В субботу Центральное разведывательное управление заявило, что изменило свои предыдущие оценки и пришло к выводу, что, вероятно, вирус Covid-19 просочился из китайской лаборатории до того, как он стал глобальной пандемией, но добавило, что агентство «с низкой степенью уверенности» в своем суждении.

«ЦРУ с низкой степенью уверенности оценивает, что происхождение пандемии COVID-19, связанное с исследованиями, более вероятно, чем естественное происхождение, основываясь на доступном объеме сообщений», — сказал представитель ЦРУ в своем заявлении. «ЦРУ продолжает оценивать, что сценарии как связанных с исследованиями, так и естественных происхождений пандемии COVID-19 остаются правдоподобными».

Представитель добавил, что агентство «с низкой степенью уверенности в этом суждении» и продолжит оценивать любые новые разведывательные сообщения или соответствующую информацию.

В течение многих лет ЦРУ заявляло, что неясно, возникла ли пандемия Covid в результате контакта человека с инфицированным животным или в результате события в исследовательской лаборатории в Китае.

Американские разведывательные агентства и другие правительственные ведомства разделились во мнениях относительно происхождения вируса. ФБР и Министерство энергетики заявили, что вирус, скорее всего, появился в результате утечки из лаборатории, в то время как другие агентства оценили, что наиболее вероятным сценарием является естественное воздействие человека на инфицированное животное. До сих пор ЦРУ было агностиком.

Оценка ЦРУ основывалась не на новых разведданных, а на аналитиках, изучающих существующую информацию, сообщил NBC News источник, знакомый с этим вопросом. Обзор был заказан в последние недели администрации Байдена и завершен до инаугурации президента Дональда Трампа, сказал источник.

Уходящий директор ЦРУ Уильям Бернс сказал аналитикам, что вместо того, чтобы оставаться нейтральными в отношении различных теорий о происхождении COVID, они должны занять определенную позицию — хотя он не выразил предпочтения относительно того, какую теорию поддерживать, сказал источник.

The New York Times первым сообщил об обстоятельствах нового обзора.

Новый директор шпионского агентства Джон Рэтклифф, которого назначил президент Дональд Трамп и утвердил на своем посту Сенат на этой неделе, одобрил рассекречивание новой оценки, сказал источник. Рэтклифф давно утверждал, что вирус, скорее всего, появился в результате утечки в Уханьском институте вирусологии.

Рэтклифф сказал Breitbart News в интервью, опубликованном в пятницу, что он хотел бы, чтобы ЦРУ отказалось от своей нейтральной позиции в отношении происхождения вируса и «ушло в сторону».

«Одна из вещей, о которой я много говорил, — это борьба с угрозой со стороны Китая на нескольких фронтах, и это возвращает нас к тому, почему погиб миллион американцев, и почему Центральное разведывательное управление в течение пяти лет сидело в стороне, не проводя оценку происхождения COVID», — сказал Рэтклифф. «Для меня это вопрос первого дня».

«Как вы знаете, я официально заявил, что считаю, что наша разведка, наша наука и наш здравый смысл действительно диктуют, что происхождение COVID было утечкой в ​​Уханьском институте вирусологии», — сказал он. «Но ЦРУ не проводило такую ​​оценку или, по крайней мере, не проводило ее публично. Поэтому я собираюсь сосредоточиться на этом, изучить разведданные и убедиться, что общественность знает, что агентство собирается уйти в сторону».

Рэтклифф, занимавший пост директора национальной разведки во время первого срока Трампа, сказал, что он обеспечит президента лучшими разведданными, доступными для его отношений с Китаем.

«Поскольку президент Трамп имеет дело с [китайским] председателем Си [Цзиньпином], ему нужно быть вооруженным лучшими разведданными и иметь возможность говорить о Китае таким образом, что если они стали причиной или способствовали смерти миллиона американцев, президент должен быть вооружен этим», — сказал Рэтклифф.

Уханьский институт вирусологии столкнулся с вопросами по поводу своих предыдущих исследований коронавирусов летучих мышей и предполагаемых пробелов в безопасности. Вирус COVID-19 был впервые обнаружен в Ухане в 2019 году.

Китай обвинил Соединенные Штаты в попытке «очернить» Пекин тем, что он называет ложными обвинениями о происхождении вируса, и настаивает на том, что он был прозрачен в отношении вспышки.