Индийский подросток Афнан Ясим стал одним из немногих людей в мире, выживших после заражения редкой инфекцией головного мозга, которое вызывает проникающая в организм амеба.

Врачи говорят, что спасти жизнь 14-летнего подростка удалось благодаря кампании в соцсетях, призванной привлечь внимание к опасности паразита под названием неглерия Фоулера (Naegleria fowleri).

По словам медиков, в организм подростка амеба попала в июне, во время купания в озере в штате Керала на юге Индии.

Обычно амеба попадает в голову человека через нос, а затем добирается до мозга по обонятельному нерву и поражает мозговую ткань. «Продукты жизнедеятельности паразита токсичны для человеческого организма и разрушают мозг», — объясняет доктор Абдул Рауф, который занимался лечением Ясима.

В 97% случаев заражение «амебой, пожирающей мозг» (это ее неофициальное, разговорное название), оканчивается для пациента летальный исходом.

По сведениям американского регулятора, Центров по контролю и профилактике заболеваний, с 1971 до 2023 гг. из сотен пациентов, в общей сложности инфицированных неглерией Фоулера в четырех разных странах (Австралии, США, Мексике и Пакистане), выжили только четверо.

Статистика показывает, что в зимние месяцы заражение происходит крайне редко. Что и понятно, учитывая тот факт, что живет бактерия только в теплых пресных водоемах.

Всего же с 1965 года по всему миру зафиксировано около 400 случаев заболевания, при этом на Индию из этого числа приходится лишь менее 30 заражений.

Во всех случаях, когда жизнь пациентов удавалось спасти, врачи идентифицировали симптомы заболевания на раннем этапе — в срок от девяти часов до пяти дней, — что и сыграло ключевую роль в выздоровлении.

Симптомы заражения могут включать в себя головную боль, резкое повышение температуры, тошноту, рвоту, потерю ориентации в пространстве, спазм затылочных мышц, судороги и/или галлюцинации.

Индийский подросток начал испытывать симптомы заболевания через пять дней после купания в местном озере. У него начались мышечные спазмы и острая головная боль.

Родители мальчика отвели его к врачу, но состояние больного не улучшалось.

Тогда отец Афнана вспомнил, что встречал описание того, что происходит с его сыном в социальных сетях. И как только заподозрил, что речь идет об амебной инфекции, он сразу отвез мальчика в местную больницу.

Спазмы продолжались — и врачи решили отправить его в другую клинику, но там врача-невролога не оказалось. В результате обследовать подростка начали только в больнице относительно крупного города Кожикоде, сотрудники которого быстро подтвердили природу заболевания.

Установивший диагноз доктор Абдул Рауф говорит, что в этом ему очень помог рассказ отца о том, что симптомы у подростка начались вскоре после похода на озеро.

К моменту, когда парня наконец доставили в больницу, в индийской провинции Керала от заражения неглерией Фоулера скончались три человека.

«После этого мы сообщили об этом правительству страны, которое и начало кампанию по  информированию людей», — говорит врач.

Одним из результатов этой кампании и стали материалы в соцсетях, которые прочитал отец заболевшего мальчика.

Врачи провели анализы и установили, что амеба присутствует в спинномозговой жидкости подростка. Тогда они назначили ему уколы антимикробных препаратов в позвоночник.

Через неделю в теле пациента амеба больше не обнаруживалась.

Главная мера предосторожности, которую рекомендуют соблюдать медики, состоит в том, чтобы ни в коем случае не промывать нос водой из-под крана. Именно таким образом заражение происходит чаще всего.

Для промывания носовых пазух годится лишь стерилизованная или дистиллированную вода.

Водопроводную же воду можно использовать в этих целях, только если ее для начала по меньшей мере минуту прокипятить, а затем охладить перед использованием.

На всякий случай, также рекомендуется избегать попадания воды в нос во время плавания в бассейне, принятия душа или лежания в ванне.

В качестве профилактической меры эксперты советуют в жаркую погоду не купаться в пресных водоемах, а при плавании в бассейнах и аквапарках применять специальные носовые зажимы.

Неглерия Фоулера — теплолюбивый организм. Наиболее комфортно бактерия чувствует себя при температуре около 27 градусов Цельсия, однако в целом выдерживает и температуру до 46 градусов. В странах же с холодным климатом она практически не встречается.

В США случаев заражения амебным менингоэнцефалитом официально зафиксировано не было. Однако, как отмечают ученые, в связи с изменением климата не исключено, что болезнь будет постепенно распространяться и в более холодные регионы.