НАСА объявило об обнаружении на поверхности Марса того, что, по его мнению, является древней микробной жизнью.

Новый руководитель космического агентства Шон Даффи заявил, что образец, собранный марсоходом Perseverance, был объявлен «самым явным признаком жизни», когда-либо обнаруженным на Красной планете.

На пресс-конференции в среду заместитель руководителя НАСА Ник Фокс заявил: «Это своего рода след, который мы могли бы увидеть, если бы он был оставлен биологическим объектом».

В частности, исследователи изучают необычные пятна и образования, похожие на семена, в древних марсианских породах, которые могут указывать на существование крошечных форм жизни в далеком прошлом.

Эти образования, получившие прозвища «маковые зерна» и «пятна леопарда», были обнаружены в грязеподобных породах в долине Неретва, части кратера Джезеро, где миллиарды лет назад протекала река.

Марсоход исследует этот регион с момента посадки на Марс в 2021 году.

Ученый Джоэл Гуровиц рассказал, как эти крошечные следы, обнаруженные в кратере, указывают на существование жизни на Марсе миллиарды лет назад.

Инструменты марсохода обнаружили в этих пятнах такие химические вещества, как железо и фосфор, которые могут образовываться при разложении органического материала крошечными микробами, что является признаком существования жизни на Земле.

Марсоход годами передавал изображения на Землю, обнаружив кристаллические твердые частицы, оставшиеся от протекающей по поверхности воды, и красноватую область, содержащую органические соединения и источник энергии для того, что могло быть микробной жизнью.

Марсоход Perseverance собрал образцы, подтверждающие наличие жизни, 21 июля 2024 года, исследуя северный край долины Неретва, древней речной долины, образовавшейся примерно 3,7 миллиарда лет назад.

Ученые заметили повсюду похожие на жилы структуры и обнаружили, что они состоят из белого сульфата кальция.

Кристаллические твердые частицы на поверхности Марса представляют собой отложения жесткой воды, оставленные древними грунтовыми водами, протекавшими по ныне покрытому пылью ландшафту.

Между этими прожилками находились полосы материала красноватого цвета, что указывает на присутствие гематита, одного из минералов, придающих Марсу характерный ржавый оттенок.

Даффи отметил, что сделанное в среду заявление стало кульминацией 30-летних исследований Красной планеты.

Он добавил, что последние результаты прошли процедуру рецензирования, которая подтвердила, что образцы, вероятно, имеют биологическое происхождение.

«Мы здесь, чтобы сказать, что это очень интересно, и мы хотим поделиться этой новостью. Это может быть вполне реальным», — продолжил Даффи.

На вопрос о том, планирует ли NASA доставить потенциальные образцы органического происхождения с Марса, Даффи ответил, что космическое агентство всё ещё рассматривает, как и когда они смогут доставить образцы на Землю, добавив: «Мы будем рассматривать наши бюджеты».

Новый администратор, назначенный президентом Трампом, отметил, что «президент любит космос» и уверен, что у NASA есть средства для завершения своей миссии, которая теперь сосредоточена на пилотируемых космических полётах.

Даффи отметил, что миссия космического агентства будет «немного более целенаправленной», но счёл возможным запросить у Белого дома дополнительное финансирование, если оно потребуется для подтверждения результатов исследования Марса.

«Эта администрация ни разу не заявляла: „Нам не нужны образцы“», — добавил Фокс, отвечая на вопрос об изменении приоритетов NASA в отношении исследования Марса.

Ранее администрация Трампа исключила миссию по доставке образцов с Марса из своего бюджетного предложения для NASA.

Эта сумма стала частью 6 миллиардов долларов, урезанных из будущего бюджета NASA в майском предложении Конгрессу, несмотря на то, что продолжающееся исследование образцов уже обошлось в миллиарды.

Даффи заявил, что NASA сейчас ищет более быстрый и экономичный способ вернуть образцы с Perseverance для исследования.