В 1960-х и 1970-х годах само слово «мафия» не нравилось многим итальянцам, потому что это слово вызывало в воображении образы итальянцев на каждом углу, вовлеченных в обширный общенациональный преступный заговор… что, конечно же, было неправдой. Организация носила другие названия, такие как Коза Ностра, Моб и Синдикат.

Но из всех этих названий «Мафия» было самым страшным и ненавистным. Пьюзо в своем романе «Крестный отец» явно упоминает термин «Коза Ностра» ближе к концу романа (на собрании глав семей), но я не припоминаю, чтобы он использовал термин «мафия». «Мафия» вызывала бурную реакцию у людей, как сегодня это слово на букву «Н» (нигг).

Это привело к странной ситуации, когда босс мафии Джо Коломбо возглавил Лигу защиты Италии, сосредоточившись на «слове на М». Итак… Лига была посвящена тому, чтобы настаивать на том, что «Мафии нет!» но возглавлял его один из самых могущественных главарей мафии в Америке. Было очень странно, когда Коломбо отправил своих «мальчиков» сказать владельцам магазинов: «Повесьте этот плакат с надписью «Мафии не существует»… И если вы этого не сделаете, мы разобьем вам окна».

Другим фактором было то, что второстепенный сюжет Джонни Фонтейна в романе разозлил Фрэнка Синатру, потому что было некоторое очевидное сходство с карьерой Синатры, а также намек на то, что этот персонаж обязан своей карьерой мафии. Опять же, по другой иронии судьбы, Синатра пытался добиться отмены фильма «Крестный отец» и, вероятно, упомянул об этом Коломбо.

Во всяком случае, продюсер «Крестного отца» Эл Радди получил сообщения с угрозами от Джо Коломбо, как показано в телесериале Paramount «Предложение».

Как рассказывается в этой серии, Радди устроил встречу с Коломбо, отнесшись к этому Уважаемому человеку с должным уважением и предложив одобрение сценария: вы можете посмотреть сценарий, сказал Радди, и вынуть все, что вас оскорбляет.

Я подумаю об этом, сказал Коломбо.

Затем Радди предложил что-то более конкретное: «Давайте сделаем фильм, — сказал он, — и мы уберем каждое употребление слова «мафия». Это поможет? Наконец Коломбо остался доволен и дал свое согласие. Помогло и то, что Радди, хотя и не пресмыкался, просил вежливо и уважительно. Эл Радди нашел правильный подход к Коломбо, обращаясь с ним не как с преступником, а как с влиятельным и важным бизнесменом.

Коломбо решил, что ему НРАВИТСЯ Эл Радди, и удаление слова «мафия», решил он, было достаточной уступкой.

И на самом деле, большинства других эвфемизмов для мафии тоже нет. «Коза ностра» не использовалась, несмотря на то, что она есть в романе. Вместо этого, в соответствии с общей трактовкой Пьюзо, главные герои даже не называли себя преступниками и не думали о себе. Вместо этого они были уважаемыми людьми.

И единственный полицейский в фильме (капитан МакКласки) был полностью коррумпирован и брал взятки, чтобы помочь совершить убийство, а также поддержать торговлю наркотиками, против которой был Дон Корлеоне!! Когда Коломбо понял, что единственный законник в фильме отвратителен, а Дон Корлеоне нравственн по сравнению с ним, это, вероятно, помогло.

«Крестный отец II» продолжил то же самое, несмотря на темные места, в которые ходил Майкл Корлеоне. Главный персонаж, не относящийся к мафии, с которым мы знакомимся, — это сенатор Пэт Гири, который с самого начала действительно выглядит хуже, чем кто-либо другой. Он не только «давит» на Майкла, он ханжеский, жадный лицемер, грубый и неприятный. К счастью для Корлеоне, у сенатора Гири также есть слабость к проституткам-наркоманкам, которую Майкл использует в своих интересах.

Но высшая ирония, в некотором отношении, заключается в следующем. В исходном сценарии до внесения изменений слово «мафия» использовалось только один раз, и продюсер Джек Вольц использовал его только мимоходом. Но это единственное использование было изъято, и честь была задета.