяч человек.

Но если не думать о плохом и взглянуть на Рейнир, вы будете поражены красотой объекта: до высоты 2500 м вулкан покрыт хвойными лесами, выше – альпийские луга, еще выше – ледник. И все это на фоне прекрасной природы. Кстати, Рейнир – самая высокая точка штата Вашингтон (4030-4400 метров в зависимости от шкалы измерения).

Ежегодно парк посещают свыше 2 млн туристов и местных. Около 70% из них приезжают в район “Paradise”. Это очень необычное место. Служба национальных парков США называет Парадайз самым снежным местом на Земле. Зимой тут в среднем выпадает 16-18 метров (!) снега. Рекорд был зафиксирован в 1972 году: 28,5 метра.

А вот летом “Paradise” действительно превращается в рай. Земля покрывается ковром из диких цветов. Люпины, анемоны, субальпийские маргаритки, множество разновидностей лилий – все это создает сказочную атмосферу. И это далеко, далеко не все. Многие деревья, которые тут растут, старше 1000 лет.

В целом, в парке обитает около 180 видов птиц, 1300 видов растений и, например, такие величественные животные, как пумы и черные медведи.

Если вы боитесь сюда ехать из-за вулкана, немного успокоим вас: местность утыкана разными датчиками, сейсмографами и другой аппаратурой, которая способна предвидеть извержение очень заранее.