Крайне левая конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес нарушила этические нормы Палаты представителей, приняв аренду одежды и другие подарки на сумму более 3700 долларов за своё скандальное появление на Met Gala 2021 года, включая роскошное платье с надписью «Tax The Rich» кроваво-красными буквами и бесплатный билет для своего тогдашнего бойфренда Райли Робертса, но заплатив за эти подарки меньше 1000 долларов.

Комитет Палаты представителей по этике обвинил члена «Отряда» из Бронкса и Квинса в несоблюдении правил о подарках и неправомерном предоставлении Робертс бесплатного проезда на ежегодное благотворительное мероприятие стоимостью 35 000 долларов, организованное гранд-дамой Vogue Анной Винтур, но заявил, что не будет применять к AOC дальнейших санкций.

По данным комиссии из 10 членов, справедливая рыночная стоимость аренды платья Brother Vellies от кутюр, созданного Авророй Джеймс, розничной стоимостью более 18 000 долларов, а также роскошных туфель, украшений, цветочного накладного волоса и сумки составила 3724,04 доллара.

Ассистент Окасио-Кортес месяцами обманывала поставщиков, и в конечном итоге конгрессвумен выложила всего 990,76 доллара, большая часть которых была оплачена из личных средств.

Представители левого политика также оспаривали стоимость, указанную в первоначальном счете, и пытались снизить ее, сравнивая с аналогичными платьями, представленными на сайте Rent the Runway.

«Попытка депутата Окасио-Кортес применить розничную стоимость аренды к платью от кутюр ручной работы была нереалистичной», — категорично утверждалось в отчете.

В 26-страничном отчете также установлено, что «большинство платежей были произведены только после неоднократных попыток взыскания с неплательщиков, угроз судебного преследования или после начала проверки OCC [Управления по вопросам поведения Конгресса США]».

Первоначальная проверка OCC в 2022 году побудила Комитет по этике выдать повестки, но дизайнер и публицист вместо этого добровольно явились на собеседование в комиссию Палаты представителей.

Расследование, длившееся более трёх лет, «не нашло доказательств» того, что Окасио-Кортес намеренно недоплачивала за какие-либо товары или услуги, но возложило часть вины на её сотрудников, включая бывшего руководителя предвыборной кампании Ребекку Родригес.

В одном из примечательных случаев Родригес, уволенная к 2023 году, спросила пиарщика, почему первоначальный счёт за платье составил 1300 долларов. Позже сумма была снижена до 300 долларов.

Ещё один счёт на 477,73 доллара парикмахеру Родригес не оплачивала почти полгода, что побудило стилиста пригрозить «подать жалобу в Министерство труда штата Нью-Йорк на Александрию Окасио-Кортес в Конгресс».

«Комитет постановил, что санкции не будут применены при условии, что представитель Окасио-Кортес: (1) пожертвует Институту костюма стоимость ужина г-на Робертса на Met Gala стоимостью 250 долларов и (2) выплатит брату Веллису дополнительно 2733,28 доллара в качестве компенсации за товары, полученные ею в связи с посещением Met Gala 2021 года», — говорится в отчёте, который комиссия по этике единогласно утвердила на закрытом заседании во вторник.

Майк Каска, руководитель аппарата AOC, заявил: «Конгрессмен признателен Комитету за вывод о том, что она приложила усилия для обеспечения соблюдения правил Палаты представителей и стремилась действовать в соответствии со своими этическими требованиями как член Палаты представителей. Она принимает это решение и возместит оставшиеся суммы, как она это делала на каждом этапе этого процесса».

Правила Палаты представителей запрещают законодателям принимать подарки, за исключением билетов на «благотворительные» балы или «массовые» мероприятия для себя и супруга/супруги или ребёнка.

Однако Винтур лично пригласила Окасио-Кортес и Робертс на вечер «в качестве гостей Vogue», а не Метрополитен-музея или его Института костюма, и поручила дизайнеру из Brother Vellies «сшить платье с нуля» для этого случая, что поставило законодателя под прицел комитета по этике.

В июле 2021 года, за четыре месяца до гала-вечера, дизайнер заявила, что требование Винтур «безумно», поскольку дизайнер занимается дизайном обуви и сумок, но «не шьёт одежду».

Сотрудники дали распоряжение поставщикам «снизить расходы», но «было несколько случаев, когда конгрессмен и её команда столкнулись с ответами от соратников и компаний-участников, которые утверждали, что «участники Met Gala обычно за это не платят», – сообщил адвокат AOC.

Стоимость арендованной обуви составляла 635 долларов, а сама она – 160 долларов. Розничная цена сумочки Brother Vellies составляла 995 долларов, а стоимость аренды – 157 долларов. Ювелирные изделия были арендованы за 78 долларов, а бумажный цветок гибискуса – за 35 долларов.

В мае 2022 года команде AOC был выставлен счёт на «новые» расходы, связанные с гала-концертом в сентябре 2021 года, включая услуги автосервиса, галстук-бабочку и пояс Робертса, а также номера в отеле Carlyle.

«Комитет не получил информации о том, почему Brother Vellies изначально не потребовал возмещения расходов за эти товары и услуги», – говорится в отчёте. отметил.

«Похоже, никто не думал о стоимости чего-либо, несмотря на то, что сотрудники конгрессмена рекомендовали им снизить расходы, поскольку у конгрессмена были и остаются ограниченные финансовые возможности», — заявил её адвокат.

«Комитет установил, что поведение конгрессмена Окасио-Кортес не соответствовало правилам Палаты представителей, законам и другим стандартам поведения в отношении принятия ею определённых товаров и услуг, связанных с её участием в Met Gala 2021 года, и её задержки с надлежащей оплатой их получения», — заключил он.

«После публикации настоящего отчёта и возмещения стоимости ненадлежащих подарков Комитет будет считать это дело закрытым».