Вашингтон обсуждает возможность «контролируемого ухода» Николаса Мадуро с поста президента Венесуэлы в обмен на гарантии безопасности лично ему и его подчиненным, сообщает The Atlantic со ссылкой на источники, которые ведут дела с режимом Каракаса. По их данным, венесуэльский лидер рассматривает комфортное изгнание, если США предоставят ему амнистию, отменят вознаграждение за его арест и помогут договориться о приёме в третьей стране. «Если будет достаточно давления и если на тарелке будет достаточно сладостей», — сказал человек, общавшийся с официальными лицами обеих стран. По его мнению, с Мадуро можно обсуждать все. Сторонники такого сценария считают, что управляемый переход власти позволит избежать кровавого конфликта и раскола внутри элит Венесуэлы.

Развернув у берегов Венесуэлы крупнейшую с 1962 года военную группировку, Трамп тем не менее сохраняет диалог с режимом Мадуро: спецпосланник Ричард Гренелл вновь установил прямые контакты с Каракасом, способствовал освобождению задержанных американцев и сотрудничеству Венесуэлы по вопросам миграции, пишет The Atlantic. По данным издания, Мадуро передавал Трампу личные послания, заявляя о готовности к компромиссу, если Вашингтон прекратит называть его «наркоторговцем и диктатором».

Однако госсекретарь Марко Рубио продвигает жёсткую линию. Он убеждает президента, что Мадуро представляет прямую угрозу США из-за связей с наркокартелями и нелегальной миграцией. По настоянию Рубио Белый дом санкционировал удары по целям, обозначенным как «нарколодки», хотя доказательств их принадлежности преступным группировкам представлено не было. Эти действия позволили оправдать беспрецедентное военное присутствие США в регионе: в операцию задействованы авианосец Gerald R. Ford, восемь кораблей, около 10 тысяч военнослужащих, истребители и атомная подводная лодка.

По данным The Atlantic, Трамп пока не принял окончательного решения. Сочетание дипломатического давления и угрозы вторжения позволяет ему сохранять пространство для манёвра — от реальной военной операции до политической сделки, в рамках которой Мадуро покинет страну мирно.

Тем временем силовая линия Рубио пользуется серьёзной поддержкой во Флориде — среди выходцев из Латинской Америки и части республиканцев. Однако среди активистов движения MAGA растёт недовольство: они воспринимают возможную интервенцию как нарушение принципа America First и вмешательство в чужие дела, пишет The Atlantic.