На прошлой неделе чернокожая медийная личность была осуждена за фальсификацию преступления на почве ненависти против мэра Колорадо-Спрингс Йеми Моболаде с целью привлечения голосов за него, а главарь Деррик Бернард дал показания о том, что Моболаде был замешан в фальсификации, а ФБР дало показания о том, что мэр ввел агентов в заблуждение относительно своего контакта с Бернардом.

Моболаде, который является нигерийцем, победил на выборах как независимый кандидат левых взглядов в традиционном оплоте республиканцев в 2023 году после того, как слово на букву «н» было написано на одном из его предвыборных плакатов, а перед ним был подожжен крест. Видеозапись сцены была отправлена ​​в СМИ, что вызвало волну сочувствия.

На пятидневном судебном процессе в федеральном суде по делу Бернарда и его жены Эшли Блэкклауд, который завершился 23 мая, агент ФБР Итан Доэрти дал показания о том, что мэр ложно отрицал контакт с Бернардом, несмотря на записи, показывающие, что пара общалась до, в день преступления на почве ненависти и после. Доэрти дал показания о том, что когда ФБР допрашивало мэра, Моболейд сказал, что он был «на 120% уверен», что не звонил Бернарду через три дня после инцидента, и что Моболейд выглядел «нервным», согласно KOAA. Доэрти также сообщил, что Моболейд начал пользоваться новым мобильным телефоном на следующий день после розыгрыша.

Моболейд сообщил местной газете, что «политически мотивированные веб-сайты будут оценивать информацию, не обращая внимания на точность или правду», а его заместитель начальника штаба сообщил городскому совету, что статья «необоснованна». В ответ он показал видео, в котором сказал: «Я не лгал ФБР», и заявил, что у него есть документы из Министерства юстиции, подтверждающие, что он был жертвой.

Но в документе Министерства юстиции, представленном на суде, говорилось, что Моболейд в какой-то момент находился под следствием, что расследование было закрыто, но может быть возобновлено, и что его закрытие не следует считать оправданием.

Мистификация началась после выборов 12 апреля 2023 года, на которых ни Моболейд, ни Уэйн Уильямс, белый республиканец, не получили большинства, что привело к проведению второго тура. Согласно судебным документам, на следующий день Бернард отправил Моболейду сообщение: «Они [sic] заговор среди. Я мобилизую свой отряд для защиты и для последнего рывка. Большой брат в стиле Black ops. Ку-клукс-клан не может снова управлять этим городом».

23 апреля Бернард, Блэкклауд и третий заговорщик по имени Дианна Уэст, которая ранее признала себя виновной, работали вместе, чтобы в 3:00 утра написать слово на букву «н» на предвыборном плакате, установить крест с бечевкой на нем и поджечь бечевку. Они сфотографировали демонстрацию и отправили ее в СМИ, предположив, что виноваты белые республиканцы, поддерживающие Уильямса.

Той ночью Бернард написал Моболаде: «Я гарантирую финиш», имея в виду просьбу Моболаде помочь ему пересечь финишную черту. Три дня спустя они говорили по телефону в течение пяти минут. После того, как Моболаде выиграл второй тур в мае, Бернард написал ему: «Мы помогли тебе пройти через все это, брат… Но в другой раз мы разберемся с делами».

Бернард, который сейчас отбывает пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения за несвязанное убийство, дал показания о том, что Моболаде вместе с представителем штата Региной Инглиш (демократ от Эль-Пасо) помогали спланировать обман, согласно KRDO. Он сказал, что Моболаде должен был взамен направить городские деньги на радиостанцию ​​Бернарда. Блэкклауд не давал показаний, но сообщил Associated Press, что мэр был в этом с самого начала.

Были доказательства того, что мэр, похоже, не хотел тщательного расследования инцидента. Он ждал до понедельника после появления новостей, чтобы связаться с начальником местной полиции, которому он сказал: «Я не хочу делать из этого большой проблемы», согласно показаниям. После того, как ФБР идентифицировало Бернарда как подозреваемого, Моболейд не сказал следователям, что он был в контакте с ним, дав показания на суде, что он ждал, когда ФБР возьмет на себя инициативу, задавая вопросы, согласно KRDO.

Это, казалось, противоречило тому факту, что когда ФБР действительно спросило его, он отрицал контакт. На суде Моболейд сказал, что не помнит, чтобы отрицал свой телефонный звонок с Бернардом ФБР, пока ему не представили стенограмму его интервью ФБР.

«В то время я был уверен», — дал показания Моболейд, согласно Colorado Springs Gazette.

Gazette сообщила, что «Моболейд выглядел взволнованным, отвечая на вопросы защиты о хронологии событий и конкретных деталях его общения с Бернардом. Он часто не мог дать ответ». Он все еще не мог объяснить, о чем был пятиминутный телефонный звонок.

Бернард дал показания, что пятиминутный звонок был о «мистификации», и что Моболейд «пообещал «замять» историю, когда Бернард выразил обеспокоенность по поводу негативной реакции», — сообщила Gazette.

На следующий день после звонка KRDO опубликовала статью, цитирующую кампанию Mobolade, в которой просила людей не давать инциденту «никакого кислорода». На суде Mobolade признал, что «в то время он пытался сохранить историю в тайне, говоря, что он «не хотел, чтобы это стало историей Колорадо-Спрингс»», — сообщила Gazette.

Электронные письма, полученные The Daily Wire, показывают, что после того, как он стал мэром, Mobolade использовал городских служащих, чтобы удержать местные СМИ от публикации отчета The Daily Wire о том, что Mobolade предоставил ложную информацию ФБР.

Когда The Daily Wire уведомила пресс-секретаря Ванессу Цинк об утверждении, что Mobolade солгал ФБР, руководитель аппарата мэра Джейми Фабос вмешался, чтобы побудить ее использовать подход ad hominem, назвав Wire «странным крайне правым» изданием, репортеры которого «на самом деле не имеют права называться журналистами».

Когда Gazette попросила прокомментировать историю The Daily Wire, Цинк написала: «Проявляйте осторожность, распространяя сплетни и слухи из политически предвзятых источников».

«Думаю, я надеялась, что наше сообщество сможет подняться выше того, что кажется политической приманкой от источника, который даже не имеет порядочности, чтобы размыть расовые оскорбления на своей графике, но, к сожалению, похоже, это невозможно», — написала она.

Когда СМИ использовали размытую версию фотографии, чтобы скрыть слово на букву «н», размытие также скрыло тот факт, что огонь явно исходил не от деревянного креста, а от небольшого количества шпагата, обмотанного вокруг него. Это было веским доказательством того, что это был обман с самого начала, поскольку шпагат горел всего несколько секунд, а это значит, что люди, сделавшие фотографию и отправившие ее в СМИ, были, скорее всего, теми же людьми, которые подожгли, а не прохожими. На суде кадры с камер видеонаблюдения подтвердили, что огонь горел всего 20 секунд.

Член городского совета Дэйв Донелсон сказал, что Цинк уволилась вскоре после суда, хотя он не знает причину.

Сотрудник ФБР сообщил The Daily Wire в ноябре 2024 года, что Моболейд неоднократно скрывал свои контакты с Бернардом от ФБР, несмотря на то, что просматривал свой телефон в комнате для допросов. Чиновник сказал, что Министерство юстиции при президенте Джо Байдене отклонило запрос бюро о предъявлении обвинения мэру за ложные заявления, потому что «мы не можем предъявить обвинение первому чернокожему мэру Колорадо-Спрингс», вместо этого поручив агентам допросить его снова, чтобы он мог изменить свою историю.

Когда Министерство юстиции предъявило обвинение троице, оно выпустило пресс-релиз, в котором ложно утверждалось, что одно из инкриминирующих сообщений Бернарда — о том, что он «мобилизует свой отряд» для «секретных операций» — было отправлено его соответчикам, тогда как на самом деле оно было отправлено Моболейду.

Кандидатура назначенного Трампом прокурора США в Колорадо до сих пор не утверждена, и под руководством исполняющего обязанности прокурора США Дж. Бишопа Грюэлла, профессионального юриста Министерства юстиции, федеральное правительство представило Моболейда, а не кандидата-республиканца Уильямса, в качестве жертвы. И это несмотря на то, что преступники в своем анонимном сообщении СМИ явно использовали горящий крест, чтобы подставить сторонников белого республиканца и нанести ущерб кандидатуре Уильямса, и Уильямс в конечном итоге проиграл гонку.

Прокуроры обвинили троицу, используя правовую теорию, которая, по-видимому, требовала создать видимость того, что Моболейд не знал о трюке, чтобы добиться осуждения Бернарда и его сообщников за «угрозы» ему.

Обвиняемые заявили, что это был «политический театр», призванный выиграть выборы, а не угроза, поскольку чернокожие левые оперативники, очевидно, не намеревались на самом деле навредить чернокожему левому кандидату из-за его расы.

Но троице были предъявлены обвинения в «умышленной угрозе убить, ранить или запугать с помощью огня» и «злонамеренной передаче ложной информации об угрозе убить, ранить или запугать с помощью огня, зная, что эта информация ложная».

В результате, в инструкциях судьи говорилось, что для того, чтобы добиться обвинительного приговора, прокуроры «должны доказать вне разумных сомнений, что обвиняемые умышленно подразумевали поджог креста не как политическую гиперболу или политический театр, а скорее для того, чтобы Кандидат 1 опасался реальной возможности того, что за этим последует насилие».

Помощник прокурора США Кэндис Клайн заявила во вступительном слове обвинения, что поджог креста был не «политическим театром», а скорее «угрозой насилия», согласно Gazette. «Главный прокурор США Брайан Филдс утверждал, что инцидент был не розыгрышем для семьи Моболейд, а скорее их худшим кошмаром», — сообщалось в нем.

Моболейд плакал на свидетельском месте и, несмотря на доказательства того, что кампания Моболейда подозревала, что за мистификацией в то время стоял чернокожий человек, утверждал, что изуродованный знак заставил его жить в страхе.

Его жена «Эбби Моболейд показала, что купила пожарную лестницу и набор для оказания первой помощи в течение нескольких недель после инцидента, добавив, что она больше не выпускает своих детей на улицу одних», — сообщила газета Gazette.

Осужденные еще не приговорены, но Уэст, который признал себя виновным, как ожидается, получит только условный срок.

Mobolade выступил с заявлением после вынесения обвинительных приговоров, в котором мистификация была напоминанием о важности борьбы с расизмом.

«Этот момент приносит чувство закрытия и облегчения не только для нашей семьи, но и для всего сообщества Колорадо-Спрингс. Мы глубоко признательны за работу судебной системы, федеральных прокуроров, правоохранительных органов и всех, кто усердно работал над тем, чтобы привлечь это дело к ответственности. Такие моменты напоминают нам, что ненависть не имеет места в нашем городе. Двигаясь вперед, мы делаем это с благодарностью, исцелением и приверженностью ценностям, которые делают Колорадо-Спрингс безопасным, справедливым и единым сообществом», — сказал он.

Член совета Донелсон сказал The Daily Wire, что заявление, изображающее Mobolade как жертву, было неподобающим. Он сказал, что теперь, когда судебный процесс завершен, у Mobolade больше нет оправданий, чтобы молчать. «Для этого члена совета что-то не сходится. Если бы я был мэром, я бы хотел прояснить это», — сказал он.

Он сказал, что новое руководство Министерства юстиции должно изучить, было ли дело о ложных заявлениях в Мобелейде закрыто по политическим причинам, и следует ли его возобновить. Он усомнился в том, что стратегия Министерства юстиции демонстрирует предвзятость в отношении защиты Мобелейда. «Обвинения Министерства юстиции заключались в том, что это действительно было угрозой для Мобелейда. Если бы он знал об этом, то их дело развалилось бы», — сказал он.

Он сказал на заседании городского совета: «Я призываю к расследованию этих обвинений и действий. Граждане Колорадо-Спрингс заслуживают ответов о причастности мэра».