X-37B сейчас выполняет свою седьмую миссию в космосе и в Пентагоне впервые с 2010 года показали снимок, сделанный этим многократным космическим аппаратом.

Boeing X-37B остается одним из самых секретных космических аппаратов в истории. Ибо, несмотря на целых семь очень долговременных космических миссий, которые могут длиться более 900 суток, до сих пор официально не объяснено, чем именно он занимается, кроме абстрактных "орбитальных экспериментов".

И за все время полетов, а впервые X-37B запущен 22 апреля 2010 года, в Пентагоне не показывали ни одной фотографии с борта этого космического аппарата. Но это произошло и космические силы США обнародовали снимок с бортовой камеры космоплана, которая используется для, как указано "обеспечение работоспособности и безопасности" X-37B.

Отмечено, что фото сделано в 2024 году на высокоэллиптической орбите во время седьмой миссии, которая началась 29 декабря 2023 и продолжается до сих пор. Из известного она предполагала осуществление аэроторможений с целью изменения параметров орбиты путем захождения в атмосферу, что дает огромную экономию топлива. Это был первый случай, когда X-37B был выведен Falcon Heavy от SpaceX, а не Atlas V.

В то же время именно фото остается малоинформативным. На нем видны внутренний отсек X-37B и солнечная панель, которую космоплан раскрывает в космосе. Именно фото Земли лишь показывает, что оно было сделано на довольно значительном расстоянии, совершенно точно - за пределами низкой опорной орбиты.

Следует отметить, что таинственность X-37B стала предметом множества конспирологических теорий. Потому что вид самого космоплана после приземления в окружении техников в защитных изолированных костюмах вызывает интерес. Но вполне объясняется тем, что компоненты его топлива могут быть достаточно токсичными.

X-37B является наименьшим многоразовым космическим аппаратом. Он имеет длину 8,92 метра при размахе крыла в 4,55 метра. Его общий взлетный вес почти 5 тонн, из которых около 23 кг - полезная нагрузка, размещаемая в грузовом отсеке размером 2,1 на 1,2 метра. Известно, что сейчас существуют два X-37B, совершающих полеты поочередно, сейчас на орбите второй образец.