Кандидат президента Дональда Трампа на пост исполняющего обязанности директора национальной разведки, Билл Пулте, появился на своем новом месте работы на день раньше в четверг, предварительно запросив список всех сотрудников офиса, чтобы оценить, следует ли их уволить, сообщили CNN два источника, знакомые с ситуацией.

Источники заявили, что Пулте планирует сократить сотни рабочих мест в Управлении директора национальной разведки (ODNI).

Появление Пулте в ODNI в четверг застало сотрудников врасплох, включая уходящего директора Тулси Габбард, которую кратко предупредили о визите. Сам Трамп заявил, что Пулте, лояльный Трампу человек без опыта работы в разведке, приступит к своим обязанностям в пятницу.

Источники сообщили CNN, что во время своего визита Пулте встречался с юристами и сотрудниками.

На своей единственной другой встрече с Управлением директора национальной разведки (ODNI) на прошлой неделе Пулте спросил сотрудников, может ли он приносить ежедневный брифинг президента к себе домой, что вызвало тревогу среди сотрудников разведки, по словам одного из источников. Этот брифинг представляет собой строго засекреченный набор разведывательных данных по ключевым вопросам национальной безопасности на сегодняшний день. Второй источник опроверг эту характеристику, отметив, что ежедневный брифинг президента предоставляется в электронном виде. Обычно он предлагается избранным должностным лицам на планшете или в печатном виде.

Пулте также поинтересовался уровнем его допуска к секретной информации — является ли он совершенно секретным — и имеет ли он доступ к правительственному самолету, сказал первый источник, хотя брифинг был призван объяснить Пулте основную миссию ODNI.
 
Ранее CNN сообщало, что до назначения Пулте главой разведывательного сообщества США у него не было допуска к секретной информации, что означало отсутствие у него того, что долгое время считалось базовым требованием для этой должности.

Другой источник, знакомый с ситуацией, сообщил CNN, что Пулте неоднократно интересовался своим графиком и наличием у него собственного правительственного самолета, проявляя чрезмерную озабоченность возможностью поездок между Вашингтоном, Флоридой и Чикаго, между которыми он проводит большую часть своего времени.

«Это было немного странно», — сказал источник о вопросах Пулте, касающихся его графика и требований работы.

По словам первого источника, Пулте также просил о предоставлении ему охраны еще до начала работы.

Эти эпизоды, о которых ранее не сообщалось, указывают на то, что Пулте чувствует себя вправе начать свою работу в качестве главы разведки в агрессивной манере. Трамп уже дал ему мандат на дальнейшее сокращение разведывательного сообщества и расследование ложных заявлений президента о фальсификации выборов.
Демократы — и некоторые республиканцы — в Капитолии обеспокоены тем, что он не подходит для этой работы и что он может пойти дальше, чем Габбард, поддерживая претензии Трампа на должности, которая должна быть аполитичной.

Демократический конгрессмен Джим Хаймс, высокопоставленный член Комитета по разведке Палаты представителей, резко отреагировал на новые сообщения CNN и заявил, что его комитет будет «тщательно изучать» действия Пулте.

«Если сообщения о приходе Билла Пулте в Управление директора национальной разведки правдивы, они демонстрируют, почему он ни за что не должен занимать пост директора национальной разведки, на который он юридически не имеет права. Меня особенно беспокоят сообщения о том, что он может провести масштабное увольнение сотрудников разведки, вслед за крупными сокращениями, уже проведенными в прошлом году», — говорится в заявлении Хаймса.
За последний год авторитет Пулта в глазах Трампа вырос, когда, будучи главой Федерального агентства по финансированию жилищного строительства, он направил в Министерство юстиции заявления о возбуждении уголовных дел по обвинениям в мошенничестве с ипотекой против нескольких демократов, которые инициировали расследования в отношении Трампа. Теперь, как опасаются критики, у 38-летнего бывшего бизнесмена появится еще большая платформа для продолжения вендетт Трампа.

«Не стоит слишком много об этом думать — президент Трамп хотел видеть на этом посту человека, который был бы истинным лоялистом, который делал бы то, что он от него хочет. У него есть такой человек в лице Билла», — ранее сообщил CNN источник, близкий к Пулту.

Теперь Пулт занимает должность, курирующую 18 разведывательных агентств, в то время как США и Иран заключают соглашение о прекращении четырехмесячной войны, в которой Габбард играла необычайно незначительную роль для главы разведки. Он также занимает должность, которую Габбард использовала для поиска доказательств фальсификации выборов 2020 года. Как сообщили CNN бывшие сотрудники разведки и эксперты по избирательному праву, это преследование рисковало пересечь критическую грань между внешней и внутренней разведывательной деятельностью, начатой ​​после Уотергейта.

Еще до четверга Пулте стремился приступить к исполнению обязанностей директора Национальной разведки. На прошлой неделе он позвонил Габбард и сообщил ей, что берет на себя эту должность, сообщили CNN два источника, знакомые с содержанием телефонного разговора. Габбард, которую Белый дом заверил, что она останется на посту до конца месяца, была шокирована и сказала Пулте, что ей нужно услышать это от самого Трампа. Позже Габбард поговорила с Трампом, который спросил ее, какой день ей будет удобен для ухода с должности, и они договорились о 19 июня. (Первым об этом разговоре сообщило издание Axios.)
В четверг Пулте попытался присутствовать на церемонии проводов Габбард в Управлении директора национальной разведки (ODNI) и попросил разрешения выступить, сообщил источник, знакомый с ситуацией.

Повышение Пулте в окружении Трампа даже вызвало недовольство у некоторых его ближайших советников и союзников. Глава администрации Сьюзи Уайлз поддерживала тесный круг общения с президентом, который Пулте полностью обошел, напрямую связываясь с президентом по телефону.

«Каждые выходные, в каждой поездке — он обязательно находится рядом с президентом», — сказал один из советников Трампа CNN.

Трамп заявил, что Пулте останется директором Федерального агентства по финансированию жилищного строительства, одновременно исполняя обязанности директора национальной разведки (DNI). Этот шаг вызвал недоумение у многих специалистов по разведке, поскольку должность главы разведки не считается работой на неполный рабочий день.
После возникшего на этой неделе хаоса в процессе утверждения кандидатуры Джея Клейтона, постоянного кандидата Трампа на эту должность, Пулте, может получить больше времени, чем ожидалось. Трамп распорядился, чтобы Клейтон пропустил собственное утверждение в среду из-за ожесточенного спора в Капитолии по поводу утратившего силу закона о слежке, а также по другим вопросам.

Отвечая на вопрос о статусе утверждения Клейтона, лидер большинства в Сенате Джон Тьюн сказал: «Меня никогда раньше не просили замедлить утверждение кандидатуры, так что это, вероятно, хороший вопрос для Белого дома».

Председатель Комитета по разведке Том Коттон выступил с редким заявлением, выразив неодобрение действиям Трампа, назвав «досадным, что президент распорядился, чтобы Джей Клейтон не являлся на слушания по утверждению его кандидатуры сегодня».

Высокопоставленный помощник республиканца в Сенате сообщил CNN: «В фракции царит большое разочарование. Мы хотим поддерживать и продвигать программу президента, но это становится все труднее делать из-за постоянных неожиданных поворотов событий».

В четверг Пулте не ответил на запрос о комментарии. CNN запросило комментарий по поводу приоритетов Пулте на новой должности у Управления директора национальной разведки.

Сенатор-республиканец Майк Раундс, член Комитета Сената по разведке, заявил, что не знает, каковы будут приоритеты Пулте на этой должности, и подчеркнул, что цель должна заключаться в том, чтобы как можно скорее назначить Клейтона на постоянную должность, не ограничиваясь периодом его пребывания в должности.

«Я не общался с ним уже несколько месяцев», — сказал Раундс о Пулте. «Я думаю, что для нас самое важное — как можно скорее назначить Джея директором национальной разведки».

В этом месяце Трамп заявил журналистам, что Пулте «может узнать кое-что о сфальсифицированных выборах… Я думаю, он очень этого хочет».


Для сотрудников избирательных комиссий это усилило опасения, что подрыв доверия к выборам со стороны Управления директора национальной разведки может не прекратиться после ухода Габбард.

«Директор национальной разведки Габбард, чья роль в отношении выборов ограничивается иностранным вмешательством, потратила 18 месяцев и несметные средства налогоплательщиков и ресурсы, пытаясь придать убедительность лжи о выборах 2020 года… и не нашла абсолютно ничего», — сказал Дэвид Беккер, эксперт по избирательному праву и исполнительный директор некоммерческого и беспартийного Центра инноваций и исследований в области выборов.

Беккер, работающий с сотрудниками избирательных комиссий обеих партий, сказал, что его беспокоит то, что «Пулте был выбран на ее место именно потому, что он тоже поддерживает ложь и теории заговора, игнорируя доказательства».