13 мая Сенат, контролируемый республиканцами, с минимальным перевесом заблокировал попытку демократов обязать администрацию Трампа предоставить Конгрессу возможность проголосовать по вопросу военного участия США в конфликте с Ираном. В ходе этого голосования — ставшего самым напряженным в Сенате по данной проблеме — трое республиканцев проголосовали вопреки партийной линии.

Процедурное голосование по продвижению резолюции завершилось неудачей со счетом 50 против 49 голосов: сенатор-демократ от штата Пенсильвания Джон Феттерман присоединился к большинству республиканцев, выступивших против инициативы.

Сенатор Лиза Мерковски (республиканец от штата Аляска) впервые проголосовала в поддержку данной меры, присоединившись к сенаторам-республиканцам Рэнду Полу (Кентукки) и Сьюзан Коллинз (Мэн), а также к большинству демократов. Это стало седьмой в текущем году неудачной попыткой Сената задействовать «Резолюцию о военных полномочиях» 1973 года с целью сдерживания конфликта.

Данная мера, внесенная сенатором Джеффом Меркли (демократ от штата Орегон), предписывала президенту Дональду Трампу вывести американские войска из зоны боевых действий против Ирана, если только Конгресс официально не санкционирует продолжение военных операций посредством объявления войны или принятия иного законодательного акта. Резолюция делала исключение для операций, проводимых исключительно в целях самообороны.

Голосование состоялось спустя почти две недели после истечения 60-дневного срока, установленного «Резолюцией о военных полномочиях» и требующего получения санкции Конгресса для продолжения военного участия. Администрация Трампа настаивала на том, что основная фаза боевых действий завершилась с установлением хрупкого перемирия в начале апреля, что, по ее мнению, устранило необходимость в дальнейшем одобрении со стороны Конгресса.

Демократы, а также небольшая группа республиканцев оспорили это утверждение, указывая на продолжающиеся военно-морские операции США в Ормузском проливе и периодические боестолкновения с участием иранских сил в качестве доказательства того, что конфликт остается активным.

В ходе слушаний, состоявшихся 12 мая с участием министра обороны Пита Хегсета, сенатор Мерковски заявила: «Путаница возникает именно тогда, когда президент утверждает, что боевые действия прекратились», добавив при этом: «Не похоже, чтобы боевые действия действительно прекратились».

После голосования она опубликовала заявление в социальной сети X, в котором отметила, что выступает против попыток «переопределить понятие "боевые действия" таким образом, чтобы позволить президенту вести войну бесконечно, не запрашивая одобрения Конгресса».

Меркли также утверждал, что администрация пытается обойти конституционные требования, касающиеся военных полномочий, характеризуя конфликт как «спящий», несмотря на продолжающуюся военную активность.

«Обе стороны ежедневно ведут войну, — заявил Меркли, выступая в зале заседаний Сената. — Это война по всем определениям». Лидеры республиканцев встали на защиту действий Трампа в ходе конфликта, заявив, что режим прекращения огня позволил существенно остановить боевые действия.

«Крупномасштабные бои прекратились», — заявил сенатор от штата Вайоминг Джон Баррассо, занимающий второй по значимости пост среди республиканцев в Сенате, и обвинил демократов в попытках подорвать позиции президента в разгар деликатных переговоров.

Демократы, в свою очередь, заявили о намерении продолжать инициировать еженедельные голосования по этому вопросу на фоне растущего давления, вызванного политическими и финансовыми издержками войны в преддверии промежуточных выборов.