Глава «АвтоВАЗа» Максим Соколов оказался под волной критики со стороны Z-блогеров после того, как по завершении интервью пропагандисту Александру Юнашеву уехал не на автомобиле Lada, а на «Мерседесе». Видео с этим моментом быстро разошлось в сети и стало поводом для резких комментариев со стороны «патриотической» общественности.

Бывший народный депутат Верховной Рады, а ныне пророссийский пропагандист Олег Царев в своем телеграм-канале написал, что в другой стране собственники могли бы уволить директора автоконцерна за использование машины другой марки. «Но у нас собственники не уволят директора, поскольку сами тоже не ездят на Lada», — возмутился он, добавив, что «те, кто борется с VPN, сами им пользуются». Царёв также напомнил о бывшем президенте «АвтоВАЗа» Николя Море, который, по его словам, во время работы в компании ежедневно ездил на Lada Vesta, а рабочим в цеху представлялся как «Николай Иванович».

С критикой выступил и Z-пропагандист Юрий Подоляка — уроженец Сумской области Украины, заочно осужденный на родине за госизмену и коллаборационизм. Он заявил, что проблема «АвтоВАЗа» заключается не во внешней конкуренции, а «в настройках мозговой деятельности его ТОП-менеджмента». «И пока эту настройку не поменять, никакой утильсбор им (и стране в этом вопросе) не поможет. И начать надо с отказа от „Мерседесов“ и пересадкой своих задниц на свои собственные изделия», — высказался Подоляка.

Z-канал «Южный фронт» также раскритиковал Соколова, указав на противоречие между заявлениями о качестве отечественных автомобилей и фактическим поведением руководителя «АвтоВАЗа». 

Поводом для обсуждения стало интервью, которое 27 марта у Соколова взял Юнашев. В ходе беседы глава «АвтоВАЗа» заявил, что Lada занимает доминирующее положение на российском рынке. Он также подчеркнул, что компания не получает адресной государственной поддержки, а опасения по поводу конкуренции назвал «иллюзией». Сразу после завершения интервью Соколов сел в чёрный «Мерседес» — предположительно минивэн V-класса — и уехал. Этот момент попал на видео.