Бомбардировщик ВВС США B-21 «Raider», имеющий форму летающего крыла, взлетел с аэродрома завода № 42 в Калифорнии.

Успешный запуск стал очередным шагом в развертывании нового парка дальних бомбардировщиков-невидимок с ядерным зарядом, созданных компанией Northrop Grumman.

B-21 стал первым образцом новой серии бомбардировщиков, разработка которых ведется в условиях строжайшей секретности. Самолет будет способен доставлять обычное и ядерное оружие по всему миру, используя возможности дозаправки на дальних и средних расстояниях.

По предварительным оценкам, стоимость каждого самолета составит около 750 миллионов долларов. Однако ВВС США держат в секрете финансовую информацию, «что затрудняет подтверждение предлагаемой стоимости», говорится в отчете Исследовательской службы Конгресса США за 2021 год.

ВВС США планируют закупить не менее 100 таких самолетов и начать замену их предшественников - бомбардировщиков B-1 и B-2. По данным Пентагона, эксплуатация B-1 обходится примерно в 60 тысяч долларов в час, а B-2 - в 65 тысяч долларов в час.