Обычно максимальный выброс вещества из ядра кометы происходит во время сближения с Солнцем. В случае 3I/ATLAS, выброс газов и частиц из ядра начался позже - когда комета уже удалялась от нашего светила.

Такое поведение подтверждает предположение о том, что за миллиарды лет полёта в межзвёздном пространстве облучение космическими лучами привело к тому, что у ядра кометы появилась твёрдая корка толщиной 15 метров. Для того чтобы излучение Солнца смогло растопить эту корку, потребовалось время. После этого мы смогли увидеть изначальный состав кометы, и выбросы "родного" вещества ядра, которое, возможно, старше нашей Солнечной системы.

Изначальный состав ядра кометы близок к составу долгопериодических комет.

Наличие корки у межзвёздных объектов является значимым открытием, и этот факт следует учитывать при планировании миссии перехвата таких объектов.

Ядро кометы имеет неправильную форму, чуть более 3 км в длину и менее 2 км в ширину