«Парагвай – наша вторая родина, и она нуждается в нашей помощи», - с таким неожиданным, на первый взгляд, заявлением выступили русские офицеры-белогвардейцы в этой далекой латиноамериканской стране в 1930-х годах перед началом так называемой Чакской войны.

Самым известным русским белым офицером в Парагвае является, конечно, генерального штаба генерал-майор Иван Тимофеевич Беляев, прибывший в страну в 1924 году. Он до сих пор является одним из самых почитаемых людей в истории Парагвая.

Но были и другие славные имена. Среди тех, кто добровольно встал на защиту Парагвая, оказался Степан Высоколян, легендарный военный, который к тому времени уже успел пройти Первую Мировую войну и защитить докторскую диссертацию по высшей математике…

О Чакской войне в России знают не так и много, а вот в Парагвае память русских солдат до сих пор почитают. Порой превратности судьбы кажутся невероятными, но история свидетельствует о том, что эта маленькая латиноамериканская  страна действительно стала вторым домом для нескольких десятков русских военных-эмигрантов.

Белогвардейцы, вынужденные эмигрировать  в Европу из России, оказались снова под прессингом местных властей, как только западноевропейские страны признали Советский Союз. Власти Парагвая обещали всем эмигрантам поддержку.

Первым среди русских офицеров на переезд решился генерал Иван Беляев, его примеру последовали и другие. Беляеву эта экзотическая страна настолько понравился, что со страниц газеты «Новое время» он призвал всех желающих приехать сюда, чтобы создать кружок, в котором бы продолжала жить русская культура.

На призыв о переезде откликнулся один из выдающихся военных и ученых – Степан Леонтьевич Высоколян. Уроженец малороссийского  села Наливайко в Подолии, он в 19 лет добровольцем ушел на фронт. Окончил в 1916 году школу прапорщиков, стал офицером.  За годы Первой Мировой войны получил пять ранений, но постоянно возвращался в строй.

После большевицкого  переворота пошёл в Белую Добровольческую армию, воевал под началом генералов Деникина и Врангеля. Прошёл Крым и Галлиполи, жил в Латвии и Чехии. Преподавал в Пражском университете.

У него были выдающиеся способности в области математики и физики, он защитил диссертацию, читал лекции в университетах, передавая молодежи свои знания. В 1933 году Степан Высоколян приехал в Парагвай и был принят в национальную армию. Начав свой путь в чине капитана, он вскоре получил звание майора, затем начальника штаба, а после – дивизионного генерала. Такие высокие звания были ему присвоены за героизм, проявленный в ходе Чакской войны. Этот вооруженный конфликт на территории Гран-Чако стал одним из самых кровопролитных в истории Латинской Америки ХХ столетия. Первоначально после получения независимости и Парагвай, и Боливия претендовали на эту территорию, но особого энтузиазма не проявляли, так как  засушливая местность была малопригодна для ведения сельского хозяйства.

Все изменилось, как только было установлено, что на этой территории есть большие залежи нефти. За нефть готовы были бороться страны, в которых располагались крупнейшие нефтяные компании, и они щедро финансировали обе стороны на подготовку к войне. Эскалация конфликта произошла со стороны Боливии в июне 1932 года, бои были кровопролитными, война продолжалась до 1935 года, пока при посредничестве Аргентины не было подписано мирное соглашение.

В 1936 году Степан Высоколян был удостоен звания почетного гражданина Парагвая. Он стал первыми иностранцем в этой стране, который получил военный чин генерала армии. Однако отличался он не только на военном поприще. Много лет  заведовал кафедрой физико-математических и экономических наук в университете Асунсьона. Русский ученый вошел в историю еще и благодаря тому, что сумел решить теорему Ферма, над которой более трех столетий бились светила математики.

Высоколян прожил долгую жизнь, он умер в 90 лет, был похоронен с почестями, а в стране в день его похорон был объявлен траур. Сегодня в Асунсьоне до сих пор распространена фамилия Высоколян. И это неспроста: Степан Леонтьевич был отцом девятерых детей…