Россия неожиданно вступилась за румынского боевика, которого на родине обвиняют в попытке государственного переворота. Он собирался лететь в Москву из Дубая, но был там задержан по запросу из Бухареста. Вызволить его пытаются близкая к МИДу организация и бежавший из Молдовы политик, который сейчас из Москвы вербует молдаван на войну против Украины.

Хорациу Потра в прошлом служил в Иностранном легионе Франции, затем был охранником у лидеров ряда государств, включая эмира Катара, а позднее основал несколько частных военных компаний, которые участвовали в конфликтах в Центральной Африканской Республике (ЦАР) и Демократической Республике Конго. Из-за внешнего вида и характера деятельности, пишет The Guardian, его сравнивают с Евгением Пригожиным, чья ЧВК «Вагнер» также действовала в странах Африки, включая ЦАР. Но 24 сентября Потра был арестован в аэропорту Дубая. Генпрокуратура Румынии обвиняет его в том, что вместе со своими наемниками он собирался «свергнуть конституционный строй» и привести к власти ультраправого политика Кэлина Джорджеску, который в конце 2024 года неожиданно победил в первом туре президентских выборов. Конституционный суд аннулировал этот результат, постановив на основании отчета спецслужб, что «имело место государственное и негосударственное вмешательство в избирательный процесс».

Потра с сыном и племянником готовились сесть на рейс в Москву. Он мог попросить убежища в России, рассказал румынским СМИ генпрокурор страны, сообщив, что добивается экстрадиции наемника. Но за Потру вступились Игорь Спивак, президент фонда «Русское ближневосточное общество», и Игорь Калинин, включенный в санкционные списки ЕС и США за деятельность по дестабилизации ситуации в Молдове в интересах России, пишет The Guardian. Человек, непосредственно знакомый с ситуацией, рассказал газете, что российские власти «дали зеленый свет» Спиваку и Калинину, чтобы они освободили Потру.

Спивак сообщил The Guardian, что нанял в ОАЭ «группу наших очень уважаемых юристов» и планирует сам вылететь в Дубай:

Мы сейчас пытаемся остановить экстрадицию Потры. У нас большой опыт, и многие люди работают над его освобождением.
Фонд «Русское ближневосточное общество», согласно информации на его сайте, занимается «выполнением научных, социальных, культурных, образовательных и иных общественно полезных функций, связанных с развитием связей Российской Федерации со странами Ближнего Востока, Средиземноморского региона, Центральной и Южной Азии, а так же со странами Африки южнее Сахары». Фонд организует различные мероприятия при поддержке МИД РФ, и, по словам Спивака, в нем работает немало бывших сотрудников министерства и послов. Но делом Потры он занялся по собственной инициативе по просьбе Калинина, уверяет Спивак.

Калинин в прошлом возглавлял пророссийскую Партию регионов Молдовы. Он был лишен молдавского гражданства, обещал возглавить вооруженный марш на Кишинев с целью свержения нынешнего правительства, а пока занимается вербовкой молдаван в российскую армию, воюющую в Украине.

В обвинительном заключении Генпрокуратуры, с которым ознакомились «Би-би-си» и The Guardian, приводится информация о встречах и переписке в декабре 2024 года между Джорджеску и участниками заговора, в котором Потра задействовал 20 человек, включая своих наемников, сына и племянника. Там также описывается активное участие России в онлайн-продвижении кандидатуры Джорджеску в преддверии президентских выборов.

В ходе одного из обысков у Потры были найдены оружие, боеприпасы, золотые слитки весом 25 кг и огромные суммы наличных в различных валютах. По его уверению, деньги и золото были честно заработаны, а он просто не доверяет банкам. Власти предъявили ему обвинение также в неуплате налогов с доходов от наемнических операций в Африке.