Исследования показали, что Othniophyton elongatum не связано с известными семействами цветковых растений

 
Палеонтологи из США доказали, что древнее растение, найденное в штате Юта, не относится к каким-либо современным или вымершим семействам цветковых. Об этом сообщает LiveScience.

В 1969 году в формации Грин-Ривер, расположенной рядом с покинутым городом Рэйнбоу, были обнаружены окаменелости растения, позднее названого Othniophyton elongatum. Первоначальные гипотезы ученых связывали его с семейством женьшеневых. Однако последние исследования показали, что этот вид не имеет аналогов среди известных растений.

У второго образца, найденного в той же местности, были листья, цветы и плоды, которые значительно отличались от женьшеня. Ученые пришли к выводу, что обе находки принадлежат одному виду, не имеющему родственников среди 400 семейств цветковых растений. Тогда находку назвали «инопланетной».
 
Растение сохранилось благодаря вулканическому пеплу и озерным отложениям, покрывавшие этот регион около 47 млн лет назад. Для изучения структуры отпечатков семян и тычинок специалисты применили современные микроскопические технологии и искусственный интеллект.

«Обычно тычинки отпадают, когда плоды созревают, но у этого растения они сохранились даже при наличии зрелых семян. В современной природе таких примеров нет», — отметили исследователи.