Решение демократов в Сенате позволить истечь сроку действия ключевого закона о слежке происходит на фоне их всё большей смелости в законодательной борьбе против президента Дональда Трампа, блокируя даже традиционно двухпартийные законопроекты, поскольку они выступают против его политики и кадровых решений.

Эта позиция является эскалацией по сравнению с прошлым годом, когда лидер демократов в Сенате Чак Шумер подвергся широкой критике внутри своей партии за весеннее голосование с республиканцами за сохранение работы правительства. С тех пор демократы спровоцировали приостановку работы правительства, замедлили утверждение кандидатур Трампа и теперь заблокировали двухпартийный закон о разведке, стремясь получить рычаги влияния в Конгрессе, возглавляемом республиканцами.

Рискованная стратегия имеет последствия, когда правительственные программы прекращают работу, и пока у демократов мало что есть в плане политических побед. Республиканцы заявляют, что истечение срока действия закона о слежке, направленного на предотвращение террористических атак, как раз в тот момент, когда миллионы людей въезжают в Соединенные Штаты на матчи чемпионата мира по футболу и когда начинаются торжества по случаю 250-летия страны, представляет собой серьезную угрозу национальной безопасности.

Однако жесткий подход помог объединить демократов внутри и за пределами Капитолия, поскольку они заявляют, что у них нет другого выбора — и что вина за его действия лежит на Трампе.

«Я не отрицаю, что это опасно», — заявил в четверг сенатор от Вирджинии Марк Уорнер, ведущий демократ в Комитете Сената по разведке, комментируя действия демократов, допустивших истечение срока действия Закона о наблюдении за иностранной разведкой с субботы. «Но этого можно было избежать».

Растущая уверенность демократов также совпадает с периодом, когда республиканцы часто вступают в конфликт с Трампом, который ясно дал понять, что мало заинтересован в компромиссе с законодателями обеих партий. Демократы блокируют продление действия закона, известного как FISA, в знак протеста против назначения Трампом федерального регулятора жилищного сектора и лояльного ему Билла Пулта на временную должность руководителя разведывательных агентств страны. Этот выбор также возмутил республиканцев, которые заявили, что Пулту не хватает необходимого опыта для этой работы.

Законодатели обеих партий всю неделю призывали Трампа отменить назначение, и в четверг он выдвинул кандидатуру постоянного преемника сразу после того, как законодатели покинули Вашингтон на выходные. Но процесс утверждения в Сенате займет время, и Трамп не изменил своей позиции по поводу назначения Пулта временным директором.

Без изменений демократы «будут использовать все имеющиеся у нас инструменты для сопротивления», — сказал Шумер, демократ от штата Нью-Йорк.

Противостояние вокруг FISA принесло демократам в Сенате некоторое уважение со стороны избирателей, восставших год назад. Шумер и фракция «перешли к более агрессивной тактике», — говорит Джоэл Пейн, демократический стратег, работавший помощником бывшего лидера большинства в Сенате Гарри Рида, демократа от штата Невада.

Республиканцы заявляют, что блокирование FISA — опасная стратегия.
Лидер большинства в Сенате Джон Тьюн, республиканец от штата Южная Дакота, заявил, что демократы в течение последнего года «играли на руку» национальной безопасности. Он указал на 43-дневную приостановку работы правительства прошлой осенью и многомесячную задержку финансирования операций Трампа по обеспечению соблюдения иммиграционного законодательства.
«Как мы дошли до того, что одна партия полностью отказалась от ответственности за безопасность нашей страны?» — спросил Тьюн.

Демократы утверждают, что Пулте, имеющий небольшой опыт в сфере национальной безопасности, представляет большую угрозу. Они отмечают, что, будучи федеральным регулятором жилищного сектора, он настаивал на расследованиях в отношении высокопоставленных политических деятелей, которых Трамп считает политическими противниками.

«Это не спорный вопрос», — сказал сенатор Крис Мерфи, демократ от штата Коннектикут. «Мы не можем расширить эти возможности, если президент ясно дает понять, что он собирается использовать их не для защиты страны, а для политической защиты себя».

Демократы борются за большее влияние
Стратег Пейн говорит, что, по его мнению, демократы получили некоторое преимущество после осеннего прекращения работы правительства.

Демократы не добились продления субсидий на здравоохранение, которого они требовали, потому что небольшая группа умеренных демократов проголосовала вместе с республиканцами за выход из тупика. Им не удалось добиться тех изменений в работе Службы иммиграции и таможенного контроля США и Пограничной службы, на которые они рассчитывали, затягивая на несколько месяцев выделение финансирования этим ведомствам. Однако Белый дом согласился на переговоры, даже если эти переговоры в конечном итоге провалятся.

Демократы также стали более сплоченными. В то время как умеренные положили конец осенней приостановке работы правительства, партия осталась едина в блокировании финансирования иммиграции и полномочий по слежке.

«Они показали республиканцам, что не собираются сдаваться», — сказал Пейн.

Тем не менее, этого может быть недостаточно для некоторых членов партийной базы или для того, чтобы обеспечить демократам большинство на промежуточных выборах в ноябре.

Эндрю О’Нил, национальный директор по связям с общественностью демократической группы сопротивления Indivisible, сказал, что его беспокоит то, что некоторые демократы хвалят Джея Клейтона, постоянного кандидата Трампа на должность в разведке.

Республиканцы спешат утвердить Клейтона, прокурора Южного округа Нью-Йорка и бывшего председателя Комиссии по ценным бумагам и биржам, до того, как Тулси Габбард покинет свой пост, а Пулте займет должность временного директора 19 июня.

Пока неясно, поддержат ли демократы Клейтона или позволят республиканцам ускорить процесс и быстро утвердить его.

О’Нил сказал, что рад тому, что демократы заблокировали FISA из-за назначения Пулте, но активисты относятся к этому с осторожностью.

«Ситуация неоднозначная», — сказал О’Нил о прошедшем годе. «Разочаровывает то, что это заняло так много времени».

Республиканцы пытаются уладить конфликт с демократами и Трампом
В центре конфликта оказались республиканцы в Сенате, которым пришлось потратить месяцы на финансирование пограничных служб, и теперь они пытаются разрешить спор по поводу FISA, даже после того, как законодатели достигли двухпартийного компромисса.

Республиканцы также пытаются сотрудничать с Трампом, который сорвал принятие закона о разведке, объявив о назначении Пулте, когда сенаторы были близки к принятию этой сделки.

Трамп ослабил позиции республиканцев — и свою собственную поддержку в Сенате — поддержав выдвижение кандидатов на праймериз против действующих сенаторов. Сенаторы-республиканцы Джон Корнин из Техаса и Билл Кэссиди из Луизианы оба проиграли на праймериз кандидатам, поддерживаемым Трампом, в прошлом месяце и присоединились к демократам в критике Пулте.

Сенатские демократы заявляют, что надеются, что их стратегия даст им достаточно рычагов для привлечения большего числа республиканских союзников.

«Нахождение в меньшинстве — это сложная ситуация для нас», — сказал сенатор Питер Уэлч, демократ от Вермонта. «Но я вижу, что республиканцы начинают немного двигаться вперед».