В пятницу полиция и его коллега сообщили, что вооруженные люди в Южной Африке похитили миссионера из США из его церкви, когда он читал проповедь.

Пастор Джош Салливан был похищен поздно вечером в четверг в церкви Fellowship Baptist Church в Мазервелле за пределами прибрежного города Гкеберха, что, по всей видимости, было похищением с целью получения выкупа, сообщил коллега агентству AFP.

В последние годы в Южной Африке участились случаи похищений, в том числе со стороны преступных группировок, которые преследуют людей, за которых можно потребовать большой выкуп.

«Утверждается, что во время проповеди в церкви в церковь вошли четверо вооруженных мужчин в масках», — сообщила полиция CBS News. «Они украли два мобильных телефона, а затем забрали с собой 45-летнего пастора и скрылись с места происшествия».

Представитель Госдепартамента США сообщил CBS News, что им известно о похищении американского гражданина в Южной Африке. Агентство заявило, что на данный момент у него нет дополнительной информации.

Преподобный Джереми Холл, пастор, также проживающий в юго-восточном городе, сообщил AFP, что похищение, вероятно, было «связано с финансами».

Представитель полиции капитан Андре Битге сказал, что протокол предписывает, что после требования выкупа дело будет передано Ястребам — специализированному полицейскому подразделению, которое расследует организованную преступность, экономические преступления, коррупцию и другие серьезные преступления.

«Насколько я понимаю, выкуп не был собран», — сказал Битге, призвав всех, у кого есть информация, сообщить об этом.

Салливан проводил молитвенное собрание с примерно 30 людьми, включая свою жену и шестерых детей, когда вошли вооруженные похитители, сказал Холл.

«Они знали его по имени», — сказал он. Они схватили его под дулом пистолета, заставили сесть в машину и уехали. Брошенный автомобиль был найден примерно в миле от церкви.

Салливан прибыл в Южную Африку со своей семьей из Теннесси в ноябре 2018 года, согласно его личному веб-сайту.

«Мы хотим вскоре закончить языковую школу и основать церковь для людей, говорящих на языке коса», — пишет он на своем сайте.

Салливан работает в церкви Fellowship Baptist Church в Мэривилле, штат Теннесси, с февраля 2012 года, согласно веб-сайту.

«Пожалуйста, помолитесь за Джоша Салливана, миссионера в Южной Африке», — написала церковь на своей странице в Facebook.

Жена Салливана Меган опубликовала заявление через представителя семьи в субботу.

«Я просто хочу поблагодарить вас за излияние любви и молитв», — сказала она. «Мы умоляем вас продолжать штурмовать тронный зал, пока Джош не будет в безопасности дома».

Ожидая благополучного возвращения Салливана, сторонники стекались на личный блог пастора и другие платформы социальных сетей, чтобы выразить свои добрые пожелания.

«Мы молимся, чтобы вы избавили его от этих злых людей», — написал на церковном сайте один из авторов поста Ричард Стоктон. «Молимся, чтобы Святой Дух благополучно подействовал на их сердца и спас вас. И освободил вас!!!»

Другой сторонник по имени Коди Мур сказал, что Джош был «верным братом, делающим много, чтобы сделать Христа известным в Африке».

«Пожалуйста, молитесь, чтобы Джош вернулся домой в целости и сохранности, и особенно его семья в это ужасное время. Да будет возвеличен Христос», — написал он в Twitter на X.

Полицейское подразделение по борьбе с бандами сообщило, что во вторник в городе, который находится на берегу Индийского океана и примерно в 570 милях к юго-востоку от Йоханнесбурга, также был похищен гражданин Китая.

По данным полицейской статистики, в 2023-2024 финансовом году в Южной Африке было совершено более 17 000 похищений, что на 11 процентов больше, чем в предыдущем году.

Южная Африка также страдает от эскалации насилия с применением огнестрельного оружия. По данным некоммерческой организации Gun Free South Africa, выступающей за сокращение насилия с применением огнестрельного оружия, каждый день в Южной Африке от огнестрельного оружия погибают 33 человека.