Мощный ураган «Хелен» обрушился на побережье Флориды, уже в первые часы выхода на сушу принеся разрушения и став причиной гибели людей.

Национальный центр по отслеживанию ураганов (NHC) написал в соцсети X, что удар по побережью произошел около 23:10 по местному времени на северо-западе Флориды. Синоптики, предупреждая об ураганном ветре и сильных ливнях, назвали ситуацию «опасной для жизни», порекомендовав жителям не покидать своих домов и убежищ, держаться подальше от окон и иметь запасные способы получать предупреждения от властей о развитии ситуации.

В последнем отчете NHC сообщается о порывах ветра в штате Джорджия со скоростью 124 км/ч. Метеостанция около аэропорта города Саванна получила данные о постоянной скорости ветра до почти 80 км/ч.

К моменту выхода на сушу «Хелен» имел статус урагана 4 категории: хотя это не максимальный, пятый, уровень интенсивности стихии, синоптики предупреждают о крайне высоких рисках и чрезвычайных масштабах ожидаемого бедствия. При этом по мере быстрого продвижения на север стихия ослабла: в сообщении, опубликованном NHC в соцсети X утром в пятницу, говорится, что «Хелен» теперь классифицируется как тропический шторм.

Офис шерифа округа Тейлор, расположенного на западном побережье Флориды, призвал уехавших жителей пока не возвращаться в зону бедствия, предупредив о заблокированных дорогах и угрозах наводнения. «Если вы или кто-то, кого вы знаете, не эвакуировались, пожалуйста, напишите свое имя, день рождения и важную информацию на руке или ноге несмываемым маркером, чтобы вас смогли опознать и оповестить вашу семью», — говорится в сообщении в Facebook.

Как сообщает Associated Press, известно по меньшей мере о трех жертвах. Один человек погиб во Флориде, когда на его автомобиль упал дорожный знак; еще два человека стали жертвами вероятного торнадо, возникшего в Джорджии в преддверии прихода урагана. Погибшие в момент удара смерча находились в передвижном доме в округе Уилер.

Губернатор Флориды Рон Десантис на пресс-конференции в четверг предупредил жителей Флориды, что им стоит ожидать утром сообщений о погибших и разрушениях.

В предупреждении NOAA говорится о «катастрофических и угрожающие жизни» подъемах уровня воды и риске схода оползней на юге региона Аппалачи на протяжении пятницы. Предупреждения о наводнениях выпущены для северных округов Флориды и штатов Юго-Востока США, при этом синоптики ожидают, что выход рек из берегов может в ряде случаев стать «значительным» или даже «рекордным».

Национальная метеорологическая служба США (NWS) перед приходом урагана выпустила предупреждения о возможных торнадо на Юго-Западе страны. За последние девять часов служба опубликовала в соцсети X около сотни предупреждений о возможных смерчах. Хотя большинство из них относятся к Южной Каролине, некоторые из предупреждений действовали на территории штатов Джорджия, Флорида и даже находящейся в относительном отдалении от эпицентра стихии Вирджинии.

Согласно карте, опубликованной на сайте Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), на момент публикации этой заметки ураган движется на север от границы Джорджии и Флориды. По прогнозам, позже тропический шторм достигнет штата Теннесси, а в ночь на субботу окажется в южных районах Кентукки, где его статус понизится до тропической депрессии.

Ранее из-за ожидаемого удара стихии компания Илона Маска SpaceX перенесла на субботу запуск миссии Crew-9, который изначально был запланирован на вторник.

Это не единственный масштабный шторм, который сейчас зафиксирован в акватории Атлантического океана. В данный момент в центральной его части бушует ураган «Айзек»; впрочем, NHC предполагает, что атмосферное явление не затронет территорию США, а сам ураган будет двигаться на северо-восток и к понедельнику ослабнет до уровня тропического шторма.