После того, как истек срок подачи заявлений в 16:00 по центральному времени, спикер Палаты представителей Техаса Дастин Берроуз объявил сегодня днем, что подпишет ордера на арест любого отсутствующего законодателя-демократа, если это будет одобрено голосованием палаты. Вскоре после этого Палата представителей утвердила ордера, а губернатор Грег Эбботт незамедлительно призвал Департамент общественной безопасности Техаса арестовать «провинившихся техасских демократов Палаты представителей».

В конечном итоге законодатели-демократы не вернулись в Техас в понедельник, чтобы обеспечить кворум на фоне борьбы с попытками Республиканской партии перекроить границы штата.

Демократическая партия штата Иллинойс опубликовала пресс-релиз незадолго до запроса кворума в Техасе, в котором говорилось, что «в смелом и едином ответе демократы Палаты представителей Техаса не обеспечили кворум». В понедельник несколько демократов штата приняли участие в мероприятии в Иллинойсе, штате, который, по мнению критиков, сам по себе подвергается джерримендерингу. Согласно пресс-релизу, другие мероприятия, направленные на борьбу с попытками Техаса перераспределить избирательные округа, также прошли в Олбани, Бостоне и Чикаго.

«Позвольте мне начать с похвалы тем членам палаты, которые действительно пришли», — заявил спикер Палаты представителей от Техаса Дастин Берроуз после того, как кворум был отклонен. Тем временем Берроуз раскритиковал отсутствующих демократов и заявил, что без колебаний подпишет ордера на арест, если будет установлено, что законодатели нарушают закон.

«В соответствии с регламентом Палаты представителей я готов рассмотреть ходатайство о вызове в Палату представителей и любые другие необходимые ходатайства, чтобы заставить отсутствующих членов вернуться», — заявил Берроуз в понедельник днем.

«Если такое ходатайство будет принято, я немедленно подпишу ордера на арест членов палаты, которые заявили о своей неявке», — продолжил он. «Как спикер, я сделаю всё возможное для обеспечения кворума и продвижения работы этого органа всеми доступными мне средствами».

Ранее в понедельник губернатор Грег Эбботт пригрозил выслать и, возможно, привлечь к ответственности законодателей-демократов, покинувших Техас, чтобы помешать республиканцам продолжить работу по перекройке избирательных округов штата. Сенатор штата Техас от Республиканской партии также внёс в Сенат законопроект 62 в понедельник, пытаясь уволить отсутствующих законодателей за неявку.

Большинство демократов в Палате представителей Техаса, которых Эбботт обвинил в потенциальном совершении тяжких преступлений, покинули штат в воскресенье, чтобы у Палаты не было достаточного количества голосов для кворума. Без кворума законодательные процедуры не могут быть продолжены. Законодатели покинули штат, поскольку республиканцы пытались принять закон о создании новых избирательных округов в штате, который, по мнению республиканцев, был несправедливо перекроен в пользу демократов и нуждается в корректировке.

В письме, отправленном в воскресенье, Эбботт сообщил законодателям, что если они не вернутся к началу заседания палаты в 16:00 по восточному времени, он «воспользуется заключением Генерального прокурора Техаса № KP-0382, чтобы исключить отсутствующих демократов из состава Палаты представителей Техаса».

«Помимо того, что эти законодатели покинули свои должности, они, возможно, также совершили тяжкие преступления», — добавил Эбботт в своем письме. «Многие отсутствующие демократы собирают средства, чтобы уклониться от штрафов, которые им грозят в соответствии с регламентом Палаты представителей».

Ранее в понедельник Эбботт заявил, что взяточничеством будет считаться «если какой-либо законодатель возьмет деньги за выполнение или отказ от выполнения какого-либо действия в законодательном собрании».

Впоследствии, после того как законодатели-республиканцы одобрили ордера на арест отсутствующих демократов, Эбботт призвал Департамент общественной безопасности Техаса арестовать «провинившихся техасских демократов из Палаты представителей».

«Спикер Дастин Берроуз только что обратился к Палате представителей Техаса с просьбой вернуться в зал заседаний. Чтобы обеспечить соблюдение требований, я приказал Департаменту общественной безопасности Техаса найти, арестовать и вернуть в зал заседаний любого члена Палаты представителей, отказавшегося от своих обязанностей перед техасцами», — заявил Эббот в понедельник в пресс-релизе, анонсирующем это решение. «Это распоряжение будет действовать до тех пор, пока все пропавшие без вести члены Палаты представителей от Демократической партии не будут найдены и доставлены в Капитолий Техаса».

В ответ на угрозы Эбботта лидер демократического меньшинства в Палате представителей США Хаким Джеффрис, демократ от Нью-Йорка, назвал действия губернатора «просто шляпой, а не скотом», отметив, что «нет оснований для предъявления обвинений» законодателям. Комментарии Джеффриса прозвучали до того, как законодательный орган штата Техас одобрил ордера на арест.

Демократы по всей стране ответили на попытки Республиканской партии перестроить избирательные округа в Техасе угрозами сделать то же самое в контролируемых демократами штатах, таких как Нью-Йорк и Калифорния.

На прошлой неделе Джеффрис заявил на пресс-конференции, что «все варианты должны быть рассмотрены» в ходе борьбы за перераспределение избирательных округов в Техасе.

Тем временем, губернатор-демократ Гэвин Ньюсом заявил, что Калифорния должна «вышибать клин клином», когда речь заходит о попытках Республиканской партии перераспределить избирательные округа в середине десятилетия.

Губернатор Нью-Йорка Кэти Хоукул, демократ, заявила в понедельник, что «перчатки сняты», добавив, что она намерена изучить «все варианты» для перерисовки карты своего штата в Конгрессе «как можно скорее».

Карты округов Конгресса обычно перерисовываются каждые 10 лет, после завершения переписи населения США, но в настоящее время Техас пытается перерисовать свои карты в середине десятилетия без каких-либо новых данных переписи или даже постановления суда. Тем не менее, Эбботт настаивает, что «нет ничего противозаконного» в том, что республиканцы пытаются сделать в Техасе.

Новые карты Техаса, которые поддерживает президент Дональд Трамп, потенциально могут помочь республиканцам получить пять мест в Палате представителей США, заявил президент в прошлом месяце. Министерство юстиции Трампа ранее направило Эбутт письмо в начале июля, утверждая, что некоторые избирательные округа в Техасе могут быть признаны джерримендерными по расовому признаку и нарушающими 14-ю поправку к Конституции.