Шестой день полета будет самым важным для миссии «Артемида-2». Космический корабль «Орион» вошел в «сферу влияния» Луны и через несколько часов начнет облет вокруг нее. Астронавты отдалятся от Земли на максимальное расстояние в истории, и примерно на 40 минут связь с ними исчезнет. В это время они будут исследовать обратную сторону Луны.

Подготовка к главному дню
Экипаж заранее провел проверку ручного управления кораблем и еще раз изучил план облета Луны, включая анализ участков поверхности, которые нужно исследовать и сфотографировать.

Астронавтам нужно изучать не только Луну, но и то, как работает система жизнеобеспечения корабля.

«Это первый полет астронавтов на этом корабле, и именно эти данные для нас наиболее важны», — подчеркнул глава НАСА Джаред Айзекман в интервью CNN.

По его словам, сегодняшний день будет в том числе и тем днем, когда «мы узнаем очень много нового о корабле», и эта информация будет «ключевой для подготовки следующих миссий — таких, как «Артемида-3» в 2027 году и, конечно, для высадки на Луну в рамках «Артемиды-4» в 2028 году».

Накануне экипаж проверил скафандры. Каждый из астронавтов прошел полный цикл испытаний: надевание и герметизация скафандра, проверка на утечки, имитация посадки в кресло, оценка подвижности, а также возможности есть и пить.

Скафандр защищает астронавта во время динамических фаз полета, сохраняет жизнь при разгерметизации кабины и помогает уцелеть после приводнения. Его ярко-оранжевый цвет поможет обнаружить астронавтов, если при возвращении на Землю что-то пойдет не так. На шестой день экспедиции тестирование скафандров продолжится.

После проверки скафандров команды центра управления полетами в Хьюстоне и экипаж «Артемиды-2» выполнили корректирующий импульс для уточнения траектории полета. Маневр начался в 23:03 EDT (то есть по североамериканскому восточному времени — это 06:03 по московскому времени и 4:03 по лондонскому) и длился 17,5 секунды.

В 00:41 EDT (07:41 по московскому времени, 5:41 по лондонскому) «Орион» вошел в «сферу влияния» Луны и с того момента гравитация Луны стала основной силой, определяющей его траекторию. Этот переход произошел спустя четыре дня, шесть часов и две минуты после начала миссии — на расстоянии около 62 800 км от Луны и 373 400 км от Земли. Сегодня астронавты удалятся от Земли дальше, чем когда-либо летали люди.

Когда рабочий день астронавтов закончился, НАСА опубликовало в соцсети Х фото из окна иллюминатора, подписав его «Последний взгляд на Луну перед шестым днем полета и эпическим ее облетом».