В пятницу федеральный судья в Нью-Йорке приговорил бывшего представителя Джорджа Сантоса к более чем семи годам тюремного заключения.

«Где раскаяние?» — спросила Сантоса окружной судья США Джоанна Сейберт, прежде чем приговорить его к 87 месяцам тюремного заключения и обязать выплатить почти 374 000 долларов в качестве возмещения ущерба и более 200 000 долларов в качестве конфискации.

Ему было приказано сдаться до 25 июля.

Сейберт вынесла приговор после того, как Сантос со слезами на глазах обратился с мольбой о пощаде и признал, что «предал доверие» своих избирателей.

Судью, похоже, не тронули рыдания Сантоса. Она сказала, что ей не нравится отправлять людей в тюрьму, но Сантос «полностью заслужил» длительный срок.

Джон Дж. Дарем, прокурор США по Восточному округу Нью-Йорка, назвал приговор «справедливым» после слушания и сказал, что Сантос «наконец-то был привлечен к ответственности за кучу лжи, воровства и мошенничества, которые он совершил».

36-летний Сантос признал себя виновным в августе прошлого года по обвинениям в совершении мошенничества с использованием электронных средств связи и краже личных данных с отягчающими обстоятельствами.

Прокуроры настоятельно просили Сейберта выдвинуть обвинение против Сантоса, опального бывшего конгрессмена-республиканца, чтобы «отразить серьезность беспрецедентных преступлений Сантоса».

«От создания полностью вымышленной биографии до его бессердечного воровства денег у пожилых и немощных доноров, необузданная жадность Сантоса и его ненасытная жажда славы позволили ему использовать в своих интересах ту самую систему, с помощью которой мы выбираем наших представителей», — заявили прокуроры в меморандуме о приговоре, в котором они просили Сейберта приговорить его к 87 месяцам тюремного заключения.

Прокуроры заявили, что, несмотря на его признание вины по двум обвинениям в мошенничестве и слезливое выражение раскаяния перед камерами новостей после разбирательства, Сантос является «патологическим лжецом», который на самом деле не раскаивается в своих действиях.

Прокуроры отметили, что он недавно запустил еженедельный подкаст под названием «Штаны в огне с Джорджем Сантосом», который они назвали «идеальной кристаллизацией его отсутствия искреннего раскаяния и его бездарных попыток продолжать превращать ложь в доллары».

«Совершенно очевидно, что без существенного сдерживающего фактора Сантос продолжит обманывать и мошенничать в течение многих лет. Это особенно верно, учитывая трусливые попытки Сантоса использовать свое нарушение закона как трамплин к славе и богатству», при этом не выплачивая компенсацию людям, которых он обманул, заявили прокуроры.

Адвокаты Сантоса настоятельно просили Сейберта приговорить его как минимум к двум годам. «Его поведение, хотя и включало нечестность и злоупотребление доверием, в значительной степени проистекало из ошибочного отчаяния, связанного с его политической кампанией, а не из врожденной злобы», — утверждали его адвокаты в судебном иске, отмечая, что у него не было криминального прошлого.

«Более того, публичный характер этого дела и падение г-на Сантоса с позиции общественного доверия служат суровым предупреждением другим, кто может задумать подобные преступления», — говорится в их иске.

На вопрос в этом месяце в своем подкасте, планирует ли он просить президента Дональда Трампа о помиловании, Сантос ответил: «Можете поспорить на свою милую задницу — я бы это сделал».

В интервью NY1 на этой неделе Сантос сказал, что не обращался к Трампу, но добавил, что, по его мнению, «президент знает о моей ситуации».

«Если он посчитает, что я достоин смягчения наказания или помилования или чего-то еще, он может принять такое решение», — сказал он.

Сантос был избран в Конгресс в 2022 году, когда он перешел с места на Лонг-Айленде от демократов к республиканцам, что помогло закрепить небольшое большинство Республиканской партии в Палате представителей.

Вопросы о его прошлом возникли еще до того, как он начал свой срок. The New York Times сообщила, что он лгал или приукрашивал части своего резюме и личной истории. Это привело к раскрытию других выдумок, включая утверждение, что он еврей. Позже он сказал, что он «еврей».

Позже эта ложь была раскрыта, включая мошенничество с финансированием избирательной кампании. В 2023 году ему было предъявлено обвинение в федеральном суде Лонг-Айленда по целому ряду обвинений.

Прокуроры заявили, что он совершил кражу личных данных и обманул доноров, чтобы обогатиться и вести роскошный образ жизни. Среди тех, чьи данные кредитных карт он использовал для совершения несанкционированных пожертвований, были трое «пожилых людей, страдающих некоторой степенью когнитивных нарушений или упадка», заявили прокуроры.

Позже он также получил уничтожающий отчет Комитета по этике Палаты представителей, в котором говорилось, что он тратил средства избирательной кампании на аренду, роскошные дизайнерские товары, личные поездки в Лас-Вегас и Хэмптонс, косметические процедуры и подписку на сайт для взрослых OnlyFans.

Палата представителей проголосовала за его исключение в декабре 2023 года.

Сантос утверждает, что с тех пор заработал сотни тысяч долларов, в основном благодаря персонализированным видеороликам, которые он продавал на сайте Cameo.

В своем меморандуме о приговоре прокуроры предположили, что он также мог преувеличивать эти заявления.

«Сантос заявил Департаменту пробации, что он заработал около 400 000 долларов за первый месяц своей карьеры на Cameo и теперь получает в среднем 5 000 долларов в месяц. Однако в финансовом отчете правительству он указал, что его пожизненный доход от Cameo составляет всего 358 256 долларов. Очевидно, он кому-то лжет», — говорится в заявлении.

Они также заявили, что Сантос сообщил прокурорам, что ему заплатил 200 000 долларов режиссер-документалист, но что он сообщил Департаменту пробации, что сумма составляла 250 000 долларов.

Прокуроры отметили, что в соответствии с условиями его соглашения о признании вины Сантос согласился выплатить 200 000 долларов в качестве конфискации и более 373 000 долларов в качестве возмещения своим жертвам.

В заявлении, поданном в суд в этом месяце, они заявили, что «Сантос ничего не конфисковал и не возместил ни одной из своих жертв».

В своем интервью NY1 Сантос сказал: «На сегодняшний день, прямо сейчас, я не могу ничего заплатить. Я не знаю, изменится ли это в течение следующих 24–48 часов, до вынесения приговора, потому что я все еще работаю над тем, чтобы попытаться предпринять какую-то значимую попытку возмещения, потому что это мое обязательство».