С августа текущего года Россия выпустила по территории Украины не менее 23 ракет 9М729, сообщает агентство Reuters, ссылаясь на двух высокопоставленных представителей украинских властей. Эти ракеты, когда-то ставшие поводом для выхода США из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД), могут оснащаться как обычными, так и ядерными боеголовками. По данным одного из источников Reuters, первые случаи их применения имели место в 2022 году. А в последние месяцы стали регулярными. Министр иностранных дел Украины Андрей Сыбиха заявил, что Москва впервые задействовала ракеты 9М729 в реальных боевых условиях — «в Украине или где-либо ещё».

Именно модель 9М729 стала одной из причин, по которым администрация Дональда Трампа в 2019 году решила выйти из ДРСМД. Вашингтон тогда утверждал, что дальность её полёта превышает лимит в 500 км. Согласно данным Центра стратегических и международных исследований (CSIS) в Вашингтоне, реальная дальность ракеты может достигать около 2 500 км. «Применение Россией 9М729, ракеты, запрещённой ДРСМД, показывает пренебрежение Владимиром Путиным дипломатическими усилиями США и лично президента Трампа», — отметил Сыбиха.

По словам одного из военных источников, 5 октября одна из выпущенных Россией ракет преодолела свыше 1200 км, достигнув цели на территории Украины. Эксперты подчеркивают, что использование 9М729 не только расширяет возможности России в нанесении дальнобойных ударов, но и создаёт новые риски для безопасности европейских стран. Бывший военный атташе Великобритании в Москве и Киеве Джон Форман отметил: «Если подтвердится, что Россия применяет ракеты, способные нести ядерный заряд, это станет проблемой не только Украины, но и всей Европы».

По оценке специалистов, ракеты этого типа позволяют российским войскам атаковать с безопасных дистанций — из глубины своей территории, оставаясь вне радиуса действия большинства оборонительных систем. «Такое вооружение открывает для Москвы новые направления ударов, усложняет работу противовоздушной обороны и увеличивает количество доступных средств поражения», — пояснил аналитик по глобальной безопасности Джеффри Льюис из Колледжа Миддлбери.

Украина представила фотодоказательства: на снимках с места удара в селе Лапаевка 5 октября, где погибли четыре человека, видны фрагменты с маркировкой 9М729. Группа аналитиков под руководством Льюиса подтвердила, что найденные детали действительно соответствуют характеристикам данной модели. Военные аналитики полагают, что задействование 9М729 может преследовать двойную цель — не только проверить систему в реальных боевых условиях, но и продемонстрировать Западу готовность Москвы использовать вооружения, подпадающие под международные ограничения.