Суд присяжных в Майами постановил, что автомобильная компания Илона Маска Tesla частично ответственна за смертельную аварию во Флориде с использованием системы помощи водителю автопилотом и должна выплатить пострадавшим более 200 миллионов долларов в качестве компенсации.

Федеральное жюри присяжных постановило, что Tesla несет значительную ответственность за сбой в работе системы, и что нельзя возлагать всю вину на безрассудного водителя, даже если он признался, что отвлекся на мобильный телефон перед тем, как сбить молодую пару, любующуюся звездами. Решение было принято в то время, когда Маск пытается убедить американцев в безопасности своих автомобилей, планируя запустить службу беспилотных такси в нескольких городах в ближайшие месяцы.

Это решение положило конец четырёхлетнему судебному разбирательству, примечательному не только своим результатом, но и тем, что оно вообще дошло до суда. Многие аналогичные иски против Tesla были отклонены, а когда этого не произошло, компания урегулировала спор, чтобы избежать внимания к судебному разбирательству.

«Это откроет шлюзы для иска», — сказал Мигель Кустодио, адвокат по делам о ДТП, не участвовавший в деле Tesla. «Это придаст смелости многим людям обратиться в суд».

В деле также содержались шокирующие обвинения, выдвинутые адвокатами семьи погибшей, 22-летней Найбель Бенавидес Леон, и её пострадавшего бойфренда Диллона Ангуло. Они утверждали, что Tesla либо скрыла, либо потеряла ключевые улики, включая данные и видеозаписи, записанные за секунды до аварии.

Ранее Tesla подвергалась критике со стороны родственников других жертв аварий Tesla за медлительность с предоставлением важных данных. Автопроизводитель эти обвинения отрицал. В данном случае истцы продемонстрировали, что у Tesla были доказательства с самого начала, несмотря на неоднократные отрицания, наняв эксперта по криминалистическим данным, который их и обнаружил. Tesla заявила, что допустила ошибку, получив доказательства, и честно говоря, не подозревала об их существовании.

«Сегодняшний вердикт неправомерен, — заявила Tesla в заявлении, — и лишь подрывает безопасность автомобилей и ставит под угрозу усилия Tesla и всей отрасли по разработке и внедрению жизненно важных технологий». По словам истцов, они выдумали историю, «обвинив автомобиль, хотя водитель — с самого начала — признал и принял на себя ответственность».

Помимо штрафных санкций в размере 200 миллионов долларов, присяжные постановили, что Tesla также должна выплатить 43 миллиона долларов компенсации, в результате чего общая сумма, понесенная компанией, достигнет 243 миллионов долларов.

«Это огромная сумма, которая шокирует других участников отрасли», — заявил финансовый аналитик Дэн Айвс из Wedbush Securities. «Для Tesla это не лучший день».

Tesla заявила, что подаст апелляцию.

Неясно, насколько сильно вердикт по делу в Майами ударит по репутации Tesla в области безопасности. Tesla значительно усовершенствовала свои технологии после аварии на тёмной загородной дороге в Ки-Ларго, штат Флорида, в 2019 году.

Однако вопрос доверия к компании в целом поднимался в деле несколько раз, в том числе в заключительных прениях в четверг. Ведущий адвокат истцов Бретт Шрайбер заявил, что решение Tesla использовать термин «автопилот» демонстрирует готовность компании вводить людей в заблуждение и подвергать их жизни серьёзному риску, поскольку система помогает водителям только при смене полосы движения, замедлении автомобиля и выполнении других задач, а не управлять автомобилем.

Шрайбер отметил, что другие автопроизводители используют такие термины, как «помощь водителю» и «второй пилот», чтобы водители не слишком полагались на технологии.

«Слова имеют значение», — сказал Шрайбер. «И если кто-то играет быстро и проигрывает на словах, он играет быстро и проигрывает на информации и фактах».

Шрайбер признал, что водитель, Джордж Макги, проявил халатность, проехав на мигающие огни, знак «Стоп» и Т-образный перекрёсток на скорости 62 мили в час, прежде чем врезаться в Chevrolet Tahoe, который пара припарковала, чтобы полюбоваться звёздами.

Tahoe развернуло так резко, что Бенавидес отбросило на 23 метра в сторону ближайшего леса, где позже было найдено её тело. Кроме того, Ангуло, который в пятницу пришёл в зал суда, хромая и сидя на подушке, получил переломы костей и черепно-мозговую травму.

Однако Шрайбер заявил, что Tesla всё равно виновата. Он сказал, что Tesla позволяла водителям действовать безрассудно, не отключая автопилот сразу же, как только они начинали проявлять признаки отвлечения внимания, и позволяя им использовать систему на небольших дорогах, для которых она не предназначена, например, на той, по которой ехал Макги.

«Я слишком доверял этой технологии», — сказал Макги в какой-то момент своих показаний. «Я считал, что если машина увидит что-то перед собой, она подаст предупреждение и затормозит».