Тайна окружает секретную поездку членов отряда Ильхана Омара и Прамилы Джапаял на коммунистическую Кубу, которая совпала с визитом министра иностранных дел России Сергея Лаврова.

Два лидера прогрессивной фракции демократов вызвали ярость, когда стали известны подробности поездки на прошлой неделе, когда ведущие республиканцы обвинили их в коммунистическом «паломничестве».

Женщины-конгрессмены, которые долгое время критиковали американское эмбарго на карибском острове, заявили, что прибыли сюда, чтобы «встретиться с представителями кубинского гражданского общества».

Но критики раскритиковали их поддержку страны, которая «поддерживает Иран, Россию и коммунистический Китай».

«Это возмутительно, что члены Конгресса посещают страну, которая сажает в тюрьмы, подвергает жестокому обращению и убивает своих граждан», — сказала член палаты представителей Николь Маллиотакис, республиканец от штата Нью-Йорк, которая сама является дочерью кубинских иммигрантов.

«Возможно, им лучше потратить время на выслушивание того, как кубинцы пересекают нашу южную границу и рискуют своей жизнью на самодельных плотах, чтобы выяснить, почему они бегут от коммунизма».

Пара возглавила делегацию из примерно дюжины человек, включая сотрудника офиса члена Палаты представителей от Калифорнии Барбары Ли, сообщает Miami Herald.

Существуют строгие ограничения на поездки на остров, который президент Трамп в январе 2021 года снова включил в список государств-спонсоров террора.

Но оба законодателя громко призывают исключить его из списка и отменить санкции США в отношении острова, которые, по утверждению Джапаял, «разрушили» его экономику.

«Нахождение в этом списке сделало для Кубы практически невозможным ведение международного бизнеса, что привело к экономическому спаду, который заставил жителей бежать из страны», — написал он в январе.

«Пришло время возобновить сотрудничество с Кубой».

«Экономические и отраслевые санкции слишком часто направлены на то, чтобы причинить максимальную боль гражданским лицам, а не расширить их возможности», — сказал Омар в 2019 году.

«На протяжении десятилетий у нас действовало полное эмбарго в отношении Кубы, которое мало повлияло на кубинское правительство, но причинило много боли простым кубинцам».

Летом 2021 года, когда Кубу потрясли протесты, Омар и Джапаял были среди 40 демократов, проголосовавших против резолюции, призывающей к немедленному освобождению произвольно задержанных кубинских граждан.

Кубинское правительство не афишировало визиты иностранных законодателей, как обычно, а американская сторона проскользнула в страну без предупреждения, когда Конгресс находился на каникулах.

Точные даты поездки не разглашаются, но с 17 по 21 февраля из личного аккаунта X Омара не было отправлено ни одного твита.

Лавров, побывавший там 19 февраля, не скрывал своего визита в начале турне по Южной Америке, обвинив Запад в «шантаже, ультиматумах и угрозах» в адрес как России, так и Кубы.

«Реалии многополярного мира вызывают агрессивную реакцию со стороны США и других стран мирового меньшинства, которые всеми силами хотят сохранить свое доминирование, гегемонию и диктат», — добавил он.

Москва и Гавана стали ближе, поскольку Россия обратилась к союзникам после вторжения на Украину, а в ноябре 2022 года президент Кубы Мигель Диас-Канель отправился в Москву, чтобы встретиться с Владимиром Путиным.

В прошлом году Диас-Канель заверил Москву в «безоговорочной поддержке Кубы» в ее «столкновении с Западом».

В докладе Госдепартамента за 2022 год было установлено, что Куба продолжает систематически нарушать права человека, совершая произвольные убийства, пытки и «унижающее достоинство» обращение с политическими заключенными.

«Безнаказанность преступников оставалась широко распространенной, как и безнаказанность за коррупцию среди чиновников», — заключили в докладе.

Пресс-секретарь Прогрессивной фракции Конгресса, состоящей из 100 человек, дала краткое объяснение визита ее председателя и заместителя председателя.

«Представители Джаяпал и Омар посетили Кубу на прошлой неделе, где встретились с представителями кубинского гражданского общества и правительственными чиновниками, чтобы обсудить права человека и двусторонние отношения между США и Кубой», — сказала она.

Но республиканских лидеров это не впечатлило.

«Неудивительно, что на прошлой неделе группа ХАМАС совершила паломничество на Кубу, чтобы пройти курс повышения квалификации по коммунизму и вернуться в Вашингтон», — написал в Твиттере конгрессмен от Флориды Майк Вальц.

«Все представители средств массовой информации должны называть Прогрессивную фракцию более точным названием — Группа Конгресса, сочувствующая коммунистам», — добавил член Палаты представителей #Маллиотакис