На прикрытие своего танкера от захвата военными США русские послали подводную лодку. Зачем?
Главное достоинство и сила подводных лодок - это скрытность то есть когда потенциальный враг не знает, где именно находится подводная лодка. Иначе, жить этой лодке в случае чего - пока ракета не долетит или торпеда не доплывет.
У флота в мирное время всегда главной задачей было определить точное местонахождение атомных лодок противника. 
То есть, отправить атомную лодку прикрывать теневой танкер - это не решение вопроса. 
Вопрос - как лодка должна была предотвратить захват танкера? Таранить американский корабль или торпедировать его на глазах атлантического флота США? 
Надводный корабль мог бы попытаться вклиниться между кораблем-захватчиком и танкером, если бы группу захвата высаживали с борта на борт. Но, даже надводный корабль мало что мог бы сделать с вертолетным десантом, разве что высадить свою группу и устроить потасовку с ненулевыми шансами превратить полицейскую акцию в кровавое боестолкновение.
Но подводная лодка? 
Максимум, что она могла сделать - это попытаться демонстрировать возбуждение и негодование. Небанальная задача - напугать одной лодкой американский военный флот в море потенциальной угрозой атаки. 
А теперь засвеченную лодку придется вернуть на базу или оставить ее в качестве мишени на просторах Атлантики.
И нахрена ее присылали?