Российские актеры стоят за широко распространенным видео, на котором ложно изображено уничтожение почтовых бюллетеней за Дональда Трампа в Пенсильвании, подтвердили в пятницу официальные лица США.


Видео появилось в социальных сетях в четверг, но было опровергнуто в течение трех часов местными должностными лицами по выборам и правоохранительными органами после того, как о нем сообщили представители общественности.

В заявлении, направленном ФБР, официальные лица США заявили, что, по их мнению, видео было «сфабриковано и усилено» российскими актерами. Официальные лица заявили, что это часть «более широких усилий Москвы по поднятию необоснованных вопросов о честности выборов в США и разжиганию разногласий среди американцев».

Информация была опубликована Управлением директора национальной разведки, ФБР и Агентством по кибербезопасности и безопасности инфраструктуры.

Избирательная комиссия округа Бакс в четверг идентифицировала видео как поддельное, заявив, что конверт и другие материалы на видео «явно не являются подлинными материалами, принадлежащими или распространяемыми» комиссией.

Быстрое уничтожение постановочного видео показало, как должностные лица избирательных комиссий научились быстро действовать, чтобы противостоять ложным нарративам за последние четыре года, с тех пор как большая часть американских избирателей стала недоверчивой к процессу голосования в 2020 году. Тем не менее, детальная имитация бюллетеней в видео в ключевом округе в президентской гонке этого года стала тревожным звонком, который продемонстрировал, насколько иностранные субъекты стремятся подорвать веру в процесс голосования в США в критический отрезок перед завершением голосования.

На видео было показано, как человек разбирает то, что выглядело как почтовые бюллетени, помеченные как пришедшие из округа Бакс. Человек, который был чернокожим, по-видимому, разрывал бюллетени, помеченные за Трампа, и оставлял в покое бюллетени, помеченные за вице-президента Камалу Харрис.

Исследователи, которые внимательно изучают российские кампании влияния за рубежом, ранее связывали видео с российской сетью дезинформации, известной как Storm-1516 или CopyCop. Ранее сеть делилась многочисленными видео с ложными утверждениями о Харрис и ее напарнике Тиме Уолце.

Даррен Линвилл, содиректор Media Forensics Hub в Университете Клемсона, который внимательно изучает группу, сказал, что пользователь, популяризировавший видео Bucks County на социальной платформе X, был одним из первых усилителей нескольких других нарративов из этой сети, включая первый, который его команда когда-либо отслеживала, в августе 2023 года.

Линвилл сказал, что стиль и внешний вид последнего видео также совпадают с другими видео из этой сети.

В видео был задействован темнокожий актер с иностранным акцентом — выбор, который может быть преднамеренным, чтобы разжечь существующие разногласия на американской земле, по словам Жозефины Лукито, доцента журналистики Техасского университета в Остине, которая исследовала российскую дезинформацию.

Это обычная стратегия в фейковых видео, созданных в России, сказала она.

«Это, как правило, усиливает расизм, не так ли?» — сказал Лукито. «Уже есть своего рода волна обсуждений об иммигрантах, которые незаконно голосуют, или об иммиграции в целом. Российская дезинформация полностью использует это».

После того, как видео было разоблачено, пользователь X, который его популяризировал, удалил свой оригинальный пост и поделился несколькими постами с других аккаунтов, осуждая его как фейк.

America PAC, суперполитический комитет действий, созданный миллиардером-владельцем X Илоном Маском для поддержки Трампа в его заявке на второй срок, был среди тех, кто осудил видео — резкий контраст с дезинформацией, которая часто распространяется на X, часто подстрекаемой самим Маском. PAC отклонил запрос на дальнейшие комментарии.

Было несколько улик, которые сразу же указывали на то, что видео округа Бакс было сфабриковано. Например, согласно законодательству Пенсильвании, должностные лица, проводящие выборы, должны ждать до 7 утра по восточному времени в день выборов, прежде чем они смогут начать обрабатывать бюллетени, отправленные по почте, и готовить их к подсчету.

Другими наводками стали темно-зеленый цвет на левой стороне внешних конвертов — на самом деле это скорее оттенок зеленого Келли — и глянцевость внутренних и внешних конвертов, которые на самом деле имеют матовую отделку. Кроме того, ни на одном из конвертов в видео не были написаны обратные адреса избирателей.

Жалобы граждан со всего округа Бакс и звонок начальника полиции округа Ярдли предупредили окружного прокурора Дженнифер Шорн о том, что видео распространяется в Интернете. Шорн была на предварительном совещании в четверг, и когда она вышла, то увидела поток звонков по поводу видео.

«Сразу же в этот момент мы начали расследование видео и пришли к окончательному выводу, что оно было фактически сфабриковано», — сказала она в телефонном интервью в пятницу.

Шорн неохотно описывала, как власти пришли к своему заключению, ссылаясь на опасения, что последующие мошенники могут улучшить свою тактику. Она сказала, что ее офис назначил двух адвокатов для проверки обвинений в мошенничестве, и что они будут работать «24/7» в день выборов.

И республиканцы, и демократы в округе назвали видео поддельным и выразили обеспокоенность тем, как оно может повлиять на выборы.

«Для нас это дезинформация, направленная на то, чтобы запугать избирателей и отговорить их от использования почтовых бюллетеней или голосования по требованию, которое использует тот же процесс почтового голосования», — говорится в заявлении Республиканского комитета округа Бакс. «В этом году мы видели грязные подлые приемы, от порчи знаков, писем с угрозами сторонникам Трампа, а теперь и это видео, пытающееся запугать избирателей округа Бакс».

Сенатор от Пенсильвании Стив Сантарсьеро, председатель Демократического комитета округа Бакс, в своем заявлении назвал видео попыткой «поставить под сомнение нашу систему голосования по почте и, в конечном счете, исход президентских выборов».

Чиновники заявили, что они воодушевлены скоростью, с которой эта дезинформация и некоторые другие вредоносные лжи были обнаружены в ходе этого избирательного цикла.

«Я вовсе не виню американцев за то, что они хотят быть уверены в том, что системе можно доверять», — сказал Шорн. «Я не виню их за это, потому что, к сожалению, вы знаете, существуют преступные структуры, которые действительно подрывают процессы. Вчера я почувствовал уверенность. Я чувствовал, что все работает так, как и должно было».