Министерство юстиции начало уголовное расследование в отношении Э. Джин Кэрролл, бывшей колумнистки журнала, обвинившей президента Дональда Трампа в сексуальном насилии, согласно нескольким источникам, знакомым с ситуацией.

Расследование сосредоточено на том, совершила ли Кэрролл лжесвидетельство в ходе дачи показаний, связанных с двумя ее гражданскими исками против президента – в одном из них она обвиняется в сексуальном насилии над Кэрролл в нью-йоркском универмаге в середине 1990-х годов, а во втором – в клевете, когда в 2019 году он неоднократно отрицал насилие, говорил, что она не в его вкусе, и утверждал, что она выдумала все, чтобы увеличить продажи своей книги.

Теория обвинения основана на показаниях Кэрролл, данных в 2022 году, о том, что она не получала внешнего финансирования для своего иска, хотя позже выяснилось, что миллиардер Рид Хоффман оплатил некоторые юридические издержки и расходы.

Команда Кэрролл отказалась от комментариев. Попытки связаться с Хоффманом в среду не увенчались успехом.

Расследование — это последний шаг в непрекращающихся и несколько напряженных попытках министерства удовлетворить требования Трампа о преследовании его давних личных врагов.

Под руководством исполняющего обязанности генерального прокурора Тодда Бланша министерство стремилось ускорить кампанию мести Трампа. Однако дела, которые он возбудил с момента вступления в должность в апреле, подверглись резкой критике и, вероятно, столкнутся с судебными исками по обвинениям в политизации.

Но Бланш был отстранен от этого дела, поскольку, по словам источника, знакомого с ситуацией, он работал одним из личных адвокатов Трампа по апелляциям Кэрролл. Бланш не присутствовал на встречах и не участвовал в обсуждениях по поводу расследований, и расследование курируют другие должностные лица в офисе заместителя генерального прокурора.

По словам двух источников, знакомых с ситуацией, высокопоставленные руководители Министерства юстиции передали расследование федеральным прокурорам в Чикаго. Хотя допрос Кэрролл проходил в Нью-Йорке, один из тех, кто помогал покрывать часть её судебных издержек, Хоффман, имеет некоммерческую организацию в Чикаго.

Поддержка Хоффманом этого дела застала адвокатов Трампа врасплох накануне суда.

В видеозаписи допроса 2022 года Кэрролл сообщила тогдашнему адвокату Трампа Алине Хаббе, что никто другой не оплачивает её судебные издержки. Но за две недели до суда адвокаты Кэрролл сообщили судье и адвокатам Трампа, что они получили финансирование от некоммерческой организации Хоффмана.

Адвокаты Кэрролл заявили, что она никогда не встречалась и не разговаривала ни с кем, связанным с этой некоммерческой организацией. Хабба заявила в суде тогда, что команда Кэрролл «сговорилась скрыть правду почти на шесть месяцев».

Судья разрешил адвокатам Трампа снова допросить Кэрролл в ходе допроса, результаты которого не были обнародованы.

 

Когда через две недели начался судебный процесс, судья Льюис Каплан заявил, что не видит проблем с достоверностью показаний Кэрролла, и запретил адвокатам задавать вопросы о финансировании Хоффмана.

Кэрролл по-прежнему вовлечен в многочисленные судебные тяжбы с президентом. Присяжные присудили Кэрроллу миллионы долларов в качестве компенсации ущерба, и президент обжалует это решение. Трамп обжаловал решение по делу о сексуальном насилии на сумму 5 миллионов долларов в Верховном суде и пообещал сделать то же самое в деле о клевете на сумму 83 миллиона долларов.

Верховный суд двенадцать раз откладывал решение о том, рассматривать ли апелляцию Трампа. Последняя отсрочка была сделана в среду утром.

В другом деле президент безуспешно просил Министерство юстиции присоединиться к делу в качестве ответчика, чтобы доказать свою неприкосновенность. Коллегия судей апелляционного суда заявила, что этот аргумент был поднят слишком поздно в ходе судебного процесса.