Во вторник администрация Трампа объявила о приостановке выплат по программе Medicaid штатам Миннесота и Калифорния на сумму свыше 1 миллиарда долларов, сославшись на «подозрения в мошенничестве и несоблюдении установленных норм». Этот шаг стал очередным в череде карательных мер, которые администрация связывает с обвинениями в мошенничестве в штатах, где у власти находятся преимущественно демократы.

Министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший заявил, что эти новые действия — предпринятые вслед за ранее объявленной приостановкой финансирования Medicaid в данных штатах — являются частью стратегии администрации, направленной на то, чтобы «пресекать мошенничество до его совершения», а не пытаться вернуть средства, потраченные неправомерно, уже после судебного преследования нарушителей, как это делали предыдущие администрации.

«Мы обязаны приостановить выплаты, потребовать объяснений, а затем следовать за доказательствами, куда бы они ни вели», — сказал Кеннеди на пресс-конференции.

Эта тактика — часть масштабной кампании администрации, призванной продемонстрировать решительную борьбу с мошенничеством и экономию средств налогоплательщиков в условиях, когда рост расходов на здравоохранение и другие экономические проблемы сделали вопрос доступности медицинской помощи одной из главных тем, волнующих избирателей в преддверии ноябрьских промежуточных выборов.

В марте вице-президент Джей Ди Вэнс по поручению президента Дональда Трампа создал новую рабочую группу по борьбе с мошенничеством, объединившую представителей различных ведомств для использования данных и технологий с целью выявления и расследования случаев предполагаемого неправомерного использования федеральных средств.

Однако федеральное правительство не предоставило властям Миннесоты «ни данных, ни разъяснений относительно того, как была рассчитана сумма приостановленных выплат и на чем основывался этот расчет», — сообщил Джон Коннолли, исполняющий обязанности комиссара и директор программы Medicaid в Департаменте социальных служб штата Миннесота.

«Сегодняшние действия свидетельствуют о том, что федеральное правительство вновь прибегает к беспрецедентным карательным мерам в рамках своей войны против программы Medicaid и ее получателей, — говорится в его заявлении. — Чтобы остановить преступников и защитить услуги, необходимые людям, требуется партнерство, а не политика».

Губернатор-демократ штата Миннесота Тим Уолз предположил, что администрация республиканцев задерживает выделение средств, чтобы покрыть расходы на налоговые льготы, предоставленные Трампом состоятельным американцам. Губернатор-демократ Калифорнии Гэвин Ньюсом обвинил администрацию в том, что она выбрала его штат мишенью по политическим мотивам.

Ранее в этом году администрация Трампа активизировала усилия по борьбе с нелегальной иммиграцией в Миннесоте, направив туда значительный контингент сотрудников Иммиграционной и таможенной полиции (ICE); их действия спровоцировали многонедельные акции протеста и привели к гибели двух мирных жителей в результате стрельбы. Сам Трамп неоднократно называл Калифорнию штатом, где управление осуществляется неэффективно.

Действия властей создают препятствия для штатов
Эта стратегия привела к ряду неудачных начинаний и создала дополнительные трудности для штатов.

Так, в апреле Центры услуг Medicare и Medicaid (CMS) признали в беседе с агентством Associated Press, что допустили серьезную ошибку в расчетах, использованных для обоснования расследования случаев мошенничества в Нью-Йорке. В прошлом месяце руководитель программы Medicaid в Калифорнии сообщил комитету Конгресса, что CMS до сих пор не предоставила штату никаких доказательств «мошенничества, нецелевого расходования средств или злоупотреблений» в качестве обоснования решения о приостановке финансирования Medicaid в размере 1,3 миллиарда долларов, о котором было объявлено в мае.

Тем временем власти Миннесоты реализуют комплексный план корректирующих мер, чтобы развеять опасения CMS, из-за которых ведомство задержало выделение федеральных средств на сумму около 260 миллионов долларов и пригрозило сокращением финансирования в будущем.

«Мы добросовестно сотрудничали с Центрами услуг Medicare и Medicaid и проявляли инициативу, чтобы первыми забить тревогу по поводу мошенничества в программе Medicaid в Миннесоте, эффективно расследовать подобные случаи и внедрить дополнительные механизмы защиты от нецелевого использования средств в дальнейшем», — заявил Коннолли.

В своем заявлении, сделанном во вторник, Кеннеди не уточнил, являются ли новые задержки выплат — 867,5 миллиона долларов федеральных средств Medicaid для Калифорнии и 199 миллионов долларов для Миннесоты — дополнительными мерами или же они дублируют решения о приостановке финансирования, объявленные ранее в этом году.

Обосновывая приостановку выплат, глава CMS доктор Мехмет Оз не привел конкретных примеров мошенничества в этих двух штатах. Однако он упомянул о некоторых выявленных ведомством подозрительных закономерностях: например, о случаях, когда поставщики медицинских услуг выставляли счета за одновременное обслуживание четырех и более пациентов или направляли счета уже после смерти получателя помощи по программе Medicaid.

Оз также отметил, что поводом для беспокойства служат высокие темпы роста программы оказания медицинской помощи на дому в Калифорнии. Представители властей Калифорнии оспорили это мнение, пояснив, что рост масштабов программы ухода на дому в штате стал результатом целенаправленной стратегии, призванной предотвратить помещение людей в более дорогостоящие дома престарелых.

«Рост объема услуг по уходу на дому отражает намеренное расширение программы, поощряемое на федеральном уровне, а не нецелевое расходование средств, — заявил Энтони Кава, представитель Департамента здравоохранения Калифорнии. — Калифорния призывает CMS прекратить угрожать доступности медицинской помощи для наиболее уязвимых жителей штата».


Финансирование может быть возобновлено при наличии документального подтверждения
Кеннеди и Оз отметили, что штаты могут возобновить получение федерального финансирования, предоставив документы, подтверждающие правомерность спорных выплат.

Представители властей обоих штатов ранее подтвердили, что взаимодействуют с федеральным правительством для предоставления запрошенной информации. Оз сообщил, что Миннесота уже передала документы федеральным властям и сейчас они проходят «тщательную повторную проверку».

Во вторник Кеннеди также предложил наделить CMS полномочиями по исключению поставщиков услуг из программ Medicaid, Medicare и других федеральных программ здравоохранения. Ранее эти полномочия принадлежали исключительно Управлению генерального инспектора в составе его ведомства.

«Это значительно усилит эффективность наших действий, — заявил на пресс-конференции генеральный инспектор Министерства здравоохранения и социальных служб (HHS) Томас Марч Белл. — Это придаст дополнительный импульс работе и позволит отсеять больше недобросовестных участников».