Кризис лесных пожаров в Калифорнии усиливается, поскольку заключенные тюрьмы присоединяются к борьбе, вызывая дебаты по вопросам этики и компенсации.
 

Почти 950 заключенных тюрьмы Калифорнии помогают в борьбе с лесными пожарами в Лос-Анджелесе
Заключенные зарабатывают 10,24 доллара в день, что значительно ниже минимальной заработной платы в Калифорнии
Программа подвергается критике за потенциальную эксплуатацию, несмотря на реабилитационные намерения
Губернатор Ньюсом подписал закон, расширяющий возможности карьерного роста после освобождения
Лесные пожары сожгли почти 40 000 акров, в результате чего 24 человека погибли и 16 человек пропали без вести

Заключенные на передовой

Поскольку разрушительные лесные пожары бушуют по всей Южной Калифорнии, спорная программа по борьбе с пожарами вывела на передовую почти 950 заключенных тюрьмы.

Программа лагеря охраны (противопожарной охраны), давняя инициатива Департамента исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии, направляет заключенных для оказания помощи в тушении пожаров. Эти заключенные, работающие вместе с профессиональными пожарными, в первую очередь занимаются созданием противопожарных полос путем удаления древесины и кустарника, чтобы предотвратить распространение огня в районе Лос-Анджелеса.

Программа, которая существует с 1915 года, направлена ​​на то, чтобы дать заключенным опыт работы и чувство цели. По данным тюремного агентства Калифорнии, инициатива позволяет заключенным «работать над значимыми проектами». Однако программа подверглась критике из-за низкой заработной платы и потенциальной эксплуатации уязвимых слоев населения.
 
Споры и критика

Критики утверждают, что программа, хотя и предлагает ценные навыки и сокращенные сроки наказания, не обеспечивает справедливой компенсации и адекватной защиты заключенным. Участники зарабатывают всего 10,24 доллара в день, что значительно ниже минимальной заработной платы в Калифорнии. Это неравенство привело к обвинениям в эксплуатации, при этом Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) назвал эту практику «эксплуатацией заключенных».

Еще больше усложняет проблему то, что заключенные сталкиваются с трудностями в получении работы пожарными после освобождения из-за их судимостей. Этот барьер для трудоустройства поднял вопросы о долгосрочных преимуществах программы для участников и ее соответствии целям реабилитации.

Текущий кризис лесных пожаров в Южной Калифорнии подчеркивает важную роль всего персонала пожарных, включая участников-заключенных. Лесные пожары в Палисейдс и Итон охватили почти 40 000 акров, а уровень локализации составил всего 13% и 27% соответственно. С 7 января пожары унесли 24 жизни, 16 человек пропали без вести и более 100 000 жителей были вынуждены эвакуироваться.

«На сегодняшний день 939 пожарных Fire Camp круглосуточно работают над перекрытием линий огня и удалением топлива из-за строений, чтобы замедлить распространение огня, включая 110 сотрудников службы поддержки», — заявил Департамент исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии.

Экономические последствия этих лесных пожаров ошеломляют, по оценкам, от 135 до 150 миллиардов долларов. Этот кризис мобилизовал массовые ответные меры, включая почти 14 000 человек личного состава, 1400 пожарных машин и 84 самолета, при поддержке со стороны других штатов США, Канады и Мексики.