Применив теорию эволюционных ловушек к изучению человеческих культур, ученые обнаружили, что наш вид уязвим перед четырнадцатью различными эволюционными тупиками. Мир приближается к переломному климатическому моменту; Искусственный интеллект становится все более несовместимым, химическое загрязнение растет, а инфекционные заболевания распространяются тревожно. Ряд глобальных проблем, включая пандемию COVID-19, изменение климата, нехватку продовольствия, финансовые кризисы и войны, начали возникать одновременно, вызывая появление новых дыр в антропоцене, предполагаемом геологическом периоде, созданном людьми.

Когда организмы проявляют склонность к действиям, снижающим их приспособленность и шансы на выживание, это называется эволюционной ловушкой. Чтобы найти возможные ловушки, подстерегающие нас, ученые расширили это явление, включив в него и людей. Если их не остановить, четырнадцать эволюционных ловушек, обнаруженных в ходе исследования, сотрут нас с лица земли. Хуже всего то, что эксперты определили 12 ловушек, находящихся на продвинутой стадии и требующих немедленного внимания.

Мы живем в поликризисе, периоде, характеризующемся одновременным возникновением, а в некоторых случаях и усилением нескольких масштабных проблем. Перерасход, потеря социального капитала, привязка к инфраструктуре, расширение ради роста и заражение — вот лишь некоторые из обнаруженных эволюционных ловушек. Эти нынешние привычки являются потомками тех, которые приносили нам пользу на протяжении тысячелетий, но теперь, похоже, наносят вред планете, которую мы создали. Наша сельскохозяйственная система имеет меньше точек отказа из-за нашей чрезмерной зависимости от нескольких основных культур, что делает нас уязвимыми для болезней и изменений окружающей среды и увеличивает вероятность будущих катастроф.

То же самое относится и к ископаемому топливу; они привели нас в современную эпоху, но цена, которую мы платим, — это климатические изменения, вызванные людьми. Кроме того, мы много вложили в инфраструктуру для добычи нефти, сжигания угля и выращивания кукурузы. Бездействие влечет за собой серьезные последствия, но вместо этого нам не придется проходить трудный переход из этих институтов. Позитивные действия, которые в совокупности имеют летальный эффект, поскольку усиливают друг друга. В этом и заключается ловушка.

Чтобы избежать рутины и застоя, людям необходимо развивать способность к коллективной человеческой деятельности и создавать условия, в которых она может процветать.