Комитет Сената проголосовал за продвижение законопроекта, запрещающего законодателям, президентам и вице-президентам торговать акциями, несмотря на возражения большинства республиканцев и с ограниченным исключением для президента Дональда Трампа.

Сенатор Джош Хоули (республиканец от штата Миссури) внес на рассмотрение первоначальный законопроект, запрещающий членам Конгресса и их супругам торговать акциями. К разочарованию демократов, законопроект был назван в честь конгрессмена Нэнси Пелоси (демократ от штата Калифорния), которая подверглась пристальному вниманию из-за масштабных торговых операций своего мужа, не имея доказательств того, что какие-либо из них совершались с использованием инсайдерской информации с Капитолийского холма.

Совместно с сенатором Гэри Питерсом от штата Мичиган, ведущим демократом в Комитете по внутренней безопасности и правительственным делам, Хоули предложил альтернативный вариант комитета, который отменил бы спорное название и распространил бы запреты на президента и вице-президента, но только для будущих администраций.

«Сегодня у нас есть возможность сделать то, чего общественность ждала от нас десятилетиями, а именно запретить членам Конгресса получать прибыль от информации, которая, честно говоря, доступна только членам Конгресса», — сказал Хоули.

Комитет проголосовал 8 голосами против 7, при этом все республиканцы в комитете, за исключением Хоули, проголосовали против принятия законопроекта. Противники республиканцев утверждали, что законопроект несправедливо накажет богатых и лишит некоторых из них стимула работать в Конгрессе. Сенатор от Оклахомы Джеймс Лэнкфорд, один из республиканцев, выступавших против, является председателем Сенатского комитета по этике и отметил, что он будет нести ответственность за соблюдение законопроекта, если он вступит в силу.

Сенатор Берни Морено (республиканец от штата Огайо) назвал эти усилия «рекламным шоу» и заявил, что комитет слишком поспешно принимает изменённый законопроект. Морено отметил, что он был соавтором первоначального законопроекта PELOSI вместе с Хоули.

«Нам важно восстановить доверие к нашим институтам, но просто выносить голосование на всеобщее обозрение, когда мы буквально понятия не имеем, за что голосуем, — это вопиющая некомпетентность», — заявил Морено. «Это самый абсурдный процесс, который я когда-либо видел».

Законодатели годами сдерживали призывы запретить торговлю акциями членов партии. Но на лидеров Конгресса всё больше нарастает давление, требующее принятия мер по этому вопросу. Например, конгрессмен Анна Паулина Луна (республиканец от Флориды) заявила во вторник изданию POLITICO, что намерена провести голосование в палате представителей по запрету торговли акциями членов партии, когда Палата представителей возобновит работу в сентябре.

Дебаты по законопроектам также начались менее чем через неделю после того, как Комитет по этике Палаты представителей опубликовал доклад, в котором призвал конгрессмена Майка Келли (республиканец от Пенсильвании) и его жену Викторию Келли отказаться от акций сталелитейной компании, ссылаясь на наличие признаков ненадлежащего поведения.

Комиссия расследовала, была ли покупка акций Викторией Келли результатом использования конфиденциальной информации, полученной в ходе исполнения обязанностей её мужа, но расследование не дало убедительных доказательств того, что она приобрела акции, основываясь на инсайдерской информации мужа, занимавшего пост законодателя.

Несколько республиканцев утверждали, что законопроект, представленный комиссии, был несовершенным. Сенатор Рон Джонсон (республиканец от Висконсина) заявил, что не видит необходимости в новом законе, учитывая существующие правила, регулирующие инсайдерскую торговлю, и предупредил, что это может иметь непредвиденные последствия. Сенатор Рик Скотт (республиканец от Флориды), в свою очередь, обвинил Хоули в невыполнении обещания сотрудничать с ним над улучшением законопроекта.

«Не знаю, когда в этой стране стало считаться чем-то негативным, — сказал Скотт, описывая свою историю «из нищеты в князи». Он спросил присутствующих в зале: «Кто из вас не хочет зарабатывать? Кто-нибудь хочет быть бедным?»

В явной попытке провалить законопроект среди демократов председатель комитета Рэнд Пол (республиканец от штата Кентукки) заявил, что законопроект должен применяться к Трампу, а не только к будущим президентам, и предположил, что его коллеги-демократы будут голосовать за защиту действующего президента, если поддержат пересмотренный законопроект. Позже Пол назвал его «исключением для замены Дональда Трампа».

В конечном итоге демократы проголосовали за изменение законопроекта таким образом, чтобы Трамп сохранил свои активы в течение своего срока, что стало очевидной уступкой, чтобы успокоить Хоули и обеспечить одобрение законопроекта комитетом. В случае его подписания Трамп и вице-президент Дж. Д. Вэнс по-прежнему не смогут покупать акции.

Сенатор Элисса Слоткин (демократ от штата Мичиган) заявила, что предпочла бы не делать исключения для Трампа и Вэнса, но добавила, что «готова делать всё правильно, а не ждать идеального результата».

«Мы все видели, как Вэнс и Трамп публично выступали против этого, но я думаю, важно хотя бы начать», — сказала она.