Мэр Мико Пикетт сослался на проблемы разделения церкви и государства, а также на другие верования в обществе.
Война против Рождества продолжается
 
Комитет небольшого города в Южной Каролине отказался убрать рождественскую сцену с парковки рынка после того, как мэр приказал убрать ее с общественной территории.

Примерно во время Дня благодарения Кимберли Берд, глава Комитета по благоустройству города Маллинс в Южной Каролине, сказала, что ее небольшая команда решила украсить новую рыночную площадь города к первому рождественскому сезону «как в фильме Hallmark», надеясь привлечь больше покупателей в центр города.

Группа потратила около двух недель на размещение украшений, за которые они заплатили из собственных средств, включая снеговика, венки, гирлянды, Санта-Клауса и небольшую рождественскую сцену размером 3 на 4 фута. Берд сказала, что позже получила сообщение от мэра Мико Пикетта с просьбой убрать рождественскую сцену, сославшись на опасения по поводу жителей других вероисповеданий и убеждений в обществе.
 
Берд сказала, что просьба мэра ее ошеломила.

Рождественская сцена на парковке рынка в Маллинсе, Южная Каролина, вызвала праздничный скандал в небольшом городе.

«В нашем маленьком городке на каждом углу есть церковь», — сказала Берд Fox News Digital. «Это религиозное сообщество в Библейском поясе. Я живу здесь 53 года и никогда не слышала ничего подобного».

Берд сказала, что получила поддержку от некоторых членов городского совета, чтобы оставить инсталляцию на месте, и решила занять принципиальную позицию, пообещав оставить рождественскую сцену там, где она была.

«Христос — это причина, по которой мы празднуем Рождество», — сказала Берд. «Я действительно думала, что она, вероятно, передумает или вернется и скажет: „Извините, я совершила ошибку. Давайте обсудим это на встрече“, но ничего не произошло».

В заявлении, опубликованном в Facebook 26 ноября, Пикетт сказала, что она просила лишь убрать рождественский вертеп с общественной парковки, утверждая, что религиозный символ на государственной территории нарушает принцип «отделения церкви от государства».

Берд сказала, что если мэр или городской совет в конечном итоге уберут рождественский вертеп, она уберет и другие рождественские украшения, потому что она твердо убеждена в том, что Иисус Христос должен оставаться в центре праздника.

«Как мы должны объяснить нашим детям, что мы должны скрывать свою религию, скрывать свои убеждения и скрывать, что такое Рождество?» — сказала Берд. «Рождество — это не Санта-Клаус. Это рождение Иисуса».
Берд сказала, что получила огромную поддержку как внутри сообщества, так и за его пределами.

«Я никогда не думала, что мне придется делать что-то подобное», — сказала она. «Но в конце концов, мы должны отстаивать то, во что верим, и то, что правильно».

Пикетт не ответила на запрос Fox News Digital о комментарии.

В деле Верховного суда США 1984 года, Lynch v. Donnelly, суд постановил большинством голосов 5-4, что рождественский вертеп, выставленный городом в Род-Айленде, не нарушает положение о создании религии, поскольку он был частью более широкой праздничной композиции, включающей светские символы.

Член городского совета Маллинса Альберт Вудберри сообщил ABC15 News, что он не разговаривал с мэром по этому вопросу, но считает, что рождественский вертеп должен остаться.

«Да, я хотел бы, чтобы он оставался до конца сезона», — сказал Вудберри. «Здесь ходят дети, люди приходят посмотреть на это, так что всё в порядке.  Не должно быть никаких проблем с тем, чтобы это оставалось на месте».

Юридическая фирма Becket, занимающаяся вопросами религиозной свободы, на этой неделе присудила Берд премию «Тост в честь Маленького Тима» 2025 года, названную в честь персонажа из «Рождественской песни», за её действия.

«Перед лицом растущих усилий правительства по искоренению религии из общественной жизни мы все должны стремиться быть похожими на Кимберли Берд», — сказал Марк Риенци, президент Becket. «Её смелость в защите рождественской сцены была восхитительной и патриотичной. Мы рады поднять тост за Кимберли и других подобных ей людей, которые сохранили веру и принесли немного больше радости в этот праздничный сезон».