Toyota использует радикально иной подход. Японский автогигант ошеломил отрасль, представив свою работу над «водяным двигателем» нового поколения, предположительно основанным на сжигании водорода или технологии водородных топливных элементов на водной основе. Этот двигатель обещает вырабатывать чистую энергию, используя водород, полученный из воды, не выделяя ничего, кроме водяного пара, — с нулевым уровнем выбросов углерода.
В отличие от электромобилей (BEV), которые в значительной степени зависят от лития, кобальта и редкоземельных металлов (что вызывает опасения по поводу устойчивого развития и добычи полезных ископаемых), водяной двигатель Toyota предлагает более чистую и ресурсоэффективную альтернативу. Автомобили на водородном топливе могут заправиться менее чем за 5 минут и обладают большим запасом хода, что делает их идеальными для тяжелых условий эксплуатации, дальних перевозок и автопарков, где время зарядки и вес аккумулятора являются основными ограничениями.
Хотя Tesla и другие компании доминируют на рынке электромобилей, эта технология может изменить правила экологичного транспорта. Toyota уже начала пилотные испытания водородных двигателей внутреннего сгорания в автоспорте и промышленных автомобилях, намекая на долгосрочные планы компании. Эксперты отрасли утверждают, что это нововведение может ознаменовать начало «пост-батарейной» эры, особенно на рынках с развивающейся водородной инфраструктурой, таких как Япония, Германия и Южная Корея.